Primeros añosEditar
El Capital Times comenzó a publicarse como diario vespertino el 13 de diciembre de 1917, compitiendo directamente con el Wisconsin State Journal. El fundador del Cap Times, William T. Evjue, había sido anteriormente redactor jefe y director comercial del State Journal, un periódico que había sido partidario del progresista Robert La Follette, a quien Evjue consideraba un héroe. Cuando La Follette empezó a oponerse públicamente a la Primera Guerra Mundial, el State Journal, favorable a la guerra, abandonó a La Follette. En respuesta, Evjue abandonó el State Journal y creó su propio periódico, The Capital Times, que reflejaría los puntos de vista progresistas que él defendía. El lema del periódico era, y sigue siendo, «El periódico progresista de Wisconsin».
Se difundieron rumores de que el nuevo periódico era editorialmente proalemán debido al apoyo de Evjue a La Follette, contrario a la guerra. Como resultado, poco después de publicar el primer número, The Capital Times se enfrentó a un boicot publicitario. Evjue, decidido a vencer el boicot, visitó las comunidades cercanas vendiendo suscripciones a un dólar. En el verano de 1919, el periódico tenía una tirada de más de 10.000 ejemplares y el boicot publicitario terminó. En noviembre de 1927, el periódico lanzó una edición dominical.
Durante la década de 1920, The Capital Times fue copropietario de la revista de tendencia izquierdista The Progressive junto con la familia La Follette.
CompetenciaEditar
La feroz competencia continuó entre el Wisconsin State Journal y The Capital Times hasta 1948, cuando los periódicos no pudieron permitirse reemplazar sus envejecidos equipos. Después de años de intentar sacar ventaja el uno del otro y de competir por la publicidad y la circulación, los periódicos iniciaron conversaciones de consolidación con la esperanza de mantener ambos periódicos.
Después de tensas negociaciones, Lee Enterprises, propietaria del Wisconsin State Journal, y Evjue’s Capital Times Company formaron Madison Newspapers, Inc. (ahora Capital Newspapers) el 15 de noviembre de 1948, para operar ambos periódicos bajo una agencia conjunta.
El 1 de febrero de 1949, el Wisconsin State Journal pasó de las tardes a las mañanas y se convirtió en el único periódico publicado los domingos en la sociedad. The Capital Times continuó publicándose los días laborables por la tarde y los sábados por la mañana.
La Fundación EvjueEditar
Tras la muerte de su fundador, William T. Evjue, en 1970, su participación mayoritaria en The Capital Times Company se transfirió a la Fundación Evjue, creada unos años antes para hacer pequeñas donaciones a causas dignas. Como se explica en una sección del sitio web de The Capital Times dedicada a la historia de la Fundación, los ingresos del legado de Evjue «deben ir a organizaciones que ejemplifiquen mejor las creencias que él defendió durante su vida, causas que puedan mejorar la calidad de vida de toda la gente del área del Condado de Dane». En consecuencia, este legado (valorado inicialmente en 13.450 dólares) convierte a la Fundación Evjue en accionista principal de The Capital Times Company. La fundación ha donado más de 70 millones de dólares desde su creación.
Cambio al enfoque digitalEditar
El 7 de febrero de 2008, cuando The Capital Times se enfrentaba a la disminución de la circulación (un problema al que se enfrenta la industria periodística en general y los diarios de la tarde en particular), el periódico anunció que dejaría de publicarse diariamente en papel a partir del 26 de abril de 2008. A partir de ese momento, se centraría en la entrega digital en captimes.com, además de publicar una edición impresa semanal de amplia distribución. El Capital Times aparece semanalmente en un formato tabloide (dejando atrás su estilo de hoja ancha de toda la vida) que se incluye con el Wisconsin State Journal y se distribuye gratuitamente en los quioscos de la zona de Madison. El cambio obtuvo la atención nacional al tratarse de un prominente diario que cambia a la distribución electrónica de noticias a tiempo completo y que al mismo tiempo mantiene un formato de periódico tradicional (aunque no diario).
Como parte del cambio, The Capital Times vio reducida su plantilla con el tiempo de unos 64 a 20 puestos. El editor ejecutivo del Capital Times, Paul Fanlund, asumió el título de editor y hoy es editor y redactor. Dave Zweifel se convirtió en editor emérito; Zweifel había estado en el periódico desde 1962 y era editor desde 1983.