Increíblemente, es esa época del año otra vez. No diremos «la época más maravillosa», porque para muchos este año, la realidad de la Navidad es un poco más «sombría en pleno invierno». Sin embargo, la buena noticia es que el año 2020 está oficialmente a punto de terminar.
Para resumir algunas de las restricciones navideñas actuales: en la actualidad, en Francia un máximo de seis personas (los niños no están incluidos en este número) pueden reunirse alrededor de la misma mesa para ver la Navidad. En Italia, un sistema de semáforos limita los lugares a los que se puede viajar. Australia mantiene sus normas de viaje para el periodo festivo, y en el Reino Unido, una nueva cepa de coronavirus hace que la isla se enfrente a algunas de sus restricciones más duras hasta la fecha.
Después de lo que ha sido un año categóricamente traumático, las últimas actualizaciones de COVID-19 significan que muchas personas pasarán la Navidad lejos de sus seres queridos; algunas incluso completamente solas.
Sin embargo, estamos mirando hacia tiempos más brillantes. Aquí hemos recopilado algunas de nuestras tradiciones navideñas favoritas de todo el mundo.
Día de las velitas, Colombia
El 7 de diciembre, los colombianos encienden tradicionalmente velas en sus casas, iglesias y plazas. Es un guiño a las profundas raíces católicas del país, y simboliza que el Papa Pío IX definió la fecha como la de la inmaculada concepción de la Virgen María.
Más recientemente, se ha convertido en un día del calendario en el que los pueblos y ciudades encienden sus luces de Navidad: el inicio oficial de las festividades.
Optalek, Polonia
Optalek, o «la oblea de Navidad», es una forma que tienen las familias y amigos polacos de compartir recuerdos del año pasado y desearse lo mejor para el año que comienza.
Antes de sentarse a cenar en Nochebuena, muchas familias de Polonia y otros países de Europa del Este participan en esta tradición.
Se cree que compartir el pan ácimo (pan horneado sin ningún tipo de levadura) con otras personas es compartir lo bueno de la vida.
Krampus, Austria
Krampus es una criatura de aspecto alarmante que surge durante el adviento austriaco.
Considerado el anti-Santa, amenaza con llevarse a los niños traviesos a su guarida metiéndolos en un saco.
Según el folclore, Krampus se presenta en las ciudades la noche del 5 de diciembre, que se conoce como Krampusnacht.
Los Muchachos de Yule, Islandia
La víspera del 12 de diciembre, las familias islandesas dejan un zapato en el alféizar de la ventana para los Muchachos de Yule.
Allí permanecerá durante 13 noches, para que los 13 Papá Noel islandeses (los Yule Lads) puedan dejar un pequeño regalo.
Festival de los Faroles Gigantes, Filipinas
En Filipinas, las celebraciones navideñas comienzan a mediados de diciembre con el Festival de los Faroles Gigantes de San Fernando.
También era originalmente una celebración religiosa que tenía lugar durante la novena de nueve días, una serie de oraciones recitadas antes de Navidad. Antes de la misa de medianoche en Nochebuena, se llevaban faroles a la iglesia del pueblo.
Ahora, el evento significa una esperanza inquebrantable. El festival actual presenta cada año nuevos e innovadores diseños, que rebosan de creatividad y originalidad por parte de los artistas locales de los faroles.
Cabra de Yule, Suecia
La cabra de Yule es un símbolo escandinavo y del norte de Europa, que se cree que ayuda a Papá Noel a repartir regalos. Al parecer, a veces Papá Noel puede optar por ir a lomos de una cabra en lugar de hacerlo con su trineo habitual.
En la ciudad de Gävle (Suecia), una cabra de Yule gigante como medio de decoración para la plaza principal parecía la idea perfecta. Sin embargo, optar por construirla con paja y madera significa que los lugareños que intentan quemar la cabra se ha convertido en una tradición tan grande como el concepto original.
Se informa que en los últimos 50 años, la cabra de Yule de Gävle sólo ha sobrevivido hasta la víspera de Año Nuevo 15 veces.
La Ribote, Martinica
La isla caribeña francesa de Martinica llena sus calles de canciones para dar la bienvenida a la Navidad.
La idea es que amigos y vecinos vayan de casa en casa, cantando canciones navideñas y compartiendo comida y bebida.
¿Cuál es tu tradición navideña internacional favorita? Cuéntanoslo en Twitter @euronewstravel.