Musiikki on ollut monille merkittävää COVID-19-eristyksen aikana, ja samojen kuukausien aikana mustat muusikot ovat vahvistaneet Black Lives Matter -liikkeen vauhtia.
Vaikka pop- tai hiphop-musiikki ovat genrejä, joiden ketteryys ja reagointikyky tekevät niistä luonnollisia paikkoja populaarille kommentoinnille, tämä uhkaa laiminlyödä muita musiikin tekemisen areenoita.
Jotkut kanadalaiset taideorganisaatiot ovat luvanneet tukea Black Lives Matteria, luovuttaneet alustojaan mustille taiteilijoille tai nostaneet heidän työtään valokeilaan. Hiljattain esitettiin virtuaalinen tapahtuma ”Black Opera Live: Canada”, jossa esiintyivät ylistetyt sopraanot Measha Brueggergosman, Othalie Graham ja Audrey DuBois Harris ja jonka tuotti yhdysvaltalainen dokumenttielokuvayhtiö Black Opera Productions. Mutta entä laajempi ja yhtenäisempi mustien klassisen musiikin soittajien yhteisö Kanadassa nykyään?
Vaikka mustien ammattimaisella klassisen musiikin soittotaidolla on pitkä historia mustan yhteisön piirissä, tietämys mustien klassisen musiikin taiteilijoista Kanadassa on puutteellista.
Mustat klassisen musiikin taiteilijat saattavat viettää uransa enemmistövalkoisissa orkestereissa ja pienissä kokoonpanoissa eri puolilla Kanadaa tietämättä muista, jotka jakavat heidän kokemuksensa. Tämä saattaa kuitenkin olla muuttumassa, kun mustat klassisen musiikin taiteilijat alkavat kertoa tarinoitaan, muuttaa uransa kulkua, kyseenalaistaa taideyhteisöjen määrittelyn ja astua johtotehtäviin, joissa he vaativat systeemistä muutosta.
Mustat klassisen musiikin taiteilijat Kanadassa
Yhdysvalloissa League of American Orchestras -yhdistyksen (League of American Orchestras) vuonna 2016 tekemässä tutkimuksessa kävi ilmi, että amerikkalaisissa orkestereissa työskentelevistä musiikintekijöistä vain alle kaksi prosenttia on mustia.
Kanadasta ei ole saatavilla vastaavia tietoja. Orchestras Canadan teettämässä tutkimuksessa orkestereiden suhteista alkuperäiskansoihin ja värillisiin ihmisiin, joka julkaistiin vuonna 2018, todettiin, että Kanadan klassisen musiikin taustalla oleva systeeminen epäoikeudenmukaisuus ja kolonialismi luovat hierarkioita, jotka vahvistavat rasismia ja kulttuurista omimista. Etnomusikologi Parmela Attariwala kirjoitti tutkimuksen yhdessä kirjailija Soraya Peerbayen kanssa. Attariwala toteaa, että Kanadan tietosuojalakien vuoksi he eivät voineet koota rotuun liittyviä tilastoja siitä, ketkä kuuluvat orkestereihin. Hän tutkii nyt ajatusta siitä, että orkesterit tekisivät vapaaehtoisia tilastokyselyitä.
Joitakin tunnettuja mustia klassisen musiikin taiteilijoita on saanut uutta huomiota mustien kanadalaisten teosten kautta: Kapellimestari Brainerd Blyden-Taylor perusti vuonna 1998 Nathaniel Dett Chorale -yhtyeen mustan kanadalaissyntyisen säveltäjän ja pianistin kunniaksi. Klassinen laulaja ja Nova Scotista kotoisin oleva Portia White on ollut useiden mustien taiteilijoiden ja kirjailijoiden aiheena, ja hän tuli tunnetummaksi vuonna 1999, kun hänelle otettiin käyttöön muistomerkki.
Vaikka on tutkittu laajasti sitä, miten kolonialismi, monimuotoisuusaloitteet ja korkeakoulujen jälkeiset palkkauskäytännöt ovat vaikuttaneet mustien osallistumiseen klassisen musiikin pariin, kattavaa tutkimusta kanadalaisten mustien panoksesta kanadalaisen klassisen musiikin historiaan ei ole vielä tehty.
Kollegoiden, mentoreiden puuttuminen
Kanadan nykyisistä mustista klassisen musiikin instrumentalisteista ei ole kattavaa luetteloa. Tämän jutun kanssakirjoittajina yhteinen kiinnostuksemme klassista muusikkoutta kohtaan nousi esiin keskusteluissa, ja kiinnostus raportoida mustista klassisista soittajista nousi esiin. Viidestä mustasta klassisen musiikin soittajasta, joiden työstä olimme tietoisia, kolme oli käytettävissä haastatteluihin.
Mustat klassiset instrumentalistit kokevat usein menestyksensä sekä mustien vastaisen rasismin hienovaraiset ja avoimet iskut ilman sellaisten kollegojen ja mentoreiden tukea, jotka voisivat auttaa navigoimaan tällaisessa maastossa. Kaikki olivat tyytyväisiä siihen, että heidän kokemuksensa tuotiin esiin.
Negatiiviset kokemukset voivat alkaa jo varhain.
Fagotisti Sheba Thibideaulle sanottiin Vancouverissa sijaitsevan peruskoulunsa rehtorin toimesta, että hänen huulensa olivat ”liian isot” huilun soittamiseen ja että hän oli ”sopimaton” viulunsoittoon.
Tanya Charles Iveniukilla, joka on Axis Musicin, Regent Park School of Musicin ja Toronton yliopiston opettajakunnassa, oli helpompi pääsy. Pianoa harjoittelevan isoveljensä äänien ympäröimänä hän ilmoitti kolmevuotiaana haluavansa soittaa viulua. Ja niin kävi.
Yliopistossa molemmat muusikot kuvailivat kuitenkin mustien vastaisen rasismin vaikutuksia. Se näyttäytyi usein salaperäisenä pääsyn puuttumisena: sopivan suoritustason opiskelijaorkesteriin, mentorointiin ja tietoon siitä, miten navigoida näkymättömässä putkessa ammattielämään klassisena muusikkona. He kokivat mikroaggressiota, toisinaan suoranaista vihamielisyyttä tai tietämättömyyttä erilaisista taloudellisista olosuhteista.
Kumpikin kyseenalaistaa sen, miten heidän uransa olisi voinut olla erilainen, jos he eivät olisi käyttäneet huomattavaa energiaa navigoidakseen, selittäessään ja suojellakseen itseään pääasiassa valkoisten ympäristöjen ja valtarakenteiden paineenalaisessa liedessä.
”Minulla on nyt hieno ura”, sanoo Iveniuk, ”ja silti tuo kysymys vaivaa minua”. Tämä on psyykkistä ja emotionaalista työtä, jota valkoisilta (ja usein aasialaisilta ikätovereilta) ei vaadita.”
Jotain on mätää
Ensimmäinen Iveniukin oppilaista, hänen tapaansa vincentiläistä syntyperää oleva poika, kertoi Iveniukille, ettei tiennyt, että viulunsoiton harrastaminen oli OK, ennen kuin hän sai Iveniukin opettajakseen. Harvoin valkoisia muusikoita kyseenalaistetaan, kun he tutkivat ja tulevat asiantuntijoiksi historiallisesti mustien perinteiden musiikissa. Mutta mustat lapset oppivat jo varhain, mikä on ja mikä ei ole heitä varten.
”Orkestereilla on paljon työtä tehtävänä tällä alalla”, sanoo Daniel Bartholomew-Poyser, Toronton sinfoniaorkesterin johtava koulutuskapellimestari ja yhteisön lähettiläs. Hän on kehittänyt joitakin suuntaviivoja tehtäväänsä varten. Avustustoiminnan, koulutustuen ja muun johdonmukaisen työn kautta yhteisössä orkestereista voi tulla paikka, jonne ihmiset menevät kuuntelemaan lastensa ja naapureidensa esiintymistä.
Kunnes tätä työtä ei ole tehty, orkesteri voi olla yksinäiselle mustalle muusikolle vihamielinen paikka.
Todellinen muutos
”Mustat ihmiset ovat kaikki uupuneita. Olin täysin loppuun palanut George Floydin jälkeen”, Bartholomew-Poyser sanoo. Hän ehdottaa, että sen sijaan, että kysytään, mitä mustille ei pitäisi sanoa, heidät pitäisi laittaa johtokuntaan tai valta-asemiin.
Symphony Nova Scotian residenssitaiteilijana ja yhteisön suurlähettiläänä hän sai puhelun Symphony Nova Scotian toimitusjohtajalta Christopher Wilkinsonilta. ”Hän kysyi minulta: ’Voisimmeko tehdä konsertin Maritime Bhangra Groupin ja Symphony Nova Scotian kanssa? Mietin asiaa kolme sekuntia. Sanoin: ’Kyllä.'”
Bartholomew-Poyser visioi orkesteria äänikirjastona, jota voidaan soveltaa musiikkiin kaikkialta maailmasta, ei vain eurooppalaisesta kaanonista. Hän sovitti sinfoniaa varten bhangramusiikkia. Konsertti oli menestys.
”Tällaista on osallisuus. Se on haavoittuvuutta hänen (Wilkinsonin) taholtaan. Se on kunnioitusta. Se on vastuun luovuttamista. Värillisten ihmisten asettamista valta-asemiin. Ja luottamuksen antamista heille”, hän sanoo.
Bartholomew-Poyser vaatii, että taiteilijoiden on voitava puhua kokemuksistaan mikroaggressiosta, ”toiseudesta” ja avoimemmasta haitasta toistensa ja järjestöjensä kanssa. Mustat taiteilijat haukkuivat hiljattain Stratford Festivalin ja Kanadan kansallisbaletin.
Monien voima
Iveniuk nautti kokemuksista työskentelystä rajan eteläpuolella ja mahdollisuudesta olla yksi monista mustista ihmisistä orkesterissa. ”Mind blown!” hän nauraa. ”Kokonainen orkesteri meitä?”
Thibideaulla ei ole vielä tätä kokemusta. Hän omistaa vuoden 2020 omien projektiensa luomiseen, mukaan lukien esityskokonaisuus, jota käytetään vankiloissa olevien ihmisten viihdyttämiseen.
Iveniukin moniin projekteihin kuuluu Odin-kvartetti. ja suunnittelee kouluttavansa niin monta BIPOC-lasta kuin mahdollista.
Bartholomew-Poyser suunnittelee nappaavansa nuoria BIPOC-pelaajia, jotka ovat tulossa. Hän sanoo tuen näyttävän rahaa, sekä mentorointia, oppitunteja sekä kuljetusta konsertteihin ja konserteista. Se näyttää myös siltä, että mustat klassiset taiteilijat pitävät yhteyttä, hän sanoo, koska ”tarvitsemme toisiamme”.
Kanadan jo valmiiksi hajanaisessa klassisen musiikin yhteisössä nämä elintärkeät yhteydet ovat avainasemassa mustien soittajien osallistumisen ja näkyvyyden lisäämisessä.