En un nuevo vídeo de YouTube que ha conseguido más de 4 millones de visitas en sólo una semana, se puede ver a un gato ladrando -sí, ladrando como un perro- por una ventana abierta. Pero cuando su dueño, cámara en mano, sobresalta al gato, éste pasa instantáneamente a maullar.
¿Por qué y cómo ladra el gato? Y por qué deja de hacerlo: ¿se siente avergonzado? Hemos pedido a un destacado experto en comportamiento de mascotas que opine.
«Aunque no es súper normal, no es inaudito que los gatos ladren», dijo Nicholas Dodman, veterinario especialista en comportamiento y profesor de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts. «La disposición de la laringe, la tráquea y el diafragma del gato es lo suficientemente parecida a la del perro como para que, si accionan la maquinaria de la forma adecuada, se produzca un ruido parecido a un ladrido».
Los ladridos, explicó Dodman, son el resultado de una repentina descarga de aire a través del pasaje aéreo, y pueden ser producidos por un gato demasiado excitado. «Es una especie de maullido forzado»
El gato puede haber aprendido a hacer el ruido de los ladridos de una mascota canina, o de un vecino perruno -quizás el mismo animal al que el gato ladra en el vídeo-. «Puede ser que esté imitando o ‘copiando’ un sonido que oye a menudo. Parece ver algo por la ventana; si está ladrando en respuesta a un perro, no lo sabemos», dijo Dodman a Life’s Little Mysteries.
¿Capturado en el acto?
En cuanto a por qué el gato deja de ladrar cuando su dueño se acerca, «ciertamente no es porque esté avergonzado», dijo. «Ese nivel de pensamiento es demasiado complicado para un gato. No creo que se avergüencen y punto. Esa es una emoción secundaria que ningún animal doméstico ha demostrado exhibir».
Los gatos no saben que se supone que no deben ladrar, por lo que no sabrían avergonzarse cuando son sorprendidos haciéndolo, explicó. «Parece una coincidencia que deje de ladrar y empiece a maullar cuando su dueño se acerca, pero lo que realmente ocurre es que al girar la cabeza se reduce la energía que sale por las vías respiratorias, por lo que el ladrido se convierte en un maullido»
«No es tan dramático como parece, dijo Dodman. «Pero es una buena historia»
Esta historia fue proporcionada por Life’s Little Mysteries, un sitio hermano de LiveScience. Siga a Natalie Wolchover en Twitter @nattyover.
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