Dos hortalizas similares se llaman a veces brócoli. Una de ellas es un híbrido de marca comercial entre el brócoli y la coliflor, más rico en vitamina A que cualquiera de sus progenitores y también bien dotado de vitamina C. Sus cabezas de color amarillo-verde con forma de coliflor tienen un sabor dulce parecido al de la coliflor.
La otra también se llama brócoli Romanesco. Sus cabezas de color verde lima con flores cónicas pueden pesar hasta 4-5 libras en la madurez. Los cuidados de las dos verduras son similares, pero el Romanesco tarda más en madurar y puede crecer más. El brócoli tipo coliflor se puede cosechar 70 días después del trasplante, pero el romanesco requiere casi 100 días. El romanesco es una reliquia italiana con un sabor a nuez y es una verdura muy popular en los restaurantes finos.
Cómo cultivar y cuidar el brócoli
El brócoli es un cultivo de estación fría. Los jardineros del norte deben trasplantar las plántulas de brócoli de 4 a 6 semanas de edad en el exterior 2 semanas antes de la fecha de congelación de la primavera (su Extensión Cooperativa local puede decirle cuándo es eso). Los cultivadores del sur pueden trasplantar en agosto para una cosecha de otoño o (en zonas muy cálidas) plantar las semillas en octubre para una cosecha de invierno.
El broccoflower prospera en un suelo muy rico con mucho nitrógeno. Añada varios centímetros de compost terminado o estiércol bien descompuesto a su suelo antes de plantar. Puedes mezclar una pequeña cantidad de harina de sangre para aumentar el nitrógeno.
Alimentar tu broccoflower con recortes de césped (de un césped que no haya sido tratado con herbicidas) ayudará a mantener el suelo fresco y libre de malas hierbas, además de proporcionar un impulso extra de nitrógeno cuando los recortes se descompongan. La alimentación quincenal con té de compost o emulsión de pescado ayudará a que su broccoflower prospere.
Plantar broccoflower
Espacie los trasplantes a 2-3′ de distancia en cada dirección.
Coloque las semillas a 1/2″ de profundidad y a 3″ de distancia en hileras separadas por 2 o 3 pies.
Disponga de 2-3′ de distancia.
Riegue con regularidad.
Consiga la cosecha cuando las cabezas tengan 6-8″ de diámetro.
El broccoflower similar a la coliflor necesita menos espacio que el Romanesco. Por lo tanto, como orientación, utilice 2 pies para el broccoflower y más cerca de 3 pies para el Romanesco ya que es una planta más grande.
Pestes, problemas y enfermedades del broccoflower y el Romanesco
El broccoflower y el Romanesco sufren los mismos problemas ambientales, plagas y enfermedades que el brócoli y la coliflor.
Estos son algunos de ellos:
Las cabezas muy pequeñas pueden ser causadas por el shock del clima frío (algunos cultivadores recomiendan cubrir las plantas cuando las temperaturas nocturnas caen por debajo de 50, aunque no estoy seguro de cómo encaja esto con la recomendación de trasplantar al exterior antes de la fecha libre de heladas) o por nitrógeno insuficiente. En un clima demasiado cálido (días de más de 86 F y noches de más de 77 F) el broccoflower puede no formar cabezas en absoluto.
Los tallos huecos pueden ser causados por la deficiencia de boro. Para evitarlo, rocíe las plantas con extracto de kelp cada 2 semanas, o plante broccoflower donde haya tenido un cultivo de cobertura de trébol. Los tallos huecos también pueden deberse a un exceso de nitrógeno y a un espaciamiento excesivo de las plantas. Experimente con diferentes espaciamientos para averiguar cuál es el óptimo para su suelo.
Las hojas moradas indican una deficiencia de fósforo. Pulverice sus plantas con emulsión de pescado y añada harina de huesos a su suelo.
Si las hojas de su brócoli se curvan, se fruncen y se vuelven amarillas, es posible que tenga una infestación de pulgones o mosca blanca. Busque en el envés de las hojas pequeños insectos verdes, marrones o rosas de cuerpo blando. Los pulgones pueden recogerse a mano o matarse con jabón insecticida orgánico. Las mariquitas se alimentan de los pulgones. El jabón es el mejor remedio para la mosca blanca.
Los agujeros en las hojas pueden ser causados por los gusanos de la col o los gusanos de la col, orugas de color verde claro con rayas amarillas. Recójalos a mano o rocíe con Bacillus thuringiensis.
Los agujeros en las hojas son probablemente obra de escarabajos pulga. Las hojas esqueléticas pueden ser causadas por el escarabajo mexicano de la judía. Las hojas masticadas hasta el tallo sugieren la presencia de gorgojos de las hortalizas. La pulverización de piretro puede controlar estas plagas. El pelitre es orgánico pero tóxico para las abejas; rocíelo por la noche, cuando los polinizadores no están activos.
Si sus plantas tienen manchas amarillentas en las hojas y les sale moho blanco cuando el tiempo es húmedo, han sido afectadas por el mildiú. Si lo detectas pronto, prueba a pulverizar un fungicida orgánico como el cobre o el Bacillus subtilis. Si está muy avanzado, retira y destruye (no compostes) las plantas afectadas.
Las plantas débiles y de cabeza pequeña con las hojas inferiores manchadas de negro tienen rizoctonia. Esto no se puede curar. Retirar y destruir (no compostar) las plantas afectadas. No plante cultivos de col en esta tierra en los próximos 3 años.
Modo de preparar la col de brócoli
Trátela como lo harías con la coliflor o el brócoli. Cómela cruda en ensalada o con salsa, consérvala en escabeche, córtala en filetes, añádela a los guisos, ásala, saltéala con un poco de vino, cuécela al vapor y sírvela con salsa de queso… Además, puedes cocinar las hojas del brócoli romanesco como lo harías con la col rizada.
Aquí tienes un estupendo vídeo sobre cómo cortar el brócoli romanesco: