Familia Viperidae: Esta familia comprende más de 150 especies en más de 20 géneros distribuidos en todos los continentes excepto la Antártida y Australia (Zug, 1993). La mayoría son serpientes de cuerpo pesado con una cabeza distinta y pupilas verticales en el ojo. Las víboras poseen un par de colmillos huecos, uno en cada uno de los dos huesos maxilares situados bajo las fosas nasales. Los huesos y los colmillos giran desde una posición de reposo a lo largo del paladar hasta una posición erecta por la acción mecánica de bajar la mandíbula inferior. Estos colmillos proporcionan el medio funcional para inyectar saliva modificada (veneno) en la profundidad de la presa. Las glándulas de veneno se encuentran detrás de los ojos, bajo el músculo masetero, y cada una está conectada al colmillo por un conducto hueco. Las víboras regulan la cantidad de veneno inyectado mediante su control sobre el músculo masetero. El veneno, y los medios para inyectarlo, evolucionaron con el propósito de capturar presas, pero a veces se utiliza como medida defensiva.
La mayoría de las especies de esta familia son víboras de fosetas (más de 120 especies); las aproximadamente 50 especies restantes son verdaderas víboras. Cada especie de víbora de fosetas posee una fosa sensora de calor situada entre el ojo y la fosa nasal que se utiliza para ayudar a la localización de la presa. Este grupo se clasifica a menudo en la subfamilia Crotalinae, aunque algunos taxonomistas las clasifican en la familia Crotalidae. El órgano de la fosa contiene células sensibles al calor que responden a cambios de temperatura de 0,001°C (Halliday y Adler, 1986). Este mecanismo probablemente evolucionó para permitir la captura de presas en espacios oscuros, como las madrigueras de los roedores. Una víbora de fosetas puede detectar la presencia de una presa roedora y determinar su tamaño relativo y su distancia en total oscuridad.
La familia Viperidae está representada en Virginia por sólo tres especies de víboras de fosetas: la serpiente de cascabel del bosque (Crotalus horridus), la cabeza de cobre del este (Agkistrodon contortrix) y la boca de algodón del norte (Agkistrodon piscivorus).
Sistemática: Originalmente descrita como Boa contortrix por Carolus Linnaeus en 1766, basándose en un espécimen que le envió Alexander Garden desde «Carolina». Schmidt (1953) restringió la localidad tipo a Charleston, Carolina del Sur. El género Agkistrodon fue utilizado por primera vez para esta especie por Palisot de Beauvois en 1799 (Gloyd y Conant, 1990). Los primeros autores interpretaron la ortografía del género como Agkistrodon, siguiendo a Baird y Girard (1853) y Stejneger y Barbour (1917, 1923, 1933, 1939, 1943), o Ancistrodon (Wagler, 1830; Cope, 1860), por lo que el nombre genérico osciló entre estas dos ortografías durante el último siglo. En la literatura de Virginia, Ancistrodon fue utilizado por Cope (1900), Dunn (1915d), Schmidt (1953), Wood (1954a), Martin y Wood (1955), Goodwin y Wood (1956), Hutchison (1956) y Reed (1957a, 1957b). Agkistrodon fue utilizado por Hay (1902), Dunn (1915a, 1915c), Werler y McCallion (1951), Conant (1958,1975), Burger (1958), Musick (1972), Mitchell (1974b, 1981a), Martof et al. (1980) y otros. Klauber (1956) demostró que Agkistrodon era la grafía más apropiada basándose en la Ley de Prioridad. Baird y Girard (1853) asignaron por primera vez el nombre específico contortrix a Agkistrodon, y numerosos autores en la literatura de Virginia (señalada anteriormente) utilizaron la combinación Agkistrodon (o Ancistrodon) contortrix.
Descripción: Una serpiente de tamaño medio y cuerpo pesado que alcanza una longitud total máxima de 1.346 mm (53,0 pulgadas) (Gloyd y Conant, 1990). En Virginia, la longitud máxima conocida del hocico es de 1.094 mm (43,1 pulgadas) y la longitud total máxima es de 1.219 mm (48,0 pulgadas). La longitud de la cola/longitud total en la muestra de Virginia fue de 10,0-16,7% (ave. = 13,3 ± 1,3, n = 185).
Seccionamiento: Ventrales 140-157 (ave. = 147,9 ± 2,5, n = 214); subcaudales 38-53 (ave. = 45,3 ± 1,5, n = 197) y simples, excepto 0-17 escamas subcaudales divididas (ave. = 6,8 ± 4.4, n = 183) cerca de la punta de la cola; ventrales + subcaudales 183-203 (media = 193,2 ± 3,7, n = 197); escamas dorsales fuertemente quilladas, filas de escamas 23 en la parte media del cuerpo; placa anal única; infralabiales 10/10 (41.0%, n = 178), 9/9 (27,5%), o combinaciones de 8-11 (31,5%); supralabiales 8/8 (56,2%, n = 178), 7/7 (14,6%), 7/8 (25,8%), o combinaciones de 6-9 (3,4%); escama loreal presente; preoculares 2-3; 4-5 escamas pequeñas separando el ojo de las supralabiales y temporales; escamas temporales variables, generalmente combinaciones de 4-7 + 5-7 en ambos lados.
Coloración y patrón: Dorsal del cuerpo y de la cola de color bronceado rosado a marrón oscuro a casi negro con una serie de 10-18 (media = 14,5 ± 1,5, n = 221) bandas transversales en forma de reloj de arena; bandas transversales de color castaño a marrón oscuro, estrechas (2-5 escamas en la parte media de la espalda) en el centro y anchas lateralmente; 0-8 bandas (media = 1,4 ± 1.5, n = 211) pueden no estar conectadas en la línea media dorsal y algunas mitades pueden carecer de parejas por completo; las bandas transversales comienzan por encima de la fila de escamas 1 de cada lado y son más claras en los centros de los lados y más oscuras en la zona media dorsal; entre las bandas transversales puede haber pequeñas manchas de color marrón oscuro de 2 escamas de diámetro o menos; la mayoría de las escamas dorsales están salpicadas de motas negras, que en algunas serpientes pueden ser bastante intensas; las manchas negras ventrolaterales, por debajo y entre las bandas transversales, son todas de casi la misma intensidad, excepto hacia la cola; el vientre es de color crema con cantidades variables de motas negras y manchas negras; el dorso de la cabeza es de color bronceado a rojo ladrillo (parecido a la arcilla roja de Piamonte) a marrón y está separado de la región labial de color blanco a crema por una línea fina de color marrón oscuro; normalmente hay una mancha diminuta de color marrón oscuro en cada una de las dos escamas parietales del centro del dorso de la cabeza; la barbilla es de color crema, normalmente sin motas negras. La cabeza es algo triangular y se distingue del cuello estrecho. El dorso de la cabeza es plano.
Dimorfismo sexual: Los machos adultos alcanzaron un promedio de SVL mayor (732,7 ± 153,4 mm, 500-1.094, n = 99) que las hembras (597,8 ± 92,6 mm, 380-952, n = 80) y alcanzaron una longitud total mayor (1.219 mm; hembras 1.083 mm). El índice de dimorfismo sexual fue de -0,23. La variación de la longitud de la cola/longitud total fue casi idéntica para ambos sexos (machos 10,0-16,5%, ave. = 13,3 ± 1,3, n = 102; hembras 10,6-16,7%, ave. = 13,3 ± 1,2, n = 78). La masa corporal media de los machos adultos (272,9 ± 136,4 g, 91-525, n = 15) fue mayor que la de las hembras adultas (178,1 ± 69,6 g, 103-318, n = 7).
El número medio de escamas ventrales fue similar entre sexos (machos 147,8 ± 2,2, 140-154, n = 118; hembras 148,1 ± 2,6, 141-157, n = 91), al igual que el número medio de bandas transversales del cuerpo (machos 14,5 ± 1,5, 11-18, n = 121; hembras 14,6 ± 1,5, 10-18, n = 95). El número medio de subcaudales fue ligeramente superior en los machos (46,4 ± 2,5, 38-53, n = 108) que en las hembras (44,0 ± 2,3, 38-52, n = 84). Un patrón similar se expresó en el número medio de ventrales + subcaudales (machos 194,4 ± 3,3, 185-201, n = 108; hembras 192,0 ± 3,7, 183-203, n = 84). No hay diferencias sexuales aparentes en el color o el patrón.
Jóvenes: Los juveniles tienen el mismo color y patrón que los adultos, con la notable excepción de que la punta de la cola (alrededor del 25-30% de su longitud) es de color amarillo azufre. Los juveniles carecen del moteado negro que se observa en los adultos; éste aparece con la edad. Los neonatos tenían un SVL de 170-205 mm (ave. = 196,5 ± 8,7, n = 17), una longitud total de 204-243 mm (ave. = 233,2 ± 8,7, n = 16), y una masa corporal media de 7,0 g (media para una camada). Gloyd y Conant (1990) informaron de que los recién nacidos de A. contortrix tenían una longitud total de 190-280 mm y pesaban entre 7,2 y 9,4 g.
Especies confusas: Mucha gente en Virginia llama a casi todas las serpientes con un patrón una Copperhead oriental. Las serpientes del maíz (Pantherophis guttatus) tienen una serie de manchas marrón-castaño, cada una rodeada de negro, a lo largo del dorso; un fondo de color gris a marrón rojizo; una franja llamativa en la mandíbula del ojo; y un ventral en forma de tablero de ajedrez blanco y negro. La culebra de leche oriental (Lampropeltis triangulum) tiene manchas marrones sobre un fondo gris o gris-marrón y un diseño en forma de damero blanco y negro o extensiones del diseño dorsal en el vientre. Los juveniles de la víbora de cascabel del este (Pantherophis alleghaniensis), que a menudo se matan por la víbora de cobre del este, tienen una serie de manchas marrones oscuras sobre un fondo blanco grisáceo y una raya oscura en la mandíbula. La boca de algodón del norte (Agkistrodon piscivorus) es más oscura y tiene anchas bandas transversales de color oliva oscuro a negro sobre un fondo amarillento a oliva, una cabeza de color oliva oscuro a amarillo y una cola negra. Los juveniles de la boca de algodón del norte tienen la punta de la cola amarilla y bandas transversales anchas sobre un fondo rosado a marrón.
Variación geográfica: El número medio de escamas ventrales (machos y hembras combinados) varió de 144,2 ± 2,7 (141-148, n = 6) en la meseta de los Apalaches a 148,5 ± 2,7 (144-153, n = 19) en el bajo Piamonte, excepto en la muestra del sur de la meseta Blue Ridge, cuyo promedio fue de 150,8 ± 3,1 (148-156, n = 5) . El número medio de subcaudales (enteros + emparejados) osciló entre 44,2 ± 3,7 (38-49, n = 17) en la región inferior de Ridge and Valley y 45,8 ± 2,9 (42-53, n = 42) en la llanura costera meridional. El número de subcaudales divididos (emparejados) varió desde un mínimo de 5,0 ± 1,6 (3-7, n = 4) en el sur de la meseta de Blue Ridge hasta un máximo de 8,8 ± 2,7 (6-13, n = 6) en la región de Ridge and Valley al norte del New River y 8,8 ± 5,3 (1-15, n = 6) en la meseta de los Apalaches.
El número medio de bandas transversales del cuerpo varió de 14,0 ± 1,1 (12-17, n = 44) en la llanura costera del sur a 15,7 ± 0,5 (15-16, n = 6) en la meseta de los Apalaches. Los individuos de Agkistrodon contortrix con 1-3 bandas transversales rotas son comunes en todo Virginia. Se recogieron catorce especímenes con 4-6 bandas transversales rotas en la parte baja de la llanura costera, en la parte alta y baja del Piamonte y en el Parque Nacional de Shenandoah, en las montañas Blue Ridge. Un espécimen de A. contortrix del condado de Lunenburg, en el bajo Piamonte, tenía 8 bandas transversales rotas, y uno del condado de Botetourt, en el norte de las Montañas Blue Ridge, tenía 7. La anchura de la banda transversal del cuerpo medio en la línea media dorsal varía de 2 a 5 escamas; las anchuras de 1 o 6 son raras. Los recuentos de 2-3,5 son comunes en todo Virginia. Los recuentos más altos de 4-5 se encuentran comúnmente en serpientes de las Montañas Blue Ridge hacia el oeste; se han registrado recuentos de 2-4 en serpientes del sureste de Virginia.
La variación geográfica en Virginia A. contortrix se expresa principalmente en el color del cuerpo y el patrón. Las serpientes del sureste de Virginia tienen bandas transversales de color marrón a marrón oscuro sobre un fondo de color marrón claro a rosado, y cabezas de color marrón rojizo; las del Piamonte tienen bandas transversales de color marrón oscuro o castaño sobre un fondo de color marrón rojizo a marrón grisáceo, y cabezas rojizas (muy parecidas al color de la arcilla del Piamonte); y las de las montañas y Ridge and Valley tienen bandas transversales de color marrón oscuro o castaño sobre un cuerpo de color marrón a marrón grisáceo, con cabezas de varios tonos de marrón. Las serpientes de la región del extremo suroeste de Virginia y muchas serpientes de las montañas poseen un considerable moteado negro sobre el cuerpo, produciendo en algunos casos una serpiente muy oscura. Estas son diferencias generales, ya que los individuos de cualquier región pueden mostrar extremos de color. Los ejemplares individuales de Agkistrodon contortrix del Piamonte y de las montañas suelen mostrar una serie de manchas marrones laterales que se alternan con las bandas transversales dorsales. Las serpientes del sureste de Virginia no suelen poseer este carácter.
Biología: Las cabezas de cobre del este son serpientes terrestres que habitan una amplia gama de hábitats. Se encuentran en bosques de maderas duras y bosques mixtos de maderas duras y pinos, bosques de pinos, campos abandonados en varias etapas de sucesión, terrenos elevados en pantanos y ciénagas, ecotonos de bosques y campos, hileras de setos, arboledas suburbanas, barrancos a lo largo de arroyos en áreas agrícolas y urbanas, áreas rocosas de tierras altas, paredes de roca y pilas de madera, y dunas boscosas cerca de las playas, así como alrededor de graneros y casas (especialmente las derruidas) en áreas agrícolas. Musick (1972) señaló que los matorrales de arándanos son su hábitat favorito. En Pensilvania, Reinert (1984a, 1984b) descubrió que A. contortrix utilizaba zonas relativamente abiertas con mayor densidad de rocas y menos vegetación superficial que la cascabel del bosque simpática (Crotalus horridus). Esto probablemente también se aplica a los hábitats de las tierras altas de Virginia. Las he encontrado enroscadas bajo la vegetación en huertos y granjas. Los requisitos del hábitat parecen ser zonas iluminadas por el sol con fuentes de presas (véase más abajo), y refugio durante todo el año. Estos lugares se encuentran a menudo cerca de las viviendas humanas, y A. contortrix aprovechará estas situaciones. Las cabezas de cobre orientales rara vez trepan a lo alto de la vegetación, pero nadan cuando es necesario.
Agkistrodon contortrix es diurno y nocturno durante el tiempo cálido (generalmente de mayo a septiembre), dependiendo de la temperatura, y es principalmente diurno en las estaciones más frías. El movimiento es estimulado por las lluvias y el impulso de aparearse y buscar comida. El período normal de actividad estacional es del 9 de abril al 30 de octubre (registros del museo). Clifford (1976) registró serpientes activas de mayo a octubre en el condado de Amelia. Wood (1954a) informó de que se vieron individuos de A. contortrix desde el 16 de abril hasta el 12 de diciembre en el Parque Nacional de Shenandoah, pero que era poco común encontrarlas antes de mayo o después de septiembre. La elevación influye en la duración de la temporada de actividad. Las cabezas de cobre del este a menudo pasan el invierno en agrupaciones en madrigueras, a veces compartidas con Crotalus horridus (Wood, 1954a) o Coluber constrictor (C. H. Ernst, com. pers.), en las montañas, pero en pequeños números o individualmente en el Piamonte, la llanura costera y los valles de baja elevación en la región de Ridge and Valley.
Las cabezas de cobre del este son depredadoras de muchos tipos de presas. Lo que comen depende del tamaño de la serpiente y de los tipos de presa disponibles. Los jóvenes consumen más invertebrados que los adultos, mientras que éstos comen más mamíferos pequeños. En su estudio en el Bosque Nacional George Washington, Uhler et al. (1939) encontraron las siguientes presas en 72 ejemplares topillos de pradera (Microtus pennsylvanicus), topillos de bosque (Microtus pinetorum), topillos de espalda roja del sur (Clethrionomys gapperi), lemmings de pantano del sur (Synaptomys cooperi), ratones de patas blancas (Peromyscus leucopus), ratones saltarines (Zapus o Napaeozapus), ardillas (Tamias striatus), ardillas no identificadas, musarañas de cola corta (Blarina brevicauda), musarañas menores (Cryptotis parva), musarañas enmascaradas (Sorex cinereus), topos de cola peluda (Parascalops breweri), colibríes de garganta rubí (Archilochus colubris), una curruca no identificada (Dendroica spp.), un ave paseriforme no identificada, salamandras babosas (Plethodon glutinosus = cylindraceus), salamandras de espalda roja (Plethodon cinereus), salamandras rojas (Pseudotriton ruber), una rana no identificada (Lithobates spp.), lagartos de cerca (Sceloporus undulatus), serpientes gusano del este (Carphophis amoenus), orugas de polilla y ninfas de cigarra. De Rageot (1957) informó de la presencia de una musaraña de cola corta (Blarina brevicauda telmalestes) en el pantano de Dismal. Encontré un topo de nariz de estrella (Condylura cristata) en un espécimen del condado de Giles. A esta lista se suma C. H. Ernst (com. pers.) se añaden los eslizones (Plestiodon spp.) y las serpientes de liga del este (Thannophis sirtalis). Los depredadores de las cabezas de cobre del este no son bien conocidos. Megonigal (1985) informó de la depredación de un adulto del pantano Dismal por una víbora real del este (Lampropeltis getula). W. H. Martin (com. pers.) observó a un halcón de alas anchas (Buteo platypterus) atrapando a una cabeza de cobre oriental junto a una pared de roca a lo largo de Skyline Drive en el condado de Rockingham. Gloyd y Conant (1990) enumeraron como depredadores del ofidio a la culebra negra del norte (Coluber constrictor), la culebra de leche del este (Lampropeltis triangulum) y la culebra real de ambas especies de Virginia (L. getula, L. nigra). También se matan numerosos individuos cada año en las carreteras de Virginia.
Agkistrodon contortrix es vivíparo. El apareamiento, descrito en Schuett y Gillingham (1988) y Ernst (1992), se produce en primavera y otoño. Gloyd y Conant (1990) señalaron que el apareamiento es «frecuente durante las primeras semanas tras el cese de la hibernación y ocasional a lo largo de la temporada activa, especialmente durante el otoño». W. H. Martin (com. pers.) observó el apareamiento en el condado de Loudoun, Virginia, el 26 de mayo de 1977 y un macho «cortejando» a una hembra muerta (DOR) en el Skyline Drive, condado de Rockingham, el 15 de septiembre de 1974. C. H. Ernst (com. pers.) observó el apareamiento el 24 de abril de 1985 en el condado de Fairfax. El apareamiento es a veces precedido por un combate entre machos (Mitchell, 1981a; Ernst, 1992). Gloyd (1947) relató la siguiente observación hecha por Joseph Ackroyd cerca de Winchester, Condado de Frederick, a finales de julio de 1945 (aquí sólo se informa del comportamiento real):
Posiblemente dos tercios de las porciones anteriores de los cuerpos de las serpientes estaban entrelazados verticalmente con la excepción de una parte del cuello. Las cabezas estaban enfrentadas entre sí y se mantenían en posición horizontal, a tres o cuatro pulgadas de distancia. Parecían mirarse hipnóticamente y había un ligero movimiento de balanceo entre ellas. Se enrollaron y desenrollaron aproximadamente una vuelta de bobina, primero en el sentido de las agujas del reloj y luego en sentido contrario. En ningún momento cambió la distancia entre las cabezas durante los movimientos rítmicos, y en ningún momento las serpientes avanzaron por el suelo. Parecía que los extremos posteriores estaban definitivamente «anclados».
En tres ocasiones distintas una de las serpientes rompió el ritmo de la danza lanzando su cabeza rápidamente hacia la otra. La visibilidad no era buena, pero imaginé que el movimiento era una caricia, con un contacto hecho en algún lugar de la región de la barbilla de la otra serpiente.
Lo que más me sorprendió fue su total desprecio por mí. Las observé a un metro de distancia, las envolví con los rayos de la luz durante minutos y, sin embargo, la danza continuó. Desde el momento en que los vi por primera vez hasta que los pinché con un palo y se alejaron hacia la maleza, transcurrieron aproximadamente veinte minutos.
El macho maduro más pequeño de Virginia tenía un SVL de 475 mm y la hembra más pequeña un SVL de 375 mm (S. J. Stahl y J. C. Mitchell, sin publicar). La ovulación se produce entre finales de mayo y principios de junio, y el nacimiento suele producirse entre finales de agosto y principios de octubre. Las fechas de nacimiento conocidas son entre el 10 de agosto y el 6 de octubre. W. H. Martin (com. pers.) observó hembras gastadas y crías recién nacidas en lugares de madrigueras en Virginia entre el 22 de agosto y el 22 de septiembre, y una hembra grávida el 6 de octubre. El tamaño de la camada en Virginia fue de 3 a 15 (media = 7,6 ± 3,9, n = 18), pero de 1 a 21 en toda la zona (Ernst, 1992). Dunn (1915c) informó de las primeras notas sobre la reproducción de esta especie en Virginia: 7 neonatos nacidos el 1 de septiembre de 1913 en el condado de Nelson. Wood (1954a) informó de fechas de nacimiento del 26 y 28 de septiembre y de tamaños de camada de 6 y 7.
Las cabezas de cobre del este parecen ser más abundantes en las montañas que en el Piamonte o en la llanura costera. Uhler et al. (1939) registraron 213 cabezas de cobre en una muestra de 885 del Bosque Nacional George Washington. Martin (1976) informó que era la serpiente más abundante que observó en las Montañas Blue Ridge en un período de 3 años: 243 de 545 serpientes registradas. Clifford (1976) registró sólo 17 cabezas de cobre orientales de 278 serpientes en el condado de Amelia en un estudio de 4 años. Werler y McCallion (1951) señalaron que eran «aparentemente poco comunes» en el condado de Princess Anne (= ciudad de Virginia Beach). No se han realizado estudios cuantitativos del tamaño de la población en Virginia. Fitch (1960) encontró una densidad de 6-9 serpientes por hectárea en una población de Kansas en la que la longevidad natural estimada era de 13 años y la supervivencia media anual de los adultos era del 71%.
Las cabezas de cobre del este hacen vibrar la cola cuando se las molesta, pero suelen permanecer alerta e inmóviles, especialmente si se las encuentra bajo la vegetación o en otros refugios diurnos (Wood, 1954a). La postura de alerta característica en reposo es con el cuerpo enroscado y la cabeza elevada en un ángulo de 45°. Suelen ser dóciles cuando se les atrapa, pero atacan si se les provoca. Los Copperheads orientales muy calientes, como los que se encuentran en una carretera de verano caliente, son propensos a ser pugnaz.
Observaciones: Otros nombres comunes en Virginia son highland moccasin (Dunn, 1915a, 1918); copperhead moccasin (Dunn, 1936; Burch, 1940); moccasin (Carroll, 1950); pilot snake, chink head, y upland moccasin (Linzey y Clifford, 1981); y poplar leaf (Brothers, 1992). Gloyd y Conant (1990) señalaron que el término «mocasín» se utiliza incorrectamente para referirse a varias especies de serpientes, incluidas las serpientes de agua no venenosas (Nerodia), y sugirieron que el término no se utilice en absoluto.
Agkistrodon contortrix es la menos venenosa de las tres serpientes venenosas de Virginia. Por lo que he podido comprobar, nadie en la historia registrada de Virginia ha muerto por la mordedura de esta especie. En la sección «Mordedura de serpiente venenosa» se presenta un resumen de los patrones de mordedura de serpiente y su tratamiento. Beck (1952) señaló que un mito del condado de Rappahannock afirmaba que las cabezas de cobre orientales, como todos los reptiles venenosos, infligían una herida en la que «soplaban» el veneno verde de los tubos. Por lo tanto, la eliminación de los colmillos haría a la serpiente sólo ligeramente menos peligrosa.
Conservación y gestión: La Agkistrodon contortrix no es una especie de especial preocupación en Virginia debido a su abundancia y amplia distribución. Al igual que todas las serpientes, las cabezas de cobre orientales desempeñan un papel importante en la economía de la naturaleza y deben ser retiradas de las zonas habitadas por el hombre, no matadas. El mantenimiento de esta especie en una comunidad biótica natural requiere una abundancia de presas de pequeños mamíferos, zonas abiertas con escondites que puedan utilizarse para tomar el sol y lugares de hibernación que permitan a las serpientes hibernar por debajo de la línea de congelación.