Contribuido por Richard Bouché, D.P.M., ex presidente de la AAPSM
¿Qué es el síndrome compartimental crónico?
Definición: El síndrome compartimental es una condición clínica en la que el aumento de la presión dentro de un espacio anatómico cerrado compromete la circulación y la función de los tejidos dentro de ese espacio. Este compromiso de la circulación puede dar lugar a un daño temporal o permanente de los músculos y los nervios. El síndrome compartimental puede ser agudo o crónico.
El síndrome compartimental agudo (SCA) suele estar causado por un traumatismo, es decir, una fractura o contusión cerrada en la pierna, aunque el traumatismo puede ser relativamente menor. El ejercicio intenso también puede causar un SCA, pero esto sería poco común. El SCA es una emergencia médica que requiere un diagnóstico y un tratamiento rápidos. La medición de la presión absoluta y la duración de los síntomas, junto con la evaluación clínica, son factores que determinan la necesidad de una fasciotomía.
El síndrome compartimental crónico (SCC) es una afección inducida por el ejercicio que se caracteriza por el dolor recurrente y la discapacidad. Los síntomas remiten cuando se interrumpe la actividad ofensiva (normalmente correr), pero vuelven a aparecer cuando se reanuda la actividad. El CCS puede considerarse una causa infrecuente aunque importante de dolor de piernas y/o pies inducido por el ejercicio.
Historia:
El CCS de la pierna fue descrito por primera vez en1956 por Mavor. Hasta 1975 sólo se publicaron nueve informes de casos de SCC de la pierna. El CCS del pie fue descrito por primera vez en 1991 por Bouché y desde entonces sólo se han publicado cinco casos en la literatura mundial. En los últimos años, el SCC ha recibido una atención considerable debido al continuo crecimiento de los deportes de resistencia, la investigación en curso sobre el dolor de piernas inducido por el ejercicio y el perfeccionamiento de los procedimientos de prueba.
Etiología:
Todas las teorías relativas a la causa del SCC proponen que un aumento de la presión tisular hasta un nivel crítico da lugar a un compromiso de la perfusión tisular. El aumento de la presión tisular puede ser el resultado de un volumen limitado o disminuido del compartimento (fascia tensa y engrosada), del aumento del contenido del compartimento (hinchazón e hipertrofia muscular) o de la presión aplicada externamente (esparadrapo o yesos).
Presentación clínica:
Se necesitan cuatro requisitos para hacer un diagnóstico de CCS: 1) localización anatómica específica (uno de los cuatro compartimentos de la pierna o uno de los múltiples compartimentos del pie), 2) evidencia de aumento de la presión tisular (el paciente relatará dolor intenso & opresión del compartimento implicado y el examen revelará dureza del compartimento al tacto), 3) compromiso de la circulación (dolor al estiramiento pasivo del compartimento implicado), 4) disfunción de los nervios y músculos dentro del compartimento afectado (debilidad en las pruebas musculares, entumecimiento de los nervios afectados en la evaluación de los nervios y anomalía de la marcha).
Pruebas diangósticas:
La prueba de presión intracompartimental antes y después del ejercicio se considera el estándar de oro para la confirmación del SCC.
Tratamiento:
Los pacientes a los que se les ha diagnosticado un SCC de la pierna y/o del pie pueden decidir vivir con su problema u optar por un tratamiento conservador o quirúrgico. Vivir con su problema implicaría eliminar o limitar la actividad ofensiva y educarse sobre el SCC y los riesgos que conlleva, es decir, una mayor probabilidad de desarrollar un SCA. El tratamiento conservador es limitado para aquellos que desean continuar con el ejercicio vigoroso, pero las opciones de tratamiento pueden implicar un descanso prolongado, la modificación de las actividades ofensivas, la alteración de los regímenes de entrenamiento y la consideración de un masaje profundo. El tratamiento quirúrgico que implica la fasciotomía descompresiva del compartimento o compartimentos afectados es definitivo y curativo en la mayoría de los casos. Aunque las técnicas de fasciotomía varían, su finalidad es aliviar el dolor y aumentar la tolerancia al ejercicio.
Resumen:
El CCS es una causa poco frecuente aunque importante de dolor de piernas inducido por el ejercicio. Debe diferenciarse de las muchas otras causas comunes y no comunes de dolor de piernas asociadas al ejercicio. Si se sospecha de un SCC, debe considerarse la realización de una prueba de presión intracompartimental. Una vez establecido el diagnóstico, se pueden considerar opciones de tratamiento, aunque la fasciotomía quirúrgica es definitiva y curativa para aquellos individuos que desean continuar con el ejercicio vigoroso.