Reconociendo el hábitat del coyote

Por Filip Tkaczyk

Conocer el hábitat del coyote te ayudará a entender mejor la vida de los coyotes. Estos carismáticos caninos se encuentran en todo el continente, desde Alaska hasta Costa Rica, desde California hasta Nueva Escocia. Estos animales son familiares para muchos, pero ¿qué es un buen hábitat para un coyote?

¿Dónde se encuentran los coyotes?

Los coyotes son uno de los caninos más adaptables del planeta. Pueden encontrarse en una gran variedad de tipos de hábitat, que incluyen: estepa de arbustos, bosques, praderas, desiertos, sabanas de robles, bosques subalpinos, praderas alpinas, bosques abiertos de pinos ponderosa y bosques templados. Los coyotes se han adaptado a vivir en barrios suburbanos e incluso en grandes parques urbanos.

¿Qué es un buen hábitat para los coyotes?

Un hábitat de calidad incluye abundantes presas, así como buenas zonas para la madriguera y la cría de cachorros. Las zonas de buena cobertura, como los bosques y matorrales, son características importantes del hábitat, ya que proporcionan cobertura tanto a los coyotes como a sus presas. A los coyotes les gusta especialmente cazar a lo largo de los bordes, por ejemplo donde confluyen dos tipos de hábitat diferentes. Estas zonas también se conocen como ecotonos.

¿Qué comen los coyotes?

Los coyotes se conocen técnicamente como carnívoros, es decir, que comen carne. Sin embargo, tienen una dieta muy flexible y comen: conejos, pequeños roedores, aves terrestres, peces, ranas, serpientes, lagartos, invertebrados, carroña, frutas y frutos secos. En las zonas urbanas y suburbanas, los coyotes también suelen hurgar en los desechos humanos, como la basura, y ocasionalmente se alimentan de pequeños animales domésticos, como gatos y perros pequeños. Un buen hábitat para los coyotes incluye una amplia variedad de fuentes de alimento disponibles durante todo el año. Al igual que muchos animales, los coyotes se aprovechan de lo que es abundante estacionalmente, como las moras a finales del verano, las manzanas en el otoño, los conejos jóvenes u otros animales pequeños a principios del verano.

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¿Qué hace que los coyotes sean tan adaptables?

Algunas de las razones por las que los coyotes pueden ser tan adaptables son: su disposición a comer casi cualquier cosa y sus agudos sentidos del olfato, el oído y la vista. A diferencia de su primo mayor, el lobo gris, los coyotes pueden sobrevivir cerca de zonas muy afectadas por las perturbaciones humanas e incluso pueden sobrevivir entre zonas densamente pobladas de asentamientos humanos si se dan las condiciones adecuadas.

¿Cómo sé que hay un coyote cerca? Los coyotes suelen ser animales escurridizos, y aunque haya uno viviendo muy cerca de ti puede pasar desapercibido. Esto es especialmente cierto en zonas donde los coyotes son perseguidos como animales molestos. Una excelente manera de reconocer su presencia es aprender a reconocer sus huellas y señales. Para más información sobre esto, consulte: Artículo sobre las huellas de los coyotes.

Recursos adicionales:

Investigación sobre los coyotes urbanos

Más recursos:

Para una mayor formación sobre cómo reconocer las huellas y señales de los coyotes y otros animales salvajes, consulte: Cursos de rastreo de fauna.

Acerca del autor: Filip Tkaczyk es profesor invitado periódicamente en Alderleaf. También ha escrito la guía de campo Pistas & Signo de los reptiles & Anfibios. Aprende más sobre Filip Tkaczyk.

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