Cuando se trata de quedarse embarazada, ¿qué tiene que ver la ovulación? En realidad, mucho. El hecho de estar o no ovulando determina lo fácil (o difícil) que es concebir. En resumen, si no hay un óvulo que fecundar, no se producirá la concepción.
La ovulación se produce durante los años reproductivos, básicamente desde que comienza la menstruación hasta que termina (menopausia). Se define como un acontecimiento, aproximadamente entre el día 14 y el 16 del ciclo menstrual medio, durante el cual uno de los folículos del ovario se rompe y libera un ovocito. El ovocito viaja entonces a la trompa de Falopio y se convierte en un óvulo.
Una vez que el ovocito se convierte en un óvulo, está en condiciones de ser fecundado por un solo espermatozoide. En este punto, el tiempo es esencial. Después de la ovulación, tienes unas 12-24 horas para que se produzca la fecundación. Si el óvulo no es fecundado durante este tiempo, comienza a desintegrarse lentamente y finalmente se desprenderá junto con el revestimiento uterino durante la menstruación, aproximadamente entre 11 y 16 días después.
Sin óvulo no hay bebé
Puede que la ovulación no se produzca por diversas razones, algunas naturales y otras no. Puede depender de la fase en la que se encuentre su ciclo menstrual o puede haber un problema médico subyacente como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), fibromas o pólipos uterinos o la perimenopausia.
Si lleva más de un año intentando quedarse embarazada sin éxito, es posible que tenga problemas de infertilidad. Si este es el caso, no estás sola y hay una variedad de tratamientos disponibles para ayudarte. Según la Clínica Mayo, se estima que entre el 10 y el 18% de las parejas tienen problemas para quedarse embarazadas o tener un parto exitoso.
Otros factores importantes que afectan a la ovulación son:
Edad: Después de los 37 años, las probabilidades de que una mujer se quede embarazada disminuyen rápidamente.
Fumar: Fumar daña el cuello del útero y las trompas de Falopio.
Peso: Un IMC (índice de masa corporal) poco saludable puede disminuir la frecuencia de la ovulación.
Historia sexual: Las enfermedades de transmisión sexual pueden dañar las trompas de Falopio, lo que dificulta los futuros embarazos.
¿Cómo saber cuándo se está ovulando?
La ovulación y la «ventana fértil» son una única fase del ciclo menstrual, por lo que es fundamental conocer las fases y la duración del ciclo.
El ciclo menstrual medio es de 28 días, pero la mayoría de las mujeres tienen ciclos ligeramente más largos o más cortos. Hay cuatro fases por las que su cuerpo pasa para prepararse para la posibilidad de fecundación y embarazo, siendo la ovulación una de ellas. (Una vez más, tenga en cuenta que los plazos indicados a continuación son promedios y que la mayoría de las mujeres tendrán plazos más largos o más cortos que el promedio).
- Menstruación: Más conocida como el período, la menstruación marca el primer día del ciclo. Durante la menstruación, el útero desprende el revestimiento del ciclo menstrual del mes anterior si el óvulo no ha sido fecundado.
- Fase folicular: La fase folicular de tu ciclo se solapa con la menstruación. Comienza el primer día de la regla (día 1 del ciclo) y termina con la ovulación (aproximadamente el día 14 de un ciclo de 28 días).
- Ovulación: Esta fase ocurre después de que la Fase Folicular termina alrededor del día 14-16 de su ciclo, en promedio. El día de la ovulación se define claramente por el hecho de que el ovocito se desprende del óvulo, viaja por las trompas de Falopio y se convierte en un óvulo que está disponible para ser fecundado por un espermatozoide. En los 3 días que preceden a la ovulación y que la incluyen es cuando se produce la magia de la creación de bebés.
- Fase lútea: Esta fase dura aproximadamente dos semanas después de la ovulación (día 17-28). Durante esta fase, el óvulo comienza a descomponerse y desintegrarse. Si un óvulo no es fecundado antes de que comience a desintegrarse, se desprenderá con la siguiente menstruación y el ciclo comenzará de nuevo.
Signos de ovulación
Para algunas mujeres puede ser difícil saber si están ovulando o no, ya que los signos y síntomas suelen ser más sutiles. Sin embargo, para otras, es más notorio. Aquí hay algunas cosas a las que debe prestar atención para saber si está cerca del día de la ovulación o en la fase de ovulación de su ciclo:
- Temperatura corporal basal más baja (esto suele ocurrir justo antes de que comience la ovulación)
- Temperatura corporal basal más alta (ocurre aproximadamente 24 horas después de la liberación del óvulo y dura muchos días)
- Moco cervical húmedo y elástico con textura de clara de huevo
- El cuello uterino se ablanda y se abre
- A veces pueden producirse calambres sutiles cuando el folículo libera el óvulo
- Puede producirse un ligero manchado cuando el folículo se rompe para liberar el óvulo
- Aumento de la libido (deseo sexual). Esta es la forma que tiene la naturaleza de decir «¡es hora de hacer bebés!».
¿Cuándo se ovula? Señales de ovulación
Si no estás ovulando, no significa que haya necesariamente algo «malo». Por ejemplo, si está en la fase menstrual, folicular o lútea de su ciclo menstrual, no ovular es totalmente normal y no hay que preocuparse.
Sin embargo, si nota alguno de los siguientes signos o síntomas, podría significar que hay un problema médico o emocional subyacente que impide la ovulación y debería consultar a un profesional médico.
- Ciclo menstrual más largo de lo normal (es decir, 35 días o más)
- Ciclo menstrual más corto de lo normal (es decir 25 días o menos)
- Períodos menstruales irregulares o ausentes
- Períodos menstruales abundantes con gran coagulación del tamaño de un cuarto
- Períodos irregulares
- Manchas entre períodos junto con dolor abdominal anormal o calambres
- Dolor o sensación de ardor al orinar
- Secreción vaginal inusual y/o enrojecimiento y picor
- Incapacidad para quedarse embarazada, especialmente si lleva entre 6 meses y un año intentándolo
Los mejores (y peores) momentos para quedarse embarazada
Ya sea que esté tratando de quedarse embarazada o de no hacerlo, es muy importante saber cuándo es más fértil. Si usted y su pareja están intentando tener un bebé, pueden aumentar sus posibilidades de concebir manteniendo relaciones sexuales en el momento adecuado.
Por otro lado, si está intentando no quedarse embarazada, entender cuándo es su «ventana fértil» puede ayudar a evitar el embarazo absteniéndose de mantener relaciones sexuales en los momentos adecuados. Dicho esto, si quieres eliminar por completo el factor estrés, nada mejor que una protección como el preservativo o el DIU para evitar un embarazo no deseado.
Embarazarse durante el periodo es muy poco probable
Los calambres abdominales, el estreñimiento y la hinchazón son algunos de los síntomas más comunes que sienten las mujeres durante los (aproximadamente) cinco días de su periodo y son causados por el desprendimiento del revestimiento uterino (también conocido como endometrio).
¿Se puede quedar embarazada durante el periodo? Sí, pero no es muy probable. También es el momento en que la mayoría de las mujeres, comprensiblemente, «no están de humor» para tener relaciones sexuales. También resulta ser el momento en que las mujeres son menos fértiles.
La menstruación se produce siempre que el óvulo del ciclo menstrual anterior no haya sido fecundado. Así que tener la regla también es una señal bastante fiable de que no estás embarazada. Durante los aproximadamente cinco días que dura la regla, se desprende el revestimiento uterino a través de la vagina y el óvulo no fecundado se libera junto con él.
Es probable que te quedes embarazada justo después de la regla
De media, la menstruación dura 5 días. En la semana posterior a la regla, aproximadamente, continúa la fase folicular y los ovarios se preparan para liberar un óvulo. Si tienes relaciones sexuales durante esta ventana, es algo probable que puedas quedarte embarazada.
La razón de esto es que los espermatozoides pueden sobrevivir de 3 a 5 días después de las relaciones sexuales. Esto significa que, aunque técnicamente no estés ovulando cuando tengas relaciones sexuales, podrías quedarte embarazada si se libera un óvulo en los 3-5 días siguientes.
Embarazarse durante la ovulación es muy probable
La «ventana fértil» es el mejor momento para quedarse embarazada. Los días fértiles ocurren durante los 3 días que preceden a la ovulación y la incluyen. Mantener relaciones sexuales durante este tiempo es su mejor oportunidad para concebir y asegurar que un espermatozoide sea capaz de fertilizar un óvulo.
Es importante señalar aquí que la ovulación es simplemente la mitad de la ecuación-la salud del esperma es la otra. Si tiene problemas para quedarse embarazada, merece la pena consultar a un médico para ver qué otros factores pueden afectar a su fertilidad. Recuerde que la salud de los espermatozoides de su pareja también podría afectar a su capacidad para concebir.
Otra consideración importante es que la ovulación puede variar mes a mes en función de una serie de factores emocionales, como el estrés, el agotamiento, los acontecimientos emocionales (como el duelo) y la nutrición.
A diferencia de los signos evidentes de la menstruación, los signos de la ovulación suelen ser más sutiles. Si no es capaz de identificar su período de ovulación, considere el uso de una herramienta como un kit de predicción de la ovulación o una aplicación de fertilidad para ayudar a predecir su «ventana fértil».
Kits de predicción de la ovulación
Entre 12 y 48 horas de media antes de la ovulación, hay un breve aumento de una hormona llamada luteína (LH). Un kit de predicción de la ovulación (también llamado a veces OPK) es una prueba que detecta la presencia y la concentración de la hormona luteinizante (LH) en la orina. Los kits de predicción de la ovulación pueden ser especialmente útiles para las mujeres que desean tener las máximas posibilidades de embarazo.
Cuando se toman correctamente, los kits de predicción de la ovulación tienen una precisión de aproximadamente el 99% en la detección del aumento de LH que precede a la ovulación.
Aplicaciones de fertilidad
¿Quieres predecir el día de la ovulación? ¡Hay una aplicación para ello! Hay muchas aplicaciones de fertilidad disponibles para ayudarte a predecir tus días más fértiles desde la palma de tu mano. Todas ellas utilizan un algoritmo similar para recopilar datos, hacer un seguimiento de los cambios en tu ciclo y predecir los periodos de ovulación.
Tenga en cuenta que las aplicaciones de fertilidad no son una ciencia exacta y no sustituyen las visitas regulares a su médico. También suelen funcionar mejor para las mujeres que tienen períodos regulares.
Conseguir un embarazo después de la ovulación es casi imposible
Si el óvulo no es fecundado en las 12 a 24 horas siguientes a la ovulación, la probabilidad de quedarse embarazada disminuye drásticamente. Durante las dos semanas posteriores a la ovulación (la fase lútea), el óvulo se descompone y se transforma en una estructura conocida como cuerpo lúteo.
El cuerpo lúteo libera una hormona llamada progesterona que prepara al cuerpo para la menstruación o su próximo período. La progesterona provoca algunos cambios en el cuerpo que hacen que quedarse embarazada sea un reto adicional (o casi imposible), entre los que se incluyen:
- El engrosamiento del revestimiento uterino como preparación para su desprendimiento (la próxima menstruación).
- La desecación del moco cervical, creando un tapón que bloquea la entrada de cualquier espermatozoide en el útero.
- Enviar una señal a los ovarios para que no liberen más óvulos.
Cuándo acudir al médico
El ciclo menstrual medio dura 28 días y la probabilidad de quedarse embarazada varía según la fase en la que te encuentres. En realidad, depende de cuándo y si tu ovario libera un óvulo y de cuándo tienes relaciones sexuales. Al fin y al cabo, se necesitan dos para hacer el tango del bebé: Un óvulo y un espermatozoide.
Cuando su ciclo funciona como es debido, si mantiene relaciones sexuales en los días previos a la ovulación, incluida ésta, tiene más probabilidades de concebir. Durante otros momentos de tu fase menstrual, tus posibilidades de concebir se reducen considerablemente.
Hay varias razones por las que la ovulación no se produce cuando se supone que debe hacerlo. En este caso, es muy recomendable que visite a su médico Aunque no tenga ninguno de los síntomas mencionados anteriormente, visite siempre al médico si:
- Cree que está embarazada
- Sangra o mancha después de mantener relaciones sexuales sin protección
- Experimenta un sangrado vaginal posmenopáusico
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