Los espectadores se han visto atrapados por la serie de Netflix Los juicios de Gabriel Fernández: una desgarradora historia de abusos que culmina con la muerte de un indefenso niño de ocho años a manos de sus padres.
¿Pero qué pasó con Anthony Ávalos, el niño de 10 años que también aparece en la serie?
El pequeño Gabriel Fernández pasó su corta vida atado, amordazado y obligado a dormir dentro de un diminuto armario con un calcetín metido en la boca y un pañuelo en la cara.
Al final, una paliza de más fue lo que le llevó a la trágica muerte en mayo de 2013.
Desde entonces se han planteado serias preguntas sobre cómo las autoridades no protegieron a Gabriel, los mismos fallos institucionales que supuestamente llevaron a la muerte de Anthony Avalos, de 10 años, cinco años después.
¿Quién era Anthony Avalos?
Anthony Avalos vivía con sus padres en el desierto de Mojave, California,
Tenía ocho hermanos y hermanas.
Anthony murió a la edad de ocho años el 21 de junio de 2018.
Se determinó que su muerte fue por una hemorragia interna en el cráneo después de que supuestamente se le cayera la cabeza en múltiples ocasiones.
¿Qué le pasó a Anthony Avalos?
Anthony había soportado un extenso abuso antes de su muerte, incluyendo ser golpeado en el suelo, azotado con un cinturón y un cordón de vacío y tenía salsa caliente vertida en su boca, se afirma.
También le habrían quemado con cigarrillos y le habrían atormentado al no permitirle usar el baño.
Se dice que su pequeño cuerpo estaba cubierto de moratones, quemaduras y cortes – similares a los infligidos a Fernández.
Anthony no podía caminar, estuvo inconsciente tumbado en el suelo de su habitación durante horas… y no podía comer por sí mismo.
El fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, Jonathan Hatami
El fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, Jonathan Hatami, dijo: «Había lesiones en el costado de Anthony y en la zona de la cadera, tanto en la cadera izquierda como en la derecha, y en los brazos, e incluso lesiones en los pies».
Añadió: «En un momento dado, Anthony no podía caminar, estuvo inconsciente tumbado en el suelo de su habitación durante horas, no se le proporcionó atención médica y no podía comer por sí mismo.»
¿Cuáles son las similitudes entre las muertes de Gabriel y Anthony?
En el período previo a la muerte de ambos niños, se habían presentado -e ignorado- numerosos informes sobre su presunto abuso.
De hecho, los funcionarios de bienestar infantil del condado recibieron una docena de remisiones de sospecha de abuso infantil sobre Anthony desde 2013 hasta 2016.
Y un día antes de que muriera, los agentes del sheriff fueron llamados a la casa.
Su madre dijo que el niño se había caído por las escaleras.
De manera similar, la madre de Gabriel Fernández trató de decirle a los médicos que su hijo se había resbalado y se había golpeado la cabeza mientras lo llevaban al hospital dos días antes de morir.
Ambos niños sufrieron abusos crueles y repetidos en los hogares de su familia en California.
Se ha afirmado que la homofobia puede haber sido un factor en las muertes, ya que ambos niños «salieron del armario como homosexuales».
El subdirector del Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles confirmó que Anthony había dicho previamente que le «gustaban los chicos».
¿Cuáles son los cargos contra los padres de Anthony Avalos?
Heather Maxine Barron, de 28 años, y su novio, Kareem Ernesto Leiva, de 32, fueron acusados de tortura y asesinato.
Todavía no se han declarado culpables y permanecen encarcelados con una fianza de 1,5 millones de libras cada uno a la espera de una audiencia el próximo mes.
Después de la muerte de Anthony, las autoridades sacaron a los otros ocho niños -de entre 11 meses y 12 años- del hogar.
Están siendo cuidados por trabajadores de bienestar infantil del condado, dijeron las autoridades.
Si es condenada, la madre de Anthony podría enfrentarse a una pena de hasta 22 años a cadena perpetua en una prisión estatal.
Su novio podría ser condenado de 32 años a cadena perpetua.
La tía de Anthony, María Baron, denunció a la madre y a su novio ante las autoridades y la escuela de su sobrino hace tres años, pero dice que no se hizo nada para ayudar a los niños.
Dijo a la CBS: «‘Anthony merece justicia y el resto de mis sobrinos no merecen volver con ella.»
¿Qué pasó con Gabriel Fernández?
Gabriel murió el 24 de mayo, dos días después de ser trasladado de urgencia al hospital mientras su madre intentaba decir a los médicos que se había resbalado y golpeado la cabeza.
Pero fueron las salvajes e inhumanas palizas las que finalmente le llevaron a su trágica muerte.
Ahora se ha puesto al descubierto el espeluznante alcance de los abusos y el abandono de Gabriel.
Su madre y su pareja languidecen en la cárcel tras declararse culpables de asesinato en primer grado y de asesinato con tortura.
Su juicio acaparó la atención mundial y cuatro trabajadores sociales fueron posteriormente despedidos y finalmente acusados de maltrato infantil y falsificación de registros sobre el caso de Gabriel.
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