La tomografía computarizada (TC) es una modalidad de imagen que utiliza fotones de rayos X para la producción de imágenes, con reconstrucción digital. El escáner de TC consiste esencialmente en un tubo de rayos X y detectores. El tubo de rayos X produce un haz de rayos X que pasa a través del paciente. Este haz es capturado por los detectores y reconstruido para crear una imagen bidimensional o tridimensional.
Los datos analógicos capturados por el escáner son convertidos digitalmente por varios algoritmos en imágenes reconstruidas, que representan un corte transversal a través del paciente en ese nivel. Cada imagen se adquiere en un ángulo ligeramente diferente y es el resultado de un algoritmo de reconstrucción diferente. Los elementos de volumen individuales que componen la imagen se muestran cada uno como un píxel bidimensional, cada uno de los cuales lleva una designación de densidad o atenuación, representada por una unidad Hounsfield (HU).
Durante un estudio de TC se pueden emplear medios de contraste. Ayuda a distinguir estructuras de densidad similar en el cuerpo. Los más utilizados en los estudios de TC son los agentes de contraste intravenosos y orales. Muchas anomalías, como hemorragias, extravasaciones o neoplasias, se hacen más evidentes mediante la perfusión de contraste. También se puede administrar contraste oral para opacificar las cavidades de los órganos gastrointestinales, permitiendo una mayor diferenciación de estos espacios.
- Unidades de tomografía computarizada (TC) por millón de habitantes
Aplicaciones clínicas comunes
- Cerebro (con o sin estudio de contraste y perfusión)/TCraneal/Cabeza/Cuello
- CT mielografía
- Traumatismo torácico/mediastino/tomografía computarizada de alta resolución
- Tomografía computarizada abdominal
- Tomografía computarizada pélvica
- Urografía computarizada
- Colonografía computarizada
- Tomografía computarizada cardíaca
- Angiografía computarizada
- Tomografía computarizada cuantitativa, Densitometría QCT
- Extremidades
Seguridad
- Al igual que la radiografía simple, la TC utiliza la radiación de los rayos X para producir imágenes, sin embargo las dosis de radiación de la TC son mayores debido a las múltiples exposiciones.
- El estado de embarazo debe establecerse antes del examen. Los procedimientos de rayos X deben retrasarse hasta después del embarazo, siempre que sea posible, o utilizar imágenes sin radiación, como la ecografía o la resonancia magnética.
- Como los niños son más radiosensibles, los procedimientos de rayos X deben realizarse con precaución.
- Complicaciones del procedimiento debidas a la intervención, como hemorragia, infección, shock, y raramente la muerte como resultado del procedimiento.
- La reacción de hipersensibilidad a los agentes de contraste puede variar en gravedad desde el enrojecimiento hasta la anafilaxia. Los factores de riesgo de reacciones de hipersensibilidad inmediata al contraste intravenoso incluyen una reacción alérgica previa al contraste intravenoso, antecedentes de asma o alergias alimentarias.
- Los pacientes con insuficiencia/insuficiencia renal, mieloma múltiple, enfermedad cardíaca grave como insuficiencia cardíaca congestiva, estenosis aórtica, no deben recibir contraste intravenoso. Otros ejemplos son la deshidratación grave, los diabéticos, la anemia de células falciformes, etc.