Abstract
19. heinäkuuta 1969 senaattori Edward Kennedy ajoi autollaan alas matalalta sillalta Chappaquiddickin saarella Massachusettsissa. Ajoneuvo upposi 2,1 metrin syvyiseen veteen ja pysähtyi katolleen. Kennedyn tapahtumaversion mukaan hän onnistui pelastautumaan veden alle jääneestä autosta loukkaantumatta, mutta hänen naisseuralaisensa Mary Jo Kopechne hukkui ilman merkkejä vammoista. Hän ilmoitti onnettomuudesta poliisille vasta 10 tuntia myöhemmin. Kennedyn versiota tapahtumista epäiltiin laajalti, mutta paikallinen poliisi tai onnettomuustutkijat eivät koskaan asettaneet sitä vakavasti kyseenalaiseksi, kuten ei myöskään myöhemmässä tutkinnassa. Onnettomuus teki käytännössä lopun Kennedyn pyrkimyksestä Yhdysvaltain presidentiksi. Aiheesta on kirjoitettu ainakin kymmenkunta kirjaa, joissa tarjotaan vaihtoehtoisia selityksiä, mutta itse onnettomuuden fysiikkaa ei ole koskaan tutkittu kunnolla. Tässä artikkelissa kuvataan leluajoneuvoa käyttäviä kokeita, joissa ajoneuvo työnnettiin vesisäiliöön sen tutkimiseksi, miten katto on voinut vaurioitua. Lentorata veden läpi kuvattiin, ja se selitetään alkeisfysiikan avulla. Jatkotutkimuksia voitaisiin tehdä opiskelijoiden projekteissa, ja ne tarjoaisivat mielenkiintoisen johdatuksen rikostekniseen fysiikkaan.