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Comprar una casa es una de las decisiones financieras más importantes de su vida; pero ¿cómo sabe cuándo está preparado para comprar una casa?
Sin duda, hay muchas buenas razones para tener un techo sobre su cabeza, tanto emocionales como financieras. Pero también hay muchas contrapartidas. El control añadido conlleva una larga lista de responsabilidades. La estabilidad de la permanencia conlleva una pérdida de flexibilidad. Y la oportunidad de acumular capital conlleva el riesgo de perder dinero.
Estas son las siete preguntas que determinarán cuándo debe aventurarse a ser propietario de una vivienda. No se trata de una edad que deba alcanzar primero. Se trata de la persona en la que debe convertirse antes de comprar una casa.
1) ¿Está mi casa financiera en orden?
Si ya tiene problemas para pagar sus facturas, comprar una casa sólo agravará sus problemas de dinero.
No es que no pueda tener ninguna deuda para comprar una casa, sino que tener deudas es el síntoma de una enfermedad mayor. Esa deuda es un síntoma de un problema mayor: no tener suficiente dinero. Si se ve obligado a utilizar una tarjeta de crédito porque parece que siempre hay más meses que dinero, no compre una casa.
2) ¿Está preparado para establecerse?
La antigua regla general era que comprar tenía sentido si pensaba quedarse en el lugar durante al menos tres o cinco años. Hoy en día, muchos planificadores financieros recomiendan un plazo aún más largo.
Tan importante como los números es saber si está preparado para atarse a una casa concreta en una ciudad determinada.
3) ¿Ha ahorrado lo suficiente para el pago inicial?
El pago inicial de su primera casa será probablemente la mayor inversión que haya hecho nunca. No olvide los gastos de cierre, el seguro, los impuestos y el dinero para las reparaciones y el mobiliario para convertir la casa en un hogar habitable. Estos costes añadirán fácilmente miles de dólares a su cuenta de resultados.
4) ¿Cuál es el coste después de impuestos de ser propietario?
Si tiene una base financiera sólida y está preparado para asumir un compromiso a largo plazo, el siguiente paso es obtener una estimación realista de lo que puede esperar gastar y cómo se desglosa mensualmente.
5) ¿Puede realmente permitirse el pago?
Hay muchos costes adicionales de la propiedad de una vivienda que los compradores inexpertos tienden a pasar por alto. Cuatro de cada cinco compradores de casas nuevas, incluyendo unidades y casas adosadas, pueden esperar pagar las cuotas de la asociación de propietarios.
6) ¿Puede usted arreglar una fuga?
Cuando usted se convierte en propietario de una casa, tiene que ser capaz de arreglar sus propios problemas. Es quizá la mayor diferencia con respecto a los inquilinos.
7) ¿Qué ocurre en mi mercado?
Los economistas pueden hablar del sector inmobiliario en términos nacionales, pero el mercado varía mucho de una ciudad a otra, incluso de un barrio a otro.
Ahí radica una de las grandes ventajas de tener un techo propio: Suponiendo que se planea permanecer en el lugar durante un tiempo y que se contrata una hipoteca a tipo fijo, los costes deberían permanecer relativamente estables de un año a otro; con el tiempo, incluso bajarán. Para muchos compradores, ésa es la única razón que necesitan para salir de la valla y entrar en el mercado de la vivienda.
Entonces, ¿está listo para comprar?