El urogallo es el miembro más grande de la familia de las aves de caza. Reside en los pinares de Escocia, pero ocasionalmente se encuentra en robledales maduros. Los machos de urogallo son principalmente de color gris y tienen alas de color marrón rojizo con una mancha blanca en el hombro. La cabeza, el cuello y el pecho están teñidos de azul, y el ojo está resaltado por un anillo de piel roja. Los machos también tienen una «barba», más notable durante las exhibiciones de cortejo, y una larga cola. Las hembras tienen un plumaje marrón con estrías por todo el cuerpo y una mancha marrón rojiza en el pecho.
Comportamiento
Durante la temporada de cría, el urogallo macho realiza una exhibición extravagante conocida como «lek»: con las alas apuntando hacia abajo, la cola desplegada y la barba erizada, emite una serie de gorjeos y resoplidos intercalados con sonidos de corcho. Si hay más de un macho cerca, pueden producirse peleas que a veces causan heridas graves e incluso la muerte. Las hembras ponen entre 5 y 12 huevos en un nido en el suelo y cuidan de los polluelos, sin el macho, durante el verano. Estas unidades familiares se unen luego a grupos más grandes de aves en el otoño.
Tamaño
- Peso: 4.3kg (macho), hasta 2kg (hembra)
- Longitud del cuerpo: 74-90cm
- Envergadura: 87-125cm
Estado
Clasificada en el Reino Unido como especie de la lista roja en el marco de la revisión de aves de interés para la conservación. Figura en el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido (UKBAP) como especie prioritaria y está en la Lista de Biodiversidad de Escocia. Están protegidos por la Ley de Vida Silvestre y Paisaje (1981).
Distribución
Se encuentran en los bosques de pinos del norte de Escocia.
Cuándo ver
Enero – diciembre
Hechos
- Todos los urogallos de Escocia proceden de poblaciones suecas, ya que la especie se extinguió en Escocia en 1785. La población se ha reducido a la mitad en los últimos años y una serie de amenazas, como la pérdida y fragmentación del hábitat, las aves que vuelan hacia las vallas de los ciervos y la mortalidad de los polluelos debido al clima húmedo y frío, se enfrentan ahora a esta especie.
- El nombre gaélico de esta especie, capall-coille, significa ‘caballo del bosque’