Acrocanthosaurus

ARTICLE

GALLERIA

Acrocanthosaurus Aikualue: Varhaiskreidi
Taiteilijan kuvitus Acrocanthosaurus atokensis
Tieteellinen luokitus
Kunta:	Animalia
Phylum:	Chordata
Clade:	Dinosauria
Luokka:	Saurischia
Alaluokka:	Theropoda
Suku:	†Carcharodontosauridae
Suku:	†Acrocanthosaurus Stovall & Langston, 1950
Laji:	†A. atokensis
Binominimi
Acrocanthosaurus atokensis Stovall & Langston, 1950
Synonyymit
”Acracanthus” (Langston vide Czaplewski, Cifelli, & Langston, W.R., 1994) (nomen nudum)

Acrocanthosaurus oli erittäin kookas theropodinen carcharodontosauridiin (carnosaurukseen) kuuluva dinosaurus, joka oli kotoisin Pohjois-Amerikasta varhaisella liitukaudella noin 112 miljoonaa vuotta sitten ja joka kuului Carcharodontosaurusten heimoon. Se on yksi mainitun suvun suurimmista lihansyöjistä ja myös Pohjois-Amerikan viidenneksi suurin.

Löytö

Vuonna 1950 paleontologien J. Willis Stovallin ja Wann Langston Jr:n johtama tutkijaryhmä teki kaivauksia Oklahoman autiomaassa, kun he törmäsivät hyvin suuriin fossiilisiin luihin ja pitkiin nikamiin. Ne vietiin läheiseen museoon, ja niiden todettiin kuuluvan uudelle erittäin suurikokoisen theropodi-dinosauruksen lajille. Pian sen jälkeen se nimettiin virallisesti Acrocanthosaurus atokensis eli ”Atokan korkeahaarakkeinen lisko” sen selässä olevien korkeiden piikkien ja sen Oklahomassa sijaitsevan alueen mukaan, josta se löydettiin ensimmäisen kerran. Se löydettiin kuitenkin ensimmäisen kerran 1940-luvulla, mutta se ei ollut saanut huomiota ennen kuin se löydettiin uudelleen kymmenen vuotta myöhemmin. Sen jälkeen on löydetty useita Acrocanthosaurus-yksilöitä ja jopa erittäin hyvin säilynyt fossiilinen jälki, jossa se jahtaa Sauroposeidonia. Sitä on löydetty useista osavaltioista pitkin Amerikan läntistä puoliskoa, kuten Oklahomasta, Texasista, Wyomingista ja Arizonasta, ja jopa Marylandista itään asti on löydetty joitakin yksilöitä, mikä viittaa siihen, että Acrocanthosaurus oli erittäin menestyksekäs saalistaja. Vuonna 2012 Wyomingin Cloverly-muodostumasta löydettiin nuoren Acrocanthosauruksen häpyluut, nikamat ja sääriluu, mikä viittaa siihen, että tämä theropodi oli ainoa suuri saalistaja tässä muodostumassa dinosaurusten aikana.

Kuvaus

Acrocanthosaurus oli suurikokoinen karnosaurus theropodi dinosaurus, jolla oli suuri pää, paljon teräviä hampaita, vahvat käsivarret, voimakkaat takajalat ja pitkä hoikka häntä, joka tasapainotti sen vartaloa juostessa. Se eli pienen raptori Deinonychuksen ja joidenkin pienten ankylosaurusten rinnalla ja metsästi suuria sauropodeja. Acrocanthosauruksella oli yksi piirre, joka sai sen näyttämään hyvin erilaiselta kuin muut theropodit: pitkä ”purje” sen kaulalla, selässä ja hännässä. Purje muodostui erittäin korkeista selkärangan luiden (nikamien) piikeistä. Jotkut näistä selkärangoista olivat yli metrin korkuisia. Se saattaa edustaa evolutiivista yhteyttä myöhäisjura-aikaisen Allosauruksen ja jättimäisen varhaisliitukauden Carcharodontosauruksen välillä. Se oli yksi suurimmista kaksijalkaisista lihansyöjädinosauruksista, ja yksi ratsastettu yksilö oli mahdollisesti 11,5 metriä pitkä ja painoi arviolta 5,7-6,2 tonnia (6,3-6,8 tonnia), ja 7,25 tonnin (7,99 tonnia) enimmäispaino on mahdollista. Monissa sen nikamissa oli korkeat hermosäikeet, joskaan eivät missään nimessä yhtä korkeat kuin Spinosauruksella.

Tutkijat ovat kiistelleet siitä, miksi Acrocanthosauruksella oli selässä purje tai harja. Joidenkin mielestä se vapautti lämpöä, kun eläimellä oli liian kuuma. Sitä on saatettu käyttää myös näyttämiseen, jotta eläin olisi näyttänyt suuremmalta, kun se kohtasi kilpailijoita reviireistä tai kumppaneista. Tämä on vähän kuin kotikissa, joka pörröttää turkkiaan ja kaartelee selkäänsä saadakseen itsensä näyttämään isommalta. Euroopasta ja Afrikasta on löydetty muitakin suuria pitkävartisia dinosauruksia, mutta tutkijat eivät tiedä, miten Acrocanthosaurus

on sukua niille. Altispinaxilla oli lähes kolmen jalan korkuiset piikit ja Spinosauruksella oli selässään kuuden jalan korkuiset piikit. Paleontologit ovat rakentaneet dinosauruksen kolmen luurangon osista. Yhdellä luurangolla oli kolmimetrinen kallo. Aikuinen Acrocanthosaurus oli lantioltaan noin kolme metriä pitkä ja painoi kolmesta viiteen tonnia.

Tiedemiehet ovat löytäneet Acrocanthosauruksen todennäköisesti tekemiä jalanjälkiä useista paikoista Teksasissa. Yhdessä paikassa näyttää siltä, että Acrocanthosaurus väijyi mudan päällä suurta sauropodia, mahdollisesti Sauroposeidonia. Kun sauropodin jalanjäljet muuttivat suuntaa, myös Acrocanthosauruksen jäljet muuttuivat. Tämän löydön lopputulos osoittaa, että Acrocanthosauruksen leuat roikkuivat jommankumman sauropodin reidestä kiinni sen juostessa. Saalistaja repi sitten palan lihaa irti, ja sauropodi kuoli myöhemmin verenhukkaan ja infektioon. Tämän löydön perusteella voitiin päätellä, että Acrocanthosauruksen tiedettiin metsästävän suuria sauropodeja, mitä useimmat lihansyöjäteropodit eivät koskaan tekisi.

Luokitus

Acrocanthosaurus luokitellaan superheimoon Allosauroidea alaluokkaan Tetanurae. Tälle superheimolle on ominaista muun muassa parittaiset harjanteet kuonon yläosassa olevissa nenä- ja kyynelluissa sekä kaulanikamien korkeat hermosäikeet. Alun perin se sijoitettiin Allosauridae-heimoon Allosauruksen kanssa, ja vielä vuonna 2000 tehdyt tutkimukset tukivat tätä sijoitusta. Useimmissa tutkimuksissa sen on todettu kuuluvan sukua olevaan Carcharodontosauridae-heimoon.

Löytämisajankohtanaan Acrocanthosaurus ja useimmat muut suuret theropodit tunnettiin vain fragmentaaristen jäännösten perusteella, mikä johti hyvin vaihteleviin luokitteluihin tämän suvun osalta. J. Willis Stovall ja Wann Langston Jr. luokittelivat sen ensin ”Antrodemidae”-heimoon, joka vastaa Allosauridae-heimoa, mutta Alfred Sherwood Romer siirsi sen taksonomiseen roskakoriin Megalosauridae-heimoon vuonna 1956. Muiden kirjoittajien mielestä sen nikamien pitkät selkärangat viittasivat sukulaisuuteen Spinosauruksen kanssa. Tämä tulkinta Acrocanthosauruksesta spinosauridina säilyi 1980-luvulle asti, ja sitä toistettiin silloisissa puoliksi teknisissä dinosauruskirjoissa.

Englannin varhaiskreidikaudelta löydettyjä pitkiä piikkinikamia pidettiin aikoinaan hyvin samankaltaisina Acrocanthosauruksen nikamien kanssa, ja vuonna 1988 Gregory S. Paul nimesi ne suvun toiseksi lajiksi, A. altispinaxiksi. Nämä luut luokiteltiin alun perin Altispinaxiin, englantilaiseen theropodiin, joka tunnetaan muuten vain hampaiden perusteella, ja tämä luokittelu johti siihen, että ainakin yksi kirjoittaja ehdotti, että Altispinax itse olisi Acrocanthosauruksen synonyymi. Myöhemmin nämä nikamat määriteltiin uuteen Becklespinax-sukuun, joka on erillinen sekä Acrocanthosauruksesta että Altispinaxista.

Useimmissa kladistisissa analyyseissä, joissa Acrocanthosaurus on mukana, sen on todettu kuuluvan karcharodontosauridiin, yleensä basaaliseen asemaan suhteessa afrikkalaiseen karcharodontosaurukseen ja eteläamerikkalaiseen Giganotosaurukseen. Sitä on usein pidetty sisartaksonina yhtä basaaliselle Eocarcharia-lajille, joka on myös Afrikasta. Englannista löydettyä Neovenatoria pidetään usein vielä basaalisempana karcharodontosauridina tai Neovenatoridae-nimisen sisäryhmän basaalisena jäsenenä. Tämä viittaa siihen, että suku on peräisin Euroopasta ja levittäytynyt sitten eteläisille mantereille (jotka tuolloin yhdistyivät superkontinentti Gondwanaksi). Jos Acrocanthosaurus oli carcharodontosaurid, levittäytyminen olisi tapahtunut myös Pohjois-Amerikkaan. Kaikki tunnetut karcharodontosaurukset elivät varhaisella ja keskimmäisellä liitukaudella.

Populaarikulttuuri

• Acrocanthosaurus esiintyy Vivendi Universalin videopelissä Jurassic Park: Operation Genesis PC- ja konsolialustoille. Se voi elää pelissä Carcharodontosauruksen kanssa ilman taistelua.

• Acrocanthosaurus esiintyy myös Robert Bakkerin Utahraptorista kertovassa romaanissa ”Raptor Red”.

• Acrocanthosaurus esiintyi Dreamworks Interactiven videopelissä Warpath: Jurassic Park Sony Playstation -pelikonsolille.

• Acrocanthosaurus esiintyy myös elokuvassa Monsters Resurrected: Great American Predator (tunnetaan joissakin versioissa nimellä Dinosaur King) huippupetona, joka ajetaan sukupuuttoon ilmastonmuutoksen ja Deinonynchuksen avulla (tosielämässä Deinonynchus ei olisi kovinkaan suuri kilpailija isommalle theropodille) ja joka kaataa suuria

• Se esiintyy myös Discovery Channelin Prehistoric-sarjassa Astrodonin ja Sauroposeidonin (dokumentissa nimeltään Paluxysaurus) saalistajana.

• Se esiintyy Jurassic Park Builder -elokuvassa viipyilevänä dinosauruksena.

• Acrocanthosaurus tekee cameo-esiintymisen tietokantakohtauksessa Sauroposiedonin kanssa elokuvassa Planeetta Dinosaurus: Episodi 5.

• Se esiintyy myös Dinosaur Kingissä.

• Acrocanthosaurus esiintyy pelissä Primal Carnage: Extinction laajemman tyrant-luokan alaluokkana. On kuitenkin mahdollista, että kuten jotkut muutkin pelissä esiintyvät dinosaurukset, se on muokattu (tämä on kuitenkin epätodennäköistä, sillä se on kevyempi ja pienempi kuin T. rex, kuten se olisi, myös Phoenix-dokumentit latausruudussa kertovat pituudeksi 38FT).

• Kolmen Acrocanthosauruksen perhe esiintyy The Land Before Time -sarjan jaksossa ”The Lonely Journey”. Piileskeltyään Red Clawilta Chomper törmäsi nuoreen Acrocanthosaurukseen. Hän yritti opettaa sitä pelaamaan kiinniottoa, mutta se ei ymmärtänyt häntä (luultavasti siksi, että hän puhui leafeateria). Se toi mukanaan vanhempansa, jotka jahtasivat Chomperia, mutta Chomper pakeni piiloutumalla kiven taakse, josta aikuiset eivät löytäneet sitä.

• Se esiintyy elokuvassa Jurassic World: The Game VIP-olentona.

• Acrocanthosaurus esiintyy The Isle -elokuvassa tason 4 lihansyöjänä

• Acrocanthosauruksen oli tarkoitus esiintyä Disney Pixarin elokuvassa The Good Dinosaur, mutta se joko leikattiin pois tai poistettiin.

• In Dinoverse: Raptor Without A Cause ja Dinoverse: Please Don’t Eat The Teacher, Acrocanthosaurus esiintyy vahvasti. Patience McCray päätyy omistamaan yhden, jonka hän nimeää Monicaksi, ja tapaa sen laajennetun perheen, suuren ja rakastavan yhteistyölauman.

• Acrocanthosaurus esiintyi myös ROBLOX-pelissä ”Era of Terror” ennen kuin peli suljettiin ja korvattiin ”Era of Terrorilla”: Remastered”.

• Acrocanthosaurus lisättiin peliin Jurassic World: Evolutioniin 17. huhtikuuta Carnivore Dinosaur Packissa. Sillä on epätarkasti hyvin paksu pää, vartalo ja hampaat, mikä saa sen näyttämään enemmän tyrannosaurukselta. Siitä puuttuu myös lähes kokonaan selkäranka, jonka mukaan se on saanut nimensä, vaikka se onkin mallissa.

Galleria

Acrocanthosaurus/Galleria

Websivustot:

http://en.wikipedia.org/wiki/Acrocanthosaurus

http://dinosaurs.about.com/od/carnivorousdinosaurs/p/acrocanthosaurus.htm

http://animal.discovery.com/dinosaurs/acrocanthosaurus.htm

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/a/acrocanthosaurus.html

http://www.dinochecker.com/dinosaurs/ACROCANTHOSAURUS

Dokumentit:

Mosters Resurrected: Great American Predator

Prehistoric Dallas

Prehistoric DC

Kirjat:

The Audubon Society Pocket Guides Familiar Dinosaurs; by Alfred A. Knopf