«Querida Jill,
¿Podría hablar de los mercados de comida étnica para ahorrar? No sé si se pueden utilizar los cupones, pero quizá te sorprenda el ahorro y las opciones que puedes encontrar allí. Yo frecuento una tienda de comestibles mexicana en mi zona, ya que los productos son más baratos, al igual que algunas carnes, y también puedo comprar mi chocolate mexicano favorito allí.
Eve D.»
Las tiendas de comestibles étnicas se especializan en alimentos y productos de un país o región del mundo específicos. Donde yo vivo, tenemos tanto pequeñas tiendas como supermercados que atienden al público hispano, asiático, indio y europeo. Estas tiendas pueden ser muy divertidas, no sólo por el aspecto de «caza del tesoro» que supone probar nuevos artículos, sino también por el acceso a productos que simplemente no están disponibles en los comercios tradicionales.
He disfrutado comprando en mercados étnicos durante casi dos décadas. Una de mis hijas es de origen asiático, y para nosotros era importante criarla apreciando su herencia, especialmente en lo que respecta a la cocina. Muchos de nuestros recuerdos y tradiciones familiares giran en torno a la comida, y muchos de sus platos favoritos requieren ingredientes que un supermercado típico no tiene.
Nuestro mercado asiático favorito está a una hora de distancia de donde vivimos, así que hacemos un viaje especial una vez al mes para abastecernos de ingredientes. A través de nuestros viajes de compras, he aprendido que algunas cosas son mucho menos costosas allí que en mi tienda local de comestibles. De hecho, nuestra familia sigue sorprendida y encantada con algunos de los descubrimientos que hemos hecho.
Por ejemplo, este mercado asiático tiene un enorme mostrador de pescado con docenas de variedades de pescado fresco. Somos fans del rape, un pescado de carne firme con un sabor muy parecido al de la langosta. Antes lo comprábamos en una pescadería especializada por 10,99 dólares la libra como capricho ocasional, pero este mercado asiático vende rape por 3,99 dólares la libra todos los días. Es tan razonable que compro más para congelar y así poder disfrutar de varias comidas entre un viaje y otro.
Los mercados étnicos también suelen tener productos que no se encuentran en otros lugares. A mi marido le encantan las peras coreanas, que no se encuentran fácilmente en nuestras tiendas de comestibles locales, pero los mercados asiáticos locales las tienen regularmente. Mi tipo de té japonés favorito cuesta lo mismo en el mercado asiático que una caja de bolsitas de té común en la tienda de comestibles.
También tenemos una tienda de comestibles india en nuestra zona, y las especias y los condimentos tienen precios mucho más razonables que en el supermercado; además, tienen un montón de maravillosas mezclas de condimentos premezclados que son convenientes para usar cuando se cocina.
Nuestra tienda de comestibles mexicana local tiene precios fantásticos en carne de cerdo y de vaca. También tienen una amplia selección de detergente en polvo para la ropa, que la mayoría de mis supermercados locales han eliminado. Me gusta lavar nuestras sábanas y otras prendas blancas en agua caliente con detergente en polvo, ya que creo que hace un mejor trabajo que el detergente líquido. También tienen una fantástica selección de salsas y condimentos especiales para condimentar muchos de los platos que hacemos regularmente.
Una cosa a tener en cuenta es que su tienda de comestibles étnica local puede no aceptar los cupones del fabricante. (Recuerde que las tiendas no están obligadas a aceptar los cupones en absoluto – el uso de cupones es un privilegio, no un derecho.)
Como es posible que muchos mercados más pequeños tampoco tengan sus propios sitios web, lo mejor es preguntar en la propia tienda para determinar si aceptan los cupones del fabricante.
Una parte de ser un comprador eficaz de cupones es encontrar los mejores precios para los artículos que compra, e incluso si la tienda étnica de su elección no acepta cupones, es posible que siga obteniendo una oferta. Al encontrar precios más bajos en sus compras, es posible que ahorre dinero por kilo o por artículo en comparación con las compras en una tienda tradicional, y también tendrá la oportunidad de disfrutar y descubrir nuevos alimentos, productos y golosinas que quizá no encuentre en otros lugares.
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