Recogida de médula ósea
Una vez que se han realizado todos los análisis de sangre correspondientes y el médico del paciente está satisfecho de tener suficiente información para elegir el mejor donante para un paciente, se le puede preguntar si puede donar sus células madre sanguíneas. Puede tratarse de médula ósea de los huesos de la pelvis (cadera) (crestas ilíacas posteriores) o de células madre de la sangre periférica (CMSP), es decir, células extraídas de su torrente sanguíneo circulante. Por lo general, se le avisa con un mes de antelación, a veces con un poco más de tiempo y a veces, aunque raramente, se le puede pedir que done con bastante poco tiempo de antelación (pero no normalmente con menos de dos semanas de antelación).
La donación de médula es un procedimiento quirúrgico que se realiza en un hospital conocido como centro de recogida. Esto suele implicar una noche en el hospital, antes o después de la operación, pero algunos centros de recogida programan una estancia en el mismo día. Cada centro de recogida tiene sus propias políticas y procedimientos hospitalarios, pero en todos los centros le administrarán anestesia general y los médicos utilizarán agujas especiales y huecas para extraer médula líquida de los huesos de la pelvis. Algunos médicos harán varias incisiones pequeñas de uno o dos centímetros a través de la piel de la parte baja de la espalda. No se necesitan puntos de sutura. Otros médicos simplemente introducen una aguja en la piel sin hacer incisiones. La cantidad de médula ósea que se extrae depende de la necesidad del paciente, pero suele extraerse un máximo de aproximadamente 20 mL por kilo de peso del donante, por lo que, por ejemplo, si usted pesa 65 kg, pueden extraerse aproximadamente 1300 mL. Su cuerpo repondrá la médula ósea donada en unas cuatro semanas. Tras la extracción, las células madre de la médula ósea se filtran para eliminar cualquier partícula no deseada (como grasa y/o hueso) y se mezclan con un agente anticoagulante. A continuación, la médula ósea se coloca en una bolsa de transfusión de sangre estéril y se transporta a mano al centro de trasplante. El trasplante propiamente dicho se administra por vía intravenosa al paciente, al igual que una transfusión de sangre.
Después de la intervención y una vez que pase el efecto de la anestesia, es posible que se sienta algo rígido y dolorido en la región lumbar durante unos días. Los analgésicos como el paracetamol (por ejemplo, Panadol) suelen ser suficientes para aliviar las molestias. En la semana posterior a la donación pueden aparecer algunos hematomas de color en la parte posterior de las caderas. Los donantes también han informado de que se sienten cansados y tienen cierta dificultad para caminar. La mayoría de los donantes se recuperan bien y vuelven a su rutina normal en varios días. Sin embargo, algunas personas pueden tardar de dos a tres semanas en sentirse completamente recuperadas. Los donantes pueden recibir una transfusión de su propia sangre donada previamente para ayudar a la reposición de hierro. Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero pueden ser reacciones a la anestesia, infecciones, reacciones a la transfusión o lesiones en los puntos de inserción de las agujas.
Al salir del hospital le recomendamos que un acompañante le lleve a casa o que tome un taxi. Si es del país, es posible que se le pida que pase la noche en los alrededores.
Después de la donación
Si dona a un paciente, será eliminado de la lista activa del registro durante dos años. Esto significa que ningún otro paciente que no sea al que has donado podrá emparejarse contigo en este tiempo. El paciente al que usted donó puede seguir necesitando productos celulares adicionales de usted, dependiendo de cómo progrese su trasplante.
Al final de los dos años, usted será reactivado automáticamente para todos los pacientes. Alrededor de ese momento, un coordinador de donantes se pondrá en contacto con usted y discutirá si desea permanecer en el registro.
Si usted es donante de sangre, deberá aplazar la donación de sangre durante seis meses después de la donación de médula ósea y tres meses después de la donación de PBSC. Después de ese periodo puede donar sangre siempre que se encuentre bien y cumpla los requisitos de donación de sangre.
Donación de células madre de sangre periférica (PBSC)
La percepción de la mayoría de la gente es que la extracción tradicional de médula ósea es la única forma de recoger células madre sanguíneas, pero hay otras fuentes de células madre que son beneficiosas para los pacientes. Una de ellas son las células madre de la sangre periférica estimuladas o movilizadas (PBSC) y otra son las células madre de la sangre del cordón umbilical o células madre de la sangre extraídas del cordón umbilical y de la placenta tras el nacimiento del bebé. En este contexto, «periférico» significa que la extracción se realiza de las venas de los brazos. «Estimulado» o «movilizado» significa que las células madre se crean en cantidades superiores a las normales en la médula ósea y se liberan de la médula al torrente sanguíneo. En circunstancias normales, hay muy pocas células madre sanguíneas en la sangre periférica para proporcionar una cantidad útil para el trasplante. Sin embargo, la administración de un tratamiento similar a una hormona, conocido como G-CSF, mediante una pequeña inyección diaria bajo la piel durante cuatro días, estimula a la médula ósea a producir glóbulos blancos más rápidamente y en mayor cantidad. Estos se movilizan hacia el torrente sanguíneo, donde pueden recogerse más fácilmente.
Hasta la fecha, miles de donantes sanos han recibido G-CSF en todo el mundo. El tratamiento de G-CSF que se le pide que considere se clasificaría como un «tratamiento corto»; y normalmente no se prolongaría más de cuatro (4) días. Si no se obtienen suficientes células después de la extracción, se le pedirá que reciba una quinta inyección el día 5 y que se realice otro procedimiento de extracción al día siguiente.
A la luz del hecho de que el G-CSF hace que las células normales de la médula ósea se multipliquen y dividan y, en algunos pacientes con leucemia o cánceres relacionados, puede causar el crecimiento de células anormales o leucémicas, se ha prestado mucha atención a establecer la seguridad del G-CSF en donantes normales. Es importante destacar que los datos disponibles de personas sanas que han recibido G-CSF sugieren que no existen riesgos a largo plazo asociados al G-CSF. En particular, a pesar de los informes aislados que sugieren que algunos donantes que han recibido G-CSF pueden haber desarrollado leucemia, en la actualidad no hay pruebas estadísticas de que el G-CSF aumente o disminuya el riesgo a largo plazo de un individuo normal de desarrollar cáncer o leucemia de forma diferente a la población normal que no ha recibido G-CSF.
Puede experimentar diversos síntomas, incluyendo dolor óseo o muscular, fatiga, dolor de cabeza, fiebre baja, náuseas, insomnio y, en general, sentirse «un poco apagado»; mientras recibe las inyecciones de G-CSF. Los síntomas suelen ser leves y se controlan con paracetamol, pero ocasionalmente algunos donantes pueden sentirse más indispuestos y necesitar analgésicos más fuertes. Estos efectos desaparecen poco después de la extracción. Los efectos secundarios graves son raros y se discutirán si se le pide que done.
La donación de PBSC tiene lugar en un Centro de Aféresis. La aféresis es un proceso que consiste en extraer sangre de una vena de un brazo y hacerla pasar por una máquina separadora de células, que recoge las células necesarias para el trasplante. El resto de la sangre se le devuelve a través de una vena del otro brazo.
Durante la extracción, algunos donantes experimentan náuseas, una sensación de hormigueo o escalofríos. Estos efectos desaparecen poco después de la donación. Cuando se les pregunta por sus molestias, la mayoría de los donantes se apresuran a señalar que ha merecido la pena ayudar a salvar una vida y que estarían dispuestos a volver a hacerlo. El procedimiento no requiere anestesia general y dura aproximadamente 3-4 horas. Después de la intervención puede marcharse si se siente bien. Si ha experimentado algún efecto secundario (por ejemplo, náuseas), sólo podrá marcharse cuando sus síntomas hayan sido tratados y controlados y se sienta bien.
Después de la donación
Al igual que con la donación de médula ósea, será aplazado del registro durante 2 años. Al final de este periodo será reactivado automáticamente en el sistema de registro, a menos que notifique a su coordinador de donantes que ya no desea permanecer en el registro.
Si es usted donante de sangre, se le aplazará la donación de sangre durante tres meses después de una donación de células madre estimuladas con G-CSF. Podrá donar sangre después de ese período si cumple con los requisitos de donación de sangre y tras la autorización en el seguimiento físico.
Seguimiento
Naturalmente, después de un procedimiento de este tipo, la ABMDR quiere mantenerse en contacto y ver cómo se encuentra. Nos pondremos en contacto con usted en las 72 horas siguientes a la extracción. El coordinador de donantes le llamará por teléfono y le pedirá que responda a un breve cuestionario con algunas preguntas sencillas sobre su bienestar.
Si ha donado médula ósea, el coordinador de su centro de donantes le hará un seguimiento al menos semanal hasta que pueda reanudar su actividad normal. También recibirá una llamada telefónica a los tres meses y otra anual hasta los diez años para comprobar su estado general.
Si ha donado CMSP, se le pedirá que acuda a su médico de cabecera en una fecha determinada después de la donación. Los registros de médula ósea de todo el mundo han recogido, y siguen recogiendo, información a largo plazo sobre las personas que han recibido G-CSF. Es especialmente importante disponer de esta información porque los registros de donantes, incluido el ABMDR, se han comprometido a continuar con la recopilación sistemática de datos de seguimiento para seguir aclarando si hay efectos positivos o negativos a largo plazo por recibir G-CSF.
El ABMDR desea, por tanto, revisarle médicamente 3 meses y anualmente durante diez años. Si se identifica algún hallazgo anormal en las pruebas de seguimiento, se le remitirá a su médico de cabecera o a un médico pertinente.
Retirada del donante
Se le retirará automáticamente al cumplir los 60 años, cuando ya no sea apto para donar, o bien puede solicitar en cualquier momento que se le retire poniéndose en contacto con su coordinador de donantes si ya no desea seguir en el registro
Donar más de una vez
Si el trasplante no se realiza o no se injerta o sólo se injerta parcialmente después del primer trasplante o si el receptor recae con la enfermedad original, el centro de trasplantes puede solicitar una segunda donación. Esto puede ocurrir dentro de su período de retiro de doce meses y puede implicar médula ósea, PBSC o leucaféresis. La leucaféresis es un proceso en el que se recogen los glóbulos blancos del donante mediante una máquina de aféresis, pero que no requiere más inyecciones de G-CSF. Un panel de revisión médica revisará cualquier solicitud de otra donación para determinar si es una solicitud apropiada. Si el panel aprueba la solicitud, se pondrán en contacto con usted para preguntarle si está dispuesto a donar de nuevo para el mismo paciente.
Su donación puede ser una experiencia que le cambie la vida. Puede haber una interrupción temporal de su rutina física diaria y además puede experimentar algunos altibajos emocionales, especialmente si el trasplante no tiene éxito y recibe malas noticias sobre su receptor. Sin embargo, siempre es importante recordar el valor de su donación. En el caso de que el receptor no sobreviva, puede sentirse reconfortado por el hecho de haber dado a la familia del receptor la tranquilidad de que se hizo todo lo posible por intentar salvar la vida de su ser querido. Esto en sí mismo es un verdadero regalo.
Gastos del donante
El principal coste para usted como donante será parte de su tiempo. Esto incluirá el tiempo para proporcionar muestras de sangre adicionales si son necesarias, el tiempo para ser evaluado por el hematólogo de tercera parte y su tiempo para donar realmente sus células madre sanguíneas si es elegido como el donante para un paciente. La ABMDR cubrirá todos los gastos médicos y hospitalarios relacionados con la donación de células madre sanguíneas. Los gastos imprevistos relacionados con la donación, como el viaje de ida y vuelta al hospital y el alojamiento, en caso de ser necesario, serán pagados directamente por su centro de donación o reembolsados por éste. Se le reembolsarán todos los «gastos de bolsillo».
Las bajas laborales son un asunto entre usted y su empleador.