A pesar de ser un tema en películas de Hollywood como La dama de cemento y en libros como Billy Bathgate, de E. L. Doctorow, seguía cuestionándose si un método de ejecución tan engorroso y que requería tanto tiempo era práctico. El cemento tarda muchas horas o incluso días en endurecerse por completo y, hasta 2016, nunca hubo un caso documentado -aunque el historiador del crimen Thomas Reppetto dijo que probablemente ha habido ejemplos de la vida real que nunca se han encontrado.
En mayo de 2016, se informó del primer y único caso documentado de «zapatos de cemento». El cuerpo del pandillero de Brooklyn Peter Martínez, de 28 años, más conocido en las calles como Petey Crack, apareció cerca de Manhattan Beach, en Brooklyn. Su cabeza estaba envuelta en cinta adhesiva, la causa inmediata de su muerte. Sus pies y espinillas estaban encajados en hormigón dentro de un cubo de cinco galones. Su cuerpo flotó hasta la orilla debido al aire que había en el hormigón porque no se le dio tiempo suficiente para secarse antes de arrojarlo al océano.
El hormigón se ha utilizado como peso para deshacerse de un cuerpo. En 1941, un pescador de cangrejos encontró el cuerpo del mafioso de Filadelfia Johnnie Goodman en un arroyo de Nueva Jersey, cargado con un bloque de hormigón de 18 kilos. El 24 de agosto de 1964, el cuerpo de Ernest Rupolo, de 52 años, un gatillero que delató a Vito Genovese en 1944, fue encontrado en la bahía de Jamaica, Nueva York, con bloques de hormigón atados a las piernas. También se especula que el contrabandista Rocco Perri fue asesinado al colocarle zapatos de cemento y arrojarlo al puerto de Hamilton en 1944.