Clasificación científica
Nombre común Rana arbórea cubana Reino Animalia Phylum Chordata Clase Amphibia Orden Anura Familia Hylidae (ranas arbóreas) Género Especie Osteopilus septentrionalis
Hechos rápidos
Descripción Las ranas arbóreas cubanas son las especies de ranas arbóreas más grandes de Norteamérica. Su color varía entre el verde oscuro y el gris pálido, y a menudo cambian de color para adaptarse a su entorno. Las ranas arbóreas cubanas pueden tener manchas que a veces desaparecen, dependiendo del entorno. Sus pies tienen almohadillas pegajosas en los dedos que les permiten aferrarse a muchas superficies diferentes.
Hembra: Las hembras tienden a crecer más que los machos. Tamaño Macho: 5,1 a 6,3 cm (2,04 a 2,5 pulg.)
Hembra: Aproximadamente 12,7 cm (5,08 in.) Peso Aproximadamente 57 g (2 oz.) Dieta Aproximadamente 57 g (2 oz.) Tamaño de la nidada de incubación: Las hembras ponen unos 3.000 huevos en dos largas cadenas en charcas poco profundas, zanjas y estanques.
Duración de la fase larval: La fase de renacuajo dura entre 30 y 60 días. Madurez sexual 5 a 7 años Duración de la vida Aproximadamente 5 a 10 años Área de distribución Originaria de Cuba y de las islas cercanas; introducida en todo el Caribe y en el sur de Florida Hábitat Se encuentran sólo donde las temperaturas no bajan de 10°C (50°F), con temperaturas diurnas entre 23° y 29°C (73° y 84°F). Prefieren las áreas de alta humedad, y se encuentran comúnmente en árboles y plantas muy grandes a lo largo de los cursos de agua. Población Global: Desconocida Estado UICN: No listado
CITES: No listado
USFWS: No está en la lista
Hechos divertidos
- Estas ranas son famosas por comer otras ranas. Los coleccionistas de la especie han descubierto que si hay otras especies de ranas en el mismo tanque, se sabe que las ranas arborícolas cubanas se dan un festín con sus vecinas.
- Cuando una rana se traga una comida, sus abultados globos oculares se cierran y se hunden en su cabeza. Los globos oculares ejercen presión y empujan la comida de la rana hacia su garganta.
- Contrariamente a la creencia popular, los seres humanos adquieren las verrugas de los virus humanos, ¡no de las ranas y los sapos! Las ranas y los sapos tienen varias glándulas que segregan venenos para protegerse. Estas secreciones pueden causar irritaciones en la piel y pueden ser venenosas para algunas especies de animales.
- En general, las ranas tienen la piel lisa, mientras que los sapos tienen la piel texturizada.
- Un grupo de ranas se denomina «ejército»; un grupo de sapos se denomina «nudo».
- Las ranas con lenguas largas siguen la técnica de alimentación «lo ves, lo picas». Si es pequeño y se mueve, lo perciben como una presa.
Ecología y conservación
Como todos los anfibios, las ranas arborícolas cubanas tienen una piel porosa y responden rápidamente a los cambios del entorno. La salud de sus poblaciones puede ser un indicador de la salud del medio ambiente. Las principales amenazas incluyen la pérdida de hábitat, la explotación de recursos, los contaminantes ambientales, las enfermedades y el parasitismo, las especies introducidas y el cambio climático global.
Esta especie ha sido ampliamente introducida en todo el Caribe y en el sur de Florida, y parece tener un impacto negativo en el ecosistema. En las zonas de introducción, las poblaciones de ranas arbóreas nativas han disminuido, probablemente debido a la depredación y a la competencia por los recursos.
Las ranas arbóreas cubanas parecen estar haciéndolo especialmente bien en las zonas residenciales, y se están extendiendo muy rápidamente por todo el Caribe. Esto no es un buen augurio para las especies nativas de ranas arbóreas, que no son capaces de competir con las especies cubanas más grandes.
Bibliografía
Conant, Roger, y J.T. Collins. Peterson Field Guides: Reptiles y Anfibios. Boston: Houghton Mifflin Co., 1958.
Flank, Lenny Jr. Herp Help. New York: Howell Book House, 1998.
Mattison, Chris. Frogs and Toads of the World. New York: Fact On File Publications, 1987.
USGS. npwrc.usgs.gov/narcam/idguide/bterrest.htm
allaboutfrogs.org/info/species/cuban.html
animaldiversity.ummz.umich.edu/accounts/osteopilus/o._septentrionalis$narrative.html#reproduction