El eje pupilar es un eje de importancia, ya que sirve para definir varios ángulos. El eje pupilar se define como la línea que une el centro de la pupila de entrada con un punto situado en la superficie anterior de la córnea, donde la tangente local es perpendicular a él. Si la córnea fuera una cúpula esférica perfecta alineada con la abertura física del iris (pupila del iris), no existiría un eje pupilar «único».
Representación del eje pupilar. Se puede identificar como el eje en el que la reflexión de una fuente de luz puntual observada por un observador coaxial se encuentra en el centro de la pupila de entrada.
La superficie corneal es irregular y la pupila no está alineada con la córnea. Por lo tanto, hay un eje pupilar que se puede encontrar pidiendo al paciente que fije monocularmente (con el ojo de interés) un objetivo no móvil, y que muestre una fuente de luz puntual brillante hasta que su reflejo aparezca para un observador coaxial con la fuente situada en el centro de la pupila de entrada.
El eje pupilar sirve para definir los ángulos kappa y lambda. El ángulo kappa se define como el ángulo entre el eje de la pupila, y el eje visual; En algunos tratados, este ángulo se llama ángulo » Lambda » (si es así, el ángulo Kappa etiqueta el ángulo entre el eje de la pupila y la línea de visión). En la práctica, los valores de los ángulos kappa y lambda son muy cercanos: recuerde que la distancia entre las respectivas intercepciones corneales de la línea de visión y el eje visual es (a pesar de la relevancia clínica) corta (unas centésimas de milímetro en comparación con la distancia entre estos puntos y la intercepción corneal del centro de la pupila.
El eje pupilar sirve de referencia para definir el ángulo kappa (eje visual a eje pupilar), y el ángulo lambda (línea de visión a eje pupilar)
Ya que esta ubicación de intercepción no se mide mediante pruebas clínicas de rutina, El instrumento Orbscan puede ser el único dispositivo topográfico que proporciona una estimación del verdadero ángulo kapa, ya que este instrumento es capaz de medir la distancia de la córnea a la pupila de entrada y localizar su centro.
Se muestra la intercepción del eje pupilar y la superficie corneal anterior (letra K). El eje pupilar atraviesa la córnea temporalmente hasta la intercepción de la línea de visión (la pupila está delineada en blanco, y su centro marcado como un punto blanco).
El eje pupilar sirve como eje de referencia para el ángulo kappa:
El eje pupilar y el eje visual delimitan el ángulo kappa; cuanto mayor sea este ángulo, más tenderá el ojo a «rotar» temporalmente mientras se fija.
El eje pupilar no está necesariamente situado en el plano formado por la línea de visión y la normal de fijación (línea que une el objetivo de fijación y la primera imagen de Purkinje, es decir, el reflejo del objetivo por la superficie corneal, que no se muestra en el diagrama anterior).
Otros topógrafos basados en Placido especular puro sólo pueden medir la curvatura de la superficie frontal de la córnea: a partir de la distancia entre las imágenes del vértice y del centro de la pupila de entrada. Esta distancia se denomina a veces impropiamente «ángulo kappa». La razón de esta suposición (incorrecta) proviene del hecho de que cuanto mayor sea el ángulo Kappa, mayor será la distancia entre el reflejo especular de la fuente de fijación coaxial y el centro de la pupila de entrada.
Este es un ejemplo de la influencia del ángulo Kappa en la localización de la primera imagen de Purkinje (la cámara del IOLMaster 700 es coaxial con el centro de la malla de fijación que se utiliza para calcular la potencia queratométrica).
La primera imagen de Purkinje (reflejo que surge de la película lagrimal en la superficie anterior de la córnea) aparece desplazada nasalmente. Esto es consecuencia de la rotación del globo terráqueo cuando se alinea para fijar el centro del fango queratométrico. La cámara es coaxial con este fango (el fango central siempre se encuentra en el centro de la instantánea de la cámara)