Nursed to Death: La historia de Amy Archer-Gilligan
Jenn Tucci y Selena Soto
26 de octubre de 2020
Asentada a medio camino entre Hartford, Connecticut, y Springfield, Massachusetts, se encuentra Windsor: una pequeña ciudad suburbana con afinidad por el aire libre. A primera vista, la ciudad muestra callejones sin salida y museos de arte, pero bajo el paisaje se esconde algo siniestro: la historia de Amy Archer-Gilligan, una asesina en serie sospechosa de 48 asesinatos y condenada por cinco.
La historia de Amy comienza cuando ella y su primer marido, James Archer en Windsor en 1901. Allí, los Archer utilizaron el dinero de sus ahorros para abrir el «Hogar Archer para ancianos e inválidos crónicos», situado en el número 37 de Prospect Street, Windsor, Ct. Amy era conocida por ser una cuidadora compasiva con sus pacientes, a menudo llevándoles tónicos y comidas a lo largo del día. La comunidad empezó a sospechar de la cantidad de pacientes sanos que morían sin una causa clara y sin previo aviso. El forense -que casualmente era amigo de la pareja- determinó que la causa de la muerte de cada paciente era por causas naturales de la vejez. La gente aceptó esta causa hasta que su marido murió repentinamente apenas unas semanas después de que Amy comprara un seguro de vida para él.
Amy se volvió a casar con un hombre llamado Michael Gilligan en 1913, poco después de la muerte de su primer marido, y adoptó su apellido. Sin embargo, Michael murió tres meses después de su matrimonio, el 20 de febrero de 1914, pero no sin dejarle a Amy todo su patrimonio. Su causa oficial de muerte fue una «indigestión severa».
Los familiares de los pacientes fallecidos notaron esta tendencia en sus propios parientes: los pacientes de Amy le daban dinero antes de morir semanas después por «causas naturales». Franklin Andrews, un hombre que estaba bajo el cuidado de Amy, se desplomó mientras hacía jardinería al aire libre y murió esa misma noche. Sin embargo, gozaba de buena salud, por lo que sus hermanos leyeron una de sus cartas.
En la carta, Andrews revelaba que Gilligan le había pedido un préstamo de 500 dólares poco antes de morir. Los hermanos de Andrew lo pusieron en conocimiento del fiscal del distrito local, pero no fue hasta que The Hartford Courant empezó a indagar más a fondo que se reveló la vena asesina de Gilligan. En los nueve años que Gilligan llevaba la residencia de ancianos, según Atlas Obscura, 60 personas habían muerto bajo su cuidado poco después de dar préstamos a Gilligan.
La policía investigó estas afirmaciones y descubrió que entre las víctimas de Gilligan también estaba su segundo marido, Michael Gilligan. Se descubrió que las víctimas de Amy fueron asesinadas por envenenamiento con arsénico.
En 1919, Amy Archer-Gilligan fue declarada culpable de un cargo de asesinato en segundo grado, a pesar de la abrumadora evidencia de al menos cuatro víctimas más. Fue trasladada a un manicomio en 1924 tras ser declarada temporalmente demente y fue enviada a un hospital psiquiátrico en Middletown, escribe Atlas Obscura, donde murió en 1962.
Su historia, aunque fría y asesina, ganó la atención nacional y fue la inspiración para la obra de teatro y la película «Arsénico y encaje antiguo».