Me kaikki tunnemme tyypilliset allergiaoireet. Nuha, vetiset silmät, kutiseva iho, aivastelu, nenän jälkitauti, kaikki ne pienet ärsyttävät asiat, jotka huutavat ”allergiaa”. Tiedämme myös tai olemme kuulleet vakavista ruoka-allergioiden anafylaktisista reaktioista. Useimmat ihmiset eivät ole tietoisia niistä oireista, joita kehomme antaa meille, jotka eivät huuda ”allergiaa”. Tätä oireiden ryhmää kutsutaan usein aivo- tai aivoallergioiksi.
Aivo- tai aivo-allergian oireita ovat muun muassa seuraavat: aivosumu, huimaus, epätasapaino, näön hämärtyminen, päänsärky, migreeni, uneliaisuus, uneliaisuus, velttous, masennus, itkuisuus, jännittyneisyys, ahdistuneisuus, levottomuus, keskittymiskyvyttömyys, mielialan vaihtelut, ärtyneisyys ja paljon muuta.
Kuullaan usein, että: ”Minulla oli allergioita lapsena, mutta kasvoin niistä ulos”. Kun asiaa tutkitaan tarkemmin, huomaamme yleensä, että allergiat eivät ole hävinneet: ne ovat vain muuttuneet ensilinjan oireista aivo-oireiksi. Jos allergiaoireesi olivat esimerkiksi nuha ja silmien kutina, ja nämä oireet ovat hävinneet, mutta nyt olet sumuinen ja aina väsynyt, arvaa mitä, allergiat eivät ole hävinneet!
Eräässä tutkimuksessa potilaalla diagnosoitiin maaninen masennus 15-vuotiaana. Välillä hänestä tuli täysin hyperaktiivinen ja maaninen, välillä taas täysin masentunut. Hän sai kolme lääkettä — litiumia, Tegretolia ja Zirtekiä. Nämä auttoivat hillitsemään maanisten vaiheiden vakavuutta, mutta hän oli silti usein masentunut ja ahdistunut. Kaksi vuotta myöhemmin hän kääntyi ravitsemusneuvojan puoleen, joka totesi, että hänellä oli puutteita monista ravintoaineista, erityisesti sinkistä, ja että hän oli allerginen vehnälle. Heti kun hänen ravinnepuutteensa korjattiin ja hän lopetti vehnän syönnin, hänen terveytensä parani nopeasti. Hän pystyi lopettamaan kaikki lääkitykset, ja edellyttäen, että hän pysyy erossa vehnästä, hän ei enää masennu.
Ajatus siitä, että ruoka vaikuttaa mieleen, on monille ihmisille vieras käsite. Mutta koska aivot ovat ehkä kehon herkin elin, joka käyttää joskus jopa 30 prosenttia kaikesta ravinnosta saamastamme energiasta, tämän ei pitäisi olla yllätys. Ruoka-aineallergiat voivat järkyttää hormonien ja muiden keskeisten kemikaalien tasoja aivoissa, mikä johtaa oireisiin masennuksesta skitsofreniaan.
Tieto siitä, että ruoka-aineallergiat ja kemikaalit voivat vaikuttaa haitallisesti mielialaan ja käyttäytymiseen alttiilla yksilöillä, on ollut tiedossa jo hyvin pitkään. Varhaisissa raporteissa sekä nykyisissä tutkimuksissa on todettu, että allergiat voivat vaikuttaa mihin tahansa kehon järjestelmään, myös keskushermostoon. Ne voivat aiheuttaa monenlaisia oireita, kuten väsymystä, hidastunutta ajattelua, ärtyneisyyttä, levottomuutta, aggressiivista käyttäytymistä, hermostuneisuutta, ahdistuneisuutta, masennusta, skitsofreniaa, hyperaktiivisuutta ja erilaisia oppimisvaikeuksia. Ruoka-intoleranssi, ruoan imeytymishäiriö ja paaston avulla saavutettava helpotus ovat kolme keskeistä vihjettä ruoka-allergiselle potilaalle. Näillä potilailla on yleensä alhainen veren histamiinipitoisuus, nopea pulssi ja ruoka-aineita koskevat erityispiirteet, jotka voivat ilmetä voimakkaina mieltymyksinä ja vastenmielisyyksinä. Suosikkiruoat ovat usein loukkaavia ruokia, joten potilas on kuin addikti, joka syö loukkaavaa ruokaa saadakseen psyykkisen huuman.
Allerginen lapsi voi kärsiä niin sanotusta ”allerginen-jännitys-väsymys-oireyhtymästä”, joka johtaa ärtyneisyyteen, hyperaktiivisuuteen ja keskittymiskyvyn heikkenemiseen, mikä vaikuttaa haitallisesti koulumenestykseen. Vakuuttavin todiste siitä, että näin todellakin on, on peräisin tohtori Eggerin ja hänen työryhmänsä hyvin toteutetusta kaksoissokkoutetusta, plasebokontrolloidusta ristikkäistutkimuksesta, jossa he tutkivat 76 hyperaktiivista lasta selvittääkseen, voiko ruokavalio vaikuttaa käyttäytymishäiriöihin. Tulokset osoittivat, että 79 prosenttia testatuista lapsista reagoi kielteisesti keinotekoisiin elintarvikkeiden väri- ja säilöntäaineisiin, pääasiassa tartratsiiniin ja bentsoehappoon, mikä johti käyttäytymisen merkittävään heikkenemiseen. Yksikään lapsi ei kuitenkaan reagoinut pelkästään näihin. Itse asiassa 48 eri elintarvikkeen havaittiin aiheuttavan oireita testatuilla lapsilla. Esimerkiksi 64 prosenttia reagoi lehmänmaitoon, 59 prosenttia suklaaseen, 49 prosenttia vehnään, 45 prosenttia appelsiiniin, 39 prosenttia kananmuniin, 32 prosenttia maapähkinöihin ja 16 prosenttia sokeriin. Mielenkiintoista oli, että yksilöllisen ruokavaliomuutoksen jälkeen ei vain lasten käyttäytyminen parantunut. Myös useimmat liitännäisoireet paranivat huomattavasti, kuten päänsärky, kouristukset, vatsavaivat, krooninen nuha, vartalokivut, ihottumat ja suun haavaumat.
Aikuisilla esiintyvää samankaltaista oireyhtymää on kutsuttu yksinkertaisesti nimellä ”aivoallergia”. Allergia ilmenee usein naamioituneena, jolloin henkilö itse asiassa tuntee olonsa paremmaksi nautittuaan lempiruokaa. Vaihtelevan tuntimäärän kuluessa tapahtuu kuitenkin vakava pettymys, ja potilas kokee oireita, jotka voivat olla hajanaisia ja epäspesifisiä ja joihin kuuluu usein päänsärkyä, masennusta, nenän tukkoisuutta ja uneliaisuutta.