Un vídeo viral que rebotó en todo el mundo el mes pasado puede no ser lo que parecía, según la mujer que aparece arrastrada fuera de un vuelo de Southwest Airlines en Baltimore.
La aerolínea dice que la mujer se había quejado de dos perros a bordo del avión con destino a Los Ángeles el pasado martes, afirmando que tenía una alergia a las mascotas que ponía en peligro su vida. Pero la mujer no pudo presentar un certificado médico, sin el cual la aerolínea puede denegar el embarque a un pasajero, dijo Southwest.
Lo que siguió fue una escena que se ha vuelto demasiado familiar en los viajes aéreos.
La pasajera se negó a las peticiones para que descendiera del avión, y se llamó a las fuerzas del orden para que la sacaran del vuelo.
Aquí es donde comienza el vídeo. Los agentes la sacan del asiento. Ella les grita, diciéndoles: «No me toquen». La arrastran por el pasillo. Más tarde fue detenida y acusada de conducta desordenada, de no obedecer una orden razonable y legal, de alterar el orden público, de obstruir y obstaculizar a un agente de policía y de resistirse al arresto.
Esta es una versión de los hechos ocurridos a bordo del vuelo de Southwest.
La mujer, Anila Daulatzai, de 46 años, tiene un relato muy diferente de cómo se desarrollaron las cosas.
Según sus abogados, Daulatzai, profesora del Maryland Institute College of Art, alega que nunca pidió que sacaran a los perros del avión, nunca afirmó tener alergias que pusieran en peligro su vida y nunca se le pidió un certificado médico. Fue obligada a bajar del avión, alega, por ser quien es: una mujer de color y de fe islámica.
En un comunicado publicado el miércoles, los abogados de Daulatzai denunciaron que fue «perfilada, maltratada, interrogada, detenida y sometida a informes falsos y al trauma de una vergüenza pública racista y vitriólica precisamente por ser mujer, persona de color y musulmana.»
«Sobrevivió al sexismo, a los perfiles raciales y a la brutalidad policial aquel fatídico día», reza el comunicado de Hall &Sethi, un bufete de abogados con sede en Reston, Virginia, especializado en casos de daños personales. «Su maltrato fue especialmente angustioso porque actualmente está embarazada de su primer hijo».
Daulatzai había hablado de su alergia a los perros, que no pone en peligro su vida, con los miembros de la tripulación de Southwest poco después de subir al avión, dicen sus abogados. Pero poco después de sentarse a una distancia segura de los perros, en la parte trasera del avión, un representante de Southwest se le acercó para pedirle que abandonara el avión. A pesar de asegurar a la tripulación de vuelo que estaría completamente bien en el avión, alegan sus abogados, Daulatzai fue «arrancada de su asiento por la trabilla del cinturón» y «arrastrada… por el pasillo expuesta con los pantalones rotos».
Los abogados de Daulatzai dicen que los cargos presentados contra ella «no tienen fundamento.»
Bill Dumas, el pasajero que grabó el incidente y lo subió a YouTube, dijo a NBC News que aunque la policía estaba siendo «demasiado agresiva», Daulatzai también era combativa y «no estaba dando muchas opciones».
En una declaración a The Washington Post, la Policía de la Autoridad de Transporte de Maryland dijo que «a pesar de su claro intento de resistirse a un agente de la ley, la Sra. Daulatzai fue profesionalmente retirada del avión dentro de las directrices de la Policía de MDTA. Desde el incidente, Daulatzai ha recibido mensajes de odio y amenazas violentas, y ha tenido que abandonar su casa por temor a su seguridad, dijeron sus abogados. No respondieron a las preguntas enviadas por correo electrónico sobre los próximos pasos en el proceso.
Preguntada sobre la declaración de los abogados, Southwest repitió su respuesta de la semana pasada de que está «descorazonada por la forma en que se desarrolló esta situación y la expulsión del cliente por parte de los agentes de la ley locales».»
La aerolínea señaló que «se ha disculpado públicamente con esta clienta por su experiencia y ha hecho varios intentos de ponerse en contacto con ella directamente para abordar sus preocupaciones».
Este último episodio no es más que otro en la aparentemente interminable corriente de colapsos entre aerolíneas y pasajeros. Otros incidentes de pesadilla ocurridos en los últimos meses son el del hombre que fue arrastrado violentamente fuera de un avión de United Airlines en abril, dejándolo maltrecho y sin fuerzas, y el del pasajero de easyJet que llevaba un bebé y fue golpeado en la cara por un empleado del aeropuerto en julio.