«La transformación digital es el proceso de utilizar las tecnologías digitales para crear nuevos -o modificar los existentes- procesos de negocio, cultura y experiencias de los clientes para satisfacer los cambiantes requisitos del negocio y del mercado. Esta reimaginación del negocio en la era digital es la transformación digital.» – Salesforce
La transformación digital está impulsando la función de gestión de productos en el centro de atención. Solo entre agosto de 2017 y junio de 2019 -un breve periodo de dos años- el número de puestos abiertos de gestor de productos ha crecido un asombroso 32%. Esta tendencia no muestra signos de desaceleración.
¿Por qué? Ahora es más importante que nunca que las organizaciones ofrezcan excelentes experiencias de productos digitales a clientes con expectativas cambiantes. Los gestores de productos se mantienen al tanto de los problemas y las necesidades de los clientes y, a continuación, utilizan este conocimiento para priorizar los productos y las funciones que deben construirse a continuación. Son los luchadores de primera línea en la era de la transformación digital.
Con la necesidad de ofrecer un valor real a través de los productos digitales y el aumento asociado de los gestores de productos, las organizaciones están incorporando ejecutivos de nivel C específicamente para supervisar el producto. Entra el Director de Producto (CPO), el ejecutivo responsable de la estrategia y la ejecución de todas las actividades relacionadas con el producto. El establecimiento de una visión del producto, la innovación del producto, el desarrollo del producto, el diseño del producto y la creación de una organización del producto se encuentran bajo este paraguas.
A fecha de noviembre de 2019, había 1.048 puestos vacantes de Chief Product Officer en LinkedIn, 641 de los cuales se publicaron solo en el último mes.
Incluso las organizaciones de las industrias tradicionales se están subiendo al carro.
En 2018, H-E-B, una cadena de supermercados líder con más de 100.000 empleados, contrató a su primer Chief Product Officer para centrarse en las experiencias digitales para sus clientes. Más o menos al mismo tiempo, The Atlantic contrató a Alex Hardiman de Facebook como su primer Chief Product Officer. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos contrató recientemente a un Director de Producto para ofrecer un conjunto coherente de experiencias digitales.
Más líderes de producto que nunca tienen ahora un asiento activo en la suite ejecutiva. A medida que las estructuras organizativas modernas evolucionan, es común ver la confusión en torno a las áreas de propiedad y la división de responsabilidades. Por eso, estamos analizando más de cerca qué hace exactamente un CPO, los conjuntos de habilidades que necesitan, en qué se diferencian de los directores de tecnología y dónde encajan en la empresa moderna.
¿Qué es un Chief Product Officer (CPO)?
El Chief Product Officer es un líder estratégico, visionario, supervisor de equipos y defensor del producto (o productos) de una organización. El objetivo principal del CPO es dirigir y facilitar la creación de productos que aporten valor tanto a los clientes como a la empresa. Los CPOs normalmente reportan al CEO de la compañía.
El Chief Product Officer es un líder estratégico, visionario, supervisor de equipos y defensor del producto (o productos) de una organización.
Responsabilidades del CPO
Como líder estratégico, el Chief Product Officer está a cargo de una amplia gama de actividades relacionadas con el producto:
- Estrategia de producto
- Visión de producto
- Diseño de producto
- Investigación de usuarios
- Desarrollo de producto
- Crecimiento y marketing de producto
- Análisis y métricas de producto
- Estructurar la organización de producto
- Entrevistar, contratación y supervisión de los empleados y equipos de producto
En otras palabras, el CPO está a cargo de las iniciativas de todo el ciclo de vida del producto, desde el descubrimiento del cliente y la investigación del usuario hasta el desarrollo y la entrega.
A partir del análisis de numerosas descripciones de puestos de trabajo de CPO, hemos identificado algunas de las habilidades necesarias para sobresalir en el papel:
1. Liderazgo
Los CPOs necesitan excelentes habilidades de liderazgo para supervisar y vigilar toda la organización de productos. Esto asegura que las iniciativas se ejecutan sin problemas a través de los equipos internos, los clientes y las partes interesadas.
Los CPOs capacitados facilitan la comunicación en toda la empresa (entre ingenieros, diseñadores, comercializadores, equipos de cara al cliente, etc.) y evitan los silos organizativos. Actúan como un supervisor de los líderes de producto que son responsables del desarrollo, la UX y el marketing. Por lo tanto, también deben tener una amplia experiencia en la gestión y movilización de equipos multifuncionales.
2. Visión estratégica del producto
Los OPC son responsables del «por qué» del producto y de lo que hay que construir a continuación. A continuación, deben alinear la empresa en torno a su visión global. Cuando se trata de características y productos individuales, los CPOs se aseguran de que estén en línea con los objetivos del negocio y hacen ajustes cuando es necesario.
3. Sensibilidad hacia los clientes y usuarios
Una de las responsabilidades cruciales de los CPOs es entender profundamente los problemas, necesidades y deseos de los clientes. El descubrimiento de los clientes realizado por el CPO (y otros miembros del equipo de producto) son necesarios para construir excelentes experiencias de producto, identificar el posicionamiento adecuado en el mercado, y más. Esta diligencia debida conduce al éxito del producto incluso en los sectores más competitivos.
4. Un ojo para los datos
Como líder del producto, el CPO debe tomar decisiones objetivas y basadas en datos. Los CPOs experimentados definen las métricas relacionadas con el rendimiento de los productos y hacen un seguimiento continuo de las mismas.
Estas son algunas de las métricas que un CPO podría supervisar:
- Ingresos y beneficios
- Actividad y compromiso de los usuarios con el producto
- Tasa de rotación y retención
Los datos cuantitativos y cualitativos también son utilizados por los CPO para evaluar si los productos o las características específicas han alcanzado el ajuste producto/mercado.
Director de Producto vs. Director de Tecnología
A pesar del auge del rol de CPO, todavía existe confusión en torno a la diferencia entre el Director de Producto y el Director de Tecnología (CTO).
¿Existe un solapamiento entre estas dos funciones? ¿En qué se diferencian?
Como afirma Chris Moore, «El CPO y el CTO deberían compartir el mismo objetivo: construir y ofrecer las mejores experiencias posibles a los clientes y el consiguiente valor para la empresa.»
Sin embargo, los roles difieren en su enfoque para lograr este objetivo.
A nivel estratégico, el CPO se centra en el por qué del producto, mientras que el CTO en el cómo: cómo se llevará a cabo el desarrollo y cómo se implementará y entregará el producto.
El CPO se centra en el por qué del producto, mientras que el CTO en el cómo.
El CPO se centra en la recopilación y la comprensión de los conocimientos del cliente para impulsar las decisiones del producto. El CTO, por su parte, se basa en el conocimiento que el CPO tiene de los clientes para ofrecer valor a través de la tecnología.
El CPO mide y evalúa los datos cualitativos y cuantitativos relacionados con la experiencia del producto. El CTO realiza un seguimiento de las métricas de rendimiento del producto y de los KPI asociados al rendimiento de los equipos de desarrollo.
En última instancia, el CPO y el CTO deben alinearse en la misma visión de la empresa y trabajar juntos como un equipo para construir el mejor producto para sus clientes.
El ascenso del Chief Product Officer
Con la creciente demanda del papel de Chief Product Officer, hay un alto potencial para que la gente de producto lleve su carrera al siguiente nivel. Para ascender a este puesto, hay que desarrollar excelentes habilidades estratégicas, analíticas y de comunicación, así como demostrar un talento para motivar e inspirar a los empleados de producto y a los equipos multifuncionales.
Ser un gran CPO implica desarrollar un conjunto de habilidades multidisciplinares y usar diferentes sombreros, pero aquellos que gestionen este crecimiento de forma efectiva tendrán la oportunidad de tener un impacto real. Para muchos, vale la pena el trabajo.