El boxeo femenino no goza prácticamente de la publicidad ni del apoyo de los aficionados a su homólogo masculino, por la sencilla razón de que pocos aficionados al boxeo lo conocen. Sin embargo, el boxeo femenino ha ido ganando adeptos en los últimos años, empezando por la inclusión de este deporte en los Juegos Olímpicos de 2012. Desde entonces, las cadenas de televisión han aumentado constantemente su cobertura.
Incluso los aficionados más casuales al boxeo femenino se han familiarizado íntimamente con Cecilia Braekhus, que recibe el apodo de Primera Dama. A lo largo de la última década, Braekhus se ha forjado una reputación como la mejor boxeadora de todos los tiempos. Aquí repasamos su ascenso a la fama, sus mayores éxitos en el ring y los enormes ingresos de su carrera.
El ascenso a la fama de Braekhus
Braekhus nació en Cartagena, Colombia. Cuando tenía dos años, fue adoptada por una pareja noruega, que posteriormente la crió en Bergen, Noruega. A los 13 años, ya había empezado a mostrar un deseo insaciable de luchar. Finalmente, convenció a sus padres para que la dejaran empezar a entrenar en un gimnasio de kickboxing cercano.
Se pasó al boxeo a los 21 años y, en un par de años, ganó una medalla de plata en el Campeonato de Europa de 2004. Al año siguiente, volvió a la competición y se llevó a casa la medalla de oro. En 2007, Braekhus firmó oficialmente su primer contrato profesional con el promotor alemán Wilfried Sauerland.
Una de las carreras de boxeo más dominantes de todos los tiempos
Braekhus ganó su primer combate profesional contra la boxeadora croata Ksenija Koprek en 2007 y, a lo largo de los 12 años siguientes, ganó 35 combates más de forma consecutiva. Su primer título lo consiguió en 2009, al ganar el Campeonato Mundial del CMB en la categoría de peso welter contra la boxeadora danesa Vinni Skovgaard. Ese mismo año, también se hizo con el título de la AMB del peso wélter, que había quedado vacante.
En 2010, mientras seguía ostentando los títulos de la AMB y el CMB, Braekhus consiguió el de la OMB del peso wélter. Siguió defendiendo esos títulos durante los cuatro años siguientes, antes de añadir finalmente la última pieza: el título del peso welter de la FIB, que ganó al derrotar a la boxeadora croata Ivana Habazin en 2014.
Esa victoria convirtió a Braekhus en la primera boxeadora en ostentar simultáneamente los cuatro principales cinturones de campeón mundial en una misma división de peso. En 2016, también ganó el título de peso welter de la IBO, lo que le dio cinco títulos mundiales simultáneos. Braekhus se mantuvo invicta hasta este mes de agosto, cuando perdió por decisión mayoritaria ante la boxeadora estadounidense Jessica McCaskill.
El legado de Braekhus y las ganancias de su carrera
En este momento, el futuro de Braekhus en el deporte es incierto. Tras su derrota ante McCaskill, hizo una elegante declaración, felicitando a su oponente y diciendo que:
«Si esta es mi última pelea, puedo dejar el boxeo femenino y decir que fui parte de esto. Fui parte de llevar el boxeo femenino a este nivel, y ése será mi mayor logro».
Esa cita subraya una parte del legado de Braekhus que es tan importante como su indiscutible dominio del deporte: su dedicación a atraer más atención hacia las boxeadoras. Braekhus arrastró casi por sí sola el boxeo femenino al centro de atención. Su pelea de 2018 contra Kali Reis fue la primera vez que un combate de boxeo femenino se emitió en HBO.
En el proceso de legitimación del deporte del boxeo femenino, Braekhus ha conseguido ganarse la vida cómodamente. Por supuesto, el boxeo femenino sólo genera una pequeña fracción de lo que gana el boxeo masculino. Por ejemplo, es probable que no gane más de 200.000 dólares por participar en un combate por el título.
Esa suma es ínfima comparada con los 100 millones de dólares que ganó Floyd Mayweather cuando luchó contra Conor McGregor. No obstante, Braekhus ha administrado bien su riqueza a lo largo de los años. En 2019, tiene un patrimonio neto estimado de 2,5 millones de dólares. Si decide seguir luchando en los próximos años, debería aumentar aún más esa suma.
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