Kuten pitää muurahaiset poissa mehiläispesästä
Kuten kaikki, joilla on keittiö, tietävät, muurahaiset ovat ärsyttäviä haaskaeläimiä. Ne etsivät jatkuvasti uusia ruokalähteitä ja käyttävät pienintäkin sisääntulokohtaa päästäkseen niihin käsiksi. Jos keittiössäsi on erityisen sotkuista – ruokaa on jätetty penkkien päälle tai purkkeja on jätetty auki – saatat todennäköisemmin houkutella näitä pikkuruisia tunkeilijoita.
Samanlainen juttu on mehiläispesien kanssa. Muurahaiset ovat yleensä enemmänkin harmia kuin todellinen vaara mehiläisille, mutta ne voivat olla merkki siitä, että mehiläisyhdyskuntasi ei ole parhaassa kunnossa. Jos näet muutamia muurahaisia mehiläispesän kannen alla tai sisäänkäyntien ympärillä, mehiläisyhdyskuntasi on todennäköisesti kunnossa, mutta muurahaisten havaitseminen itse kennossa on huolestuttavaa. Heikot yhdyskunnat, uudemmat yhdyskunnat ja hiljattain halkaistut mehiläispesät voivat joutua vaikeuksiin puolustaessaan kampaansa muurahaisia vastaan, mikä voi johtaa ongelmiin, jos kyseessä on täysimittainen invaasio.
Vaikka suurin osa Uudessa-Seelannissa tavattavista muurahaislajeista on harmittomia, on olemassa ikäviä poikkeuksia. Argentiinan muurahainen, joka on vieraslaji, voi olla ongelma pesässäsi. Tämä muurahaislaji muodostaa massiivisia, kuluttavia yhdyskuntia, jotka voivat joissakin tapauksissa saada mehiläisyhdyskuntasi pakenemaan pesästä.
Harmitonta tai ei, tässä kerrotaan, miten voit suojella mehiläispesiäsi muurahaisten invaasiolta:
Proaktiivinen ennaltaehkäisy
Invaasion välttäminen on aina helpompaa kuin olemassa olevista tuholaisista eroon pääseminen. Onneksi on olemassa useita yksinkertaisia tapoja vähentää muurahaisten määrää mehiläispesissäsi.
Mehiläispesien pitäminen irti maasta on avainasemassa. Vaikka jotkut mehiläishoitajat käyttävät pesätelineinä häkkyröitä tai tiiliä, kapeat jalat itse asiassa vaikeuttavat muurahaisten pääsyä pesään. Niiden ei tarvitse olla erityisen korkeita – 15 cm riittää.
On myös hyvä pitää pesät puhtaina ja kunnossa. Ulommassa pesässä olevat halkeamat ja halkeamat voivat antaa muurahaisille sisäänpääsypaikkoja, kun taas pesässä olevat roskat ja lika voivat houkutella niitä.
Pidä myös pesääsi ympäröivä alue siistinä – pesää vasten nojaavat korkeat ruohot tai rikkaruohot voivat antaa muurahaisille lisää väyliä sisäänpääsyyn.
Sisäänpääsyesteet
Fyysisten tai kemiallisten esteiden luominen voi myös auttaa pitämään muurahaiset loitolla.
Monet mehiläishoitajat vannovat muurahaishautojen tai muurahaiskaukaloiden nimeen. Nämä ovat pieniä astioita, jotka on sijoitettu pesän jokaisen jalan ympärille ja täytetty kasviöljyllä tai saippuavedellä. Muurahaiset eivät pääse öljyn yli, ja saippua rikkoo veden pintajännityksen, jolloin ne uppoavat. Yksinkertaisin vallihauta on kierrätetty tölkki tai puolikas muovipullo. Varmista, että vallihaudat eivät ole liian suuria, sillä muuten voit vahingossa houkutella ja hukuttaa osan omista mehiläisistäsi.
Toinen vaihtoehto ovat pesän jaloissa olevat tahmeat aineet. Vaseliini, öljy tai Tanglefoot-niminen tuote vangitsevat muurahaisia ja estävät niitä pääsemästä pesään. Niitä on tosin levitettävä aina silloin tällöin uudelleen, erityisesti rankkasateiden jälkeen.
Lopuksi, muurahaisten karkottamiseksi voidaan ripotella diatomimultaa tai kanelia jokaisen jalan ympärille. Diatomiittimaa on luonnossa esiintyvä aine, jota valmistetaan jauhetusta sedimenttikivestä. Koska se on niin hienoksi jauhettua, se imee öljyjä hyönteisten ulkoluurangoista, jolloin ne kuivuvat ja kuolevat. Kanelilla taas on yksinkertaisesti epämiellyttävä haju, josta muurahaiset eivät tunnu pitävän. Älä laita kumpaakaan näistä tuotteista mehiläispesiin, sillä ne voivat vahingoittaa mehiläisiäsi, ja muista levittää ne usein uudelleen.
Valitse myrkkysi
Jos muurahaiset valtaavat mehiläispesäsi, saatat joutua käyttämään kaupallista myrkkyä. Koska muurahaiset ja mehiläiset ovat niin läheisessä sukulaisuussuhteessa toisiinsa, tämä on tehtävä varoen – samat myrkyt, jotka tuhoavat muurahaisia, voivat myös tuhota mehiläiskantasi.
Käytä pientä muurahaisia varten suunniteltua syöttiasemaa, jotta mehiläisesi eivät pääse käsiksi myrkkyyn, tai levitä rakeistettua hyönteismyrkkyä pesän ympärille. Vältä suihkeita ja jauheita, sillä ne voivat ajautua pesään ja aiheuttaa ongelmia. Saatat joutua kokeilemaan paria erilaista myrkkyä, ennen kuin löydät itsellesi sopivan.
Huolellisuus ja tarkkaavaisuus
Kuten aina mehiläishoidossa, huolellisuus, tarkkaavaisuus ja johdonmukaisuus ovat paras puolustuskeinosi. Pitämällä mehiläisesi terveinä ja vahvoina voit todennäköisesti estää useimmat muurahaisongelmat, ja pitämällä mehiläispesiäsi tarkasti silmällä voit havaita mahdolliset ongelmat ennen kuin niistä tulee suuria ongelmia.