Jatroha multifida es una planta resistente que prospera en casi cualquier condición de iluminación y crece como una hierba. ¿Qué es la Jatropha multifida? Esta planta se cultiva por sus enormes y delicadas hojas y por sus brillantes y coloridas flores. Lamentablemente, esta planta es tropical y sólo es adecuada para las zonas 10 a 12 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Aquellos de nosotros en las zonas más frías pueden intentar cultivar plantas de coral como anuales durante el verano.
¿Qué es la Jatropha Multifida?
La Jatropha multifida también se llama ruibarbo de Guatemala y, más comúnmente, planta de coral. Es una vistosa planta ornamental de la familia de las euforbias. Como todos los miembros de la familia, la Jatropha exuda savia de látex, que es entre lechosa y opaca. El cultivo de las plantas de coral requiere pocos cuidados. Son plantas vigorosas que pueden crecer de 2 a 3 metros de altura y hasta 6 metros en su hábitat nativo. Se trata de un espécimen sensible a las heladas que puede morir si las temperaturas caen por debajo de los 40 grados Fahrenheit (4 C.).
La planta de coral es un pequeño árbol o arbusto de un solo tronco. Es originaria de México y América Central. El follaje es profundamente lobulado, de hasta 12 pulgadas (30,5 cm.) de ancho, y cortado en 7 a 11 foliolos de forma palmeada. La superficie superior de la hoja es de color verde oscuro, pero el envés presenta un tono blanquecino. Las flores surgen de gruesos tallos en cimas. Cada racimo de punta plana tiene numerosas floraciones diminutas, de color rosa brillante, que atraen a las mariposas. El fruto es una vaina plana. Todas las partes del ruibarbo de Guatemala son extremadamente venenosas si se ingieren.
Cómo cultivar las plantas de coral
La Jatropha mutifida requiere un suelo moderadamente fértil con excelente drenaje. Tiene cierta tolerancia a la sequía una vez establecida, pero rinde mejor con un riego regular en una situación de pleno sol. En zonas frías, plante el espécimen en un recipiente grande con un suelo arenoso para plantas de interior. Las plantas en el suelo pueden tolerar suelos rocosos o arenosos.
Las plantas en contenedor deben tener el agua reducida en invierno. La especie tiende a auto-sembrar en la base de la planta y también se puede propagar por esquejes. La poda es necesaria para mantener el hábito de la planta y cuando se producen daños en los tallos.
Cuidado de las plantas de coral
La jatrofa es notablemente indemne a los insectos o las enfermedades. Las plantas excesivamente húmedas y las que reciben salpicaduras de barro en el follaje pueden sufrir podredumbre de las raíces o manchas en las hojas.
Las plagas más comunes son las cochinillas, los pulgones y las cochinillas, cuya alimentación generalizada puede disminuir el vigor de la planta y destruir sus atractivas hojas.
La planta se beneficiará del abono a finales del invierno y principios de la primavera. Utilice un alimento equilibrado para plantas diluido a la mitad una vez al mes para las plantas en maceta. Un alimento de liberación de tiempo es perfecto para las plantas en el suelo. Liberará los nutrientes a lo largo de 3 meses para impulsar el crecimiento primaveral y la formación de las brillantes flores rosas.
Los jardineros de zonas cálidas tendrán una temporada completa de floración. Deadhead las plantas para mejorar las apariencias y disminuir los inicios de auto-siembra. El cuidado general de las plantas de coral es mínimo y básico. La enorme planta, las flores sorprendentemente brillantes y las delicadas hojas proporcionan suficiente incentivo para cualquier esfuerzo que realice el jardinero.