Karibialaisen elämäntyylin ja kestävän matkailun blogin Skip to Malou Morgan.
American Airlines lanseerasi hiljattain sarjan erikoistuneita Flagship®-tarkastusasemapalveluja suurimmissa solmukohdissa eri puolilla maailmaa. Tähän mennessä Flagship®-loungeja on Chicagon O’Haressa, Lontoon Heathrow’lla, Los Angelesissa, Miamissa ja New Yorkissa.
Syyskuun 2018 lopussa minulla oli onni saada Going Places Travelin ja American Airlinesin kutsu tutustua uuteen Flagship®-loungeen Miamin kansainvälisellä lentoasemalla ja Lontoon Heathrow’n lentoasemalla. Barbadoksella asuvana nuorena ammattihenkilönä ja harrastuksena matka- ja lifestyle-bloggaajana olin erittäin innoissani päästessäni kokemaan nämä palvelut omakohtaisesti.
Kokemus alkoi siitä hetkestä, kun latasin American Airlines -sovellukseni , joka on suunniteltu moitteettomasti. Sitä oli erittäin helppo käyttää, ja pystyin kirjautumaan sisään verkossa, seuraamaan lentoaikatauluani ja rentoutumaan tietäen, että digitaalinen boarding passini oli kämmenelläni. Kätevää on, että päivittäiset suorat lennot Barbadokselta Miamiin kestävät vain 4 tuntia ja mahdollistavat kokonaisen päivän Miamissa.
Kun laskeuduimme Miamiin, isäntämme Cheryl odotti meitä portilla. Cheryl on yksi parhaista Five Star Service -asiamiehistä ja hän on ollut American Airlinesin palveluksessa yli 30 vuotta. Hän oli hyvin perehtynyt tuotemerkkiin ja jatkoi kertomalla meille mielenkiintoisimpia tarinoitaan lentoyhtiöissä työskentelystä. Cheryl ajoi meidät golfkärryllä väkijoukkojen ohi turvatarkastukseen, saattoi meidät sitten turvatarkastuksen läpi Pre Check -jonon kautta ja ulos saapuvien koneiden luokse. Pääsimme sieltä ulos ja olimme valmiita lähtemään Miamiin alle 15 minuutissa, mikä oli nopeinta, mitä olin koskaan kokenut. American Airlinesin viiden tähden palvelun henkilökohtainen apu ja palvelu oli vertaansa vailla.
Hyppäsin sitten Uberin kyytiin ja vietin muutaman tunnin Miamin keskustassa, ennen kuin palasin lentokentälle, jotta pääsimme jatkoyhteydellemme Lontooseen myöhemmin iltapäivällä.
Meidät otti vastaan toinen Five Star Service -isäntä, Pamela, joka saattoi meidät turvatarkastuksen läpi ja saattoi meidät Flagship® Loungeen pohjoisterminaalin halliin D.
Flagship Lounge avattiin Miamissa vasta vuoden 2017 lopulla. Viiden tähden palvelu teki matkamme ensimmäisestä etapista vaivatonta, enkä malta odottaa, että pääsen käyttämään tätä palvelua uudelleen ruuhka-aikoina tai silloin, kun tiedän, että minulla on vähän aikaa ja minun on tehtävä välilaskujeni kokemuksesta mahdollisimman helppo.
Varaukset Five Star Service -palveluun voi tehdä verkossa, ja ne on tehtävä vähintään 24 tuntia etukäteen Yhdysvalloissa ja 48 tuntia etukäteen kansainvälisissä paikoissa.
Alun perin Flagship ® First Check-In -palvelu oli Flagship ® First Check-In -palvelun avautuessa avoinna vain kansainvälisille ja mannertenvälisille ykkösluokan, ConciergeKey- ja Five Star Service -asiakkaille. Vuodesta 2017 lähtien AAdvantage Executive Platinum -jäsenet ovat kuitenkin päässeet tähän loungeen myös vaatimukset täyttävillä kansainvälisillä reiteillä, ja oneworld Emerald -jäsenet, jotka ovat saaneet statuksensa joltakin muulta lentoyhtiöltä kuin Americanilta, pääsevät sinne millä tahansa Americanin lennolla.
Flagship Lounge
Minuun iski heti mieleen American Airlinesin uudessa Flagship ® -loungessa Miamin kansainvälisellä lentoasemalla se, että tämä oli kokemuksena kuratoitu niin, että se palveli kaikentyyppisiä matkustavien ammattimiehiä eikä mitään yksityiskohtaa oltu unohtamatta.
Olipa kyseessä kiireinen johtaja, joka kaipaa yksityistä tilaa puhelun vastaanottamiseen, kansainvälinen liike-elämän ammattilainen, joka tarvitsee rauhallisen tilan rentoutumiseen ja virkistäytymiseen matkan aikana, tai toimitusjohtaja, joka haluaa nauttia maailmanluokan aterian ennen pitkää lentoa, Flagship Lounge ja Flagship First Dining -ruokailutila suunniteltiin tätä kaikkea silmällä pitäen.
Jokainen alue on suunniteltu ainutlaatuisesti tiettyä tarkoitusta varten:
- Televisiohuone on piilossa, jossa on runsaasti istumapaikkoja ja kansainvälisiä ohjelmia.
- Yritystoiminta-alueelta on näkymät runawaylle, ja siellä on kaikki mukavuudet, joita voit tarvita jatkaaksesi ”bisnestä tavalliseen tapaan” oleskellessasi loungessa (tulostimet, pöytätietokoneet, vakaa, huippunopea internetyhteys)
- Itsepalvelevassa cocktailbaarissa on kaikki ainekset, joita voit kuvitella sekoittaaksesi haluamasi myrkyn, ja viinibaarissa on huolella kuratoitu kansainvälistä valikoimaa.
- Kokin inspiroima buffet ja sitä ympäröivä oleskelualue oli taivaallinen, ja tarjolla oli laaja valikoima ruokia ja välipaloja, joista voit valita, jopa erilaisiin ruokavaliorajoituksiin sopivia.
Persoonallisesta huomiosta mainittakoon, että yksi suosikkipiirteistäni Flagship Loungessa oli kaunis 180 asteen näkymä kiitoradalle – se toi mieleeni näköalagallerian, joka meillä oli ennen vanhaan Grantley Adamsin kansainvälisellä lentokentällä Barbadoksella. Tämä ei ainoastaan tarjoa hienoja valokuvausmahdollisuuksia, vaan lentokoneen katselu on usein paljon rentouttavampaa kuin ihmisten katselu matkoilla.
Flagship First -ruokailu
Isäntämme, American Airlinesin kanavamyyntipäällikkö Rafael Despradel, teki kaikkensa varmistaakseen, että saimme parhaan mahdollisen Flagship First -kokemuksen, ja Flagship First -ruokailu oli kirsikkana kakun päällä.
Flagship First -ruokailu on First Flagship -lippulaivamatkustajilla käytettävissä oleva täydentävä kokemus. Ravintola tarjoaa ylellisen ruokailukokemuksen, jossa on tarjolla kausiluonteisia, paikallisesti hankittuja raaka-aineita, eksklusiivisia käsintehtyjä cocktaileja, nimikkoviinejä ja käsityöläisoluita.
Aloitin ateriani kuubalaisinspiroiduilla snapper frittereillä, joita täydennettiin puttanesca-kastikkeella, jonka parina oli raikas sauvignon blanc.
Vaikka minulle suositeltiin, että kokeilisin tunnusomaista Flagship Burgeria, valitsin chileläisen meriahvenen ruokalajin, jossa oli tuoreita metsäsieniä, miso-voivaahtoa ja valkoista parsaa, joka oli vastavalmistettua ja täydellisesti kypsennettyä. Tunnelma ja palvelu herättivät tunteen, että olisin fine dining -ravintolassa. Vaikka minua houkutti tilata kaikki, mitä ruokalistalta löytyi, minun oli pidettävä mielessä, että minua odotti herkullinen illallinen yölennolla Miamista Lontooseen.
Flagship First Business -kokemus lennon aikana
Kun söimme ateriamme loppuun, poistuimme sitten Flagship Loungesta ja siirryimme portillemme Lontooseen suuntautuvaa lentoamme varten. Meille annettiin etuoikeutettu pääsy koneeseen noin 20 minuuttia ennen aikataulun mukaista koneeseen nousuaikaa, jotta voisimme ottaa valokuvia matkustamosta ennen kuin kanssamatkustajat alkoivat nousta koneeseen.
Matkustamohenkilökunta oli erittäin huomaavaista siitä hetkestä lähtien, kun astuimme sisään huippumoderniin Boeing 777-300ER -lentokoneeseen; meidät esiteltiin lentokapteenille ja meidät ohjattiin ympäri lentokoneen ohjaamoa, mikä oli uudenlainen elämys, josta en ollut nauttinut sitten lapsuuteni. Kun olimme ottaneet valokuvia ja videomateriaalia, meidät ohjattiin istuimillemme Flagship Business -matkustamossa ja aloimme asettua paikoillemme.
Jokaiseen istuimeen on suora pääsy käytävälle, täysin makuuasennossa oleva istuin ja reilusti tilaa työskennellä lennon aikana. Pidin tarjotuista mukavuuspakkauksista, jotka olivat Cole Haanin suunnittelemia ja sisälsivät taivaallisen tuoksuisia C.O Bigelow -ihonhoitotuotteita. Casper oli suunnitellut pehmeät tyynyt ja peitot yksinoikeudella American Airlinesille, ja matkustamopäällikköni oli niin ystävällinen, että yllätti minut ylimääräisellä Casperin pyjamasarjalla, joka on yleensä varattu Flagship Firstin matkustajille. Tämä huolenpidon ja yksityiskohtien huomioiminen teki koko Flagship First -kokemuksesta hienon. Ei ihme, että American nimettiin vuoden parhaaksi lentoyhtiöksi Karibialle vuoden 2017 ja 2018 Caribbean World -lehden Travel and Living Awards -kilpailussa.
Istuimet olivat erittäin mukavat ja tilavat, ja laitoin heti ilmaiset Bose Soundproof -kuulokkeeni päähäni, kaivoin esiin kannettavan tietokoneeni, kytkin tietokoneen pistorasiaan ja aloin tehdä töitä. Heti koneen noustua ilmaan käytettävissä on vahva Wlan-yhteys, jonka voi ostaa tunti- tai koko lennon ajaksi.
Tämän lennon juoma- ja välipalavalikoima oli myös vaikuttava, ja matkustamohenkilökunnan ystävälliset ja huomaavaiset jäsenet pitivät minusta hyvää huolta. Minulle tarjottiin ensin lasillinen proseccoa, sen jälkeen välipala ja sitten illallinen – jonka olin ennakkotilannut koneeseen noustessani. Illallinen oli kevyt salaatti, jota seurasi herkullinen pestopasta ja klassinen American Airlinesin jäätelöjäätelö. Illallisen jälkeen vaihdoin pyjamaani, levitin sängyn kokonaan, kääriydyin peittooni kuin burritoon ja jatkoin erittäin syvää unta seuraavat viisi tuntia.
Heräsin noin 1,5 tuntia ennen laskeutumistamme, ja onnistuin näkemään auringonnousun, kun lensimme Lontooseen. Jätin aamiaisen väliin, mutta valitsin kahvin ennen kuin valmistauduin laskeutumiseen. Kaiken kaikkiaan lentokokemus oli erittäin miellyttävä ja mukava, ja laskeuduin Lontooseen hyvin virkistyneenä, valmiina viettämään koko päivän Big Smoke -kaupungissa.
Koneesta poistuessamme American Airlinesin Five Star Service Rachel otti meidät vastaan, ja hän saattoi meidät sujuvasti saapumisaikojen, turvatarkastuksen ja matkatavaroiden luovuttamisen läpi ja jakoi meille vinkkejä parhaista paikoista, jotka kannattaa käydä katsomassa Lontoossa. Pääsimme lähtöselvitykseen hetkessä, ja olimme valmiita aloittamaan tulevan päivän. Yksi American Airlinesilla Lontooseen lentämisen suurista eduista on laskeutuminen Lontoon-Heathrow’n lentokentälle verrattuna paljon kauempana sijaitsevaan Gatwickin lentokenttään.
Lontoosta Miamiin
Paluumatkallamme Miamiin muutamaa päivää myöhemmin teimme lähtöselvityksen Heathrow’n lentokentän terminaalissa 5 sijaitsevassa Flagship First Check in -asemalla. Tämä yksityinen alue lähtöselvitystä varten tekee kaikesta paljon helpompaa, kun tietää, että paikalla on koko tiimi varmistamassa, että kaikki sujuu ongelmitta. Kun olimme kirjautuneet sisään ja varmistaneet haluamamme istumapaikat, Vanita saattoi meidät turvatarkastuksen läpi ja Admiral’s Clubiin, joka sijaitsee passintarkastuksen jälkeen lounge-alueella H. Kätevästi voit tutustua kauppoihin ennen loungessa rentoutumista.
Admiral’s Lounge ja First Class Lounge ovat vierekkäin, ja molemmat lounget ovat kauniisti sisustettuja, perinteisempiä kuin Miamissa sijaitseva Flagship Lounge.
Kävimme lyhyen kierroksen Admiral’s Loungessa ja First Class Loungessa, ennen kuin asettauduimme syömään aamiaista ennen lentoamme. Siellä on erilaisia oleskelualueita ja nurkkia, jotka tarjoavat yksityisyyttä, sekä lastenhuone ja jaetut kylpyhuone- ja suihkutilat. Koska olimme siellä aikaisin aamulla, First Class Loungessa oli kaksi aamiaisvaihtoehtoa. Buffet tarjosi suuren valikoiman itsepalveluruokia, virkistävistä vehnänruohoshotista, tuoreista hedelmistä ja munakokkelista bageleihin ja paikallisiin hilloihin ja levitteisiin. Me valitsimme a la carte -ruokailun, ja nautin cappuccinon ja paistettuja munia skotlantilaisen lohen kera lukiessani yhtä monista lehdistä, joita on saatavilla molemmissa loungeissa.
Ennen kuin lähdimme loungesta, hemmottelin itseäni itsepalvelukarkkipussilla itsepalvelukarkkibaarista, jossa oli suklaata, keksejä, kuppikakkuja ja perinteistä brittiläistä toffeeta.
Ennen kuin huomaammekaan, olimme jo nousseet laivaan, ja olimme matkalla takaisin Miamiin, jossa pidimme välipysähdyspaikkamme, ennen kuin jatkoimme matkaamme takaisin Barbadokselle. Paluulento Miamiin oli yhtä mukava, ellei jopa miellyttävämpi, sillä pysyin hereillä koko lennon ajan ja pystyin näin ollen nauttimaan uusimmista saatavilla olevista elokuvista. Lounas oli savustettua kanaa salaatin kera, jota seurasi kasvispasta tuoreella parmesaanilla.
Kun saavuin Miamiin, oli pääsin Flagship Loungeen ja vietin iltapäivän ennen viimeistä lentoa Barbadokselle. Olin kiitollinen tauosta ennen kotimatkalle lähtöä; pystyin virkistäytymään suihkussa, nauttimaan oluen ja ruokaa buffetista, samalla kun sain hieman töitä kiinni. Kun lentoni oli valmis nousemaan koneeseen, olin niin rentoutunut, että minulla oli kiusaus jättää tämä lento väliin vain siksi, että voisin viettää enemmän aikaa loungessa, mutta sitten järki vei voiton.
American Airlines ja ympäristön kestävä kehitys
Matkabloggaajana, joka suhtautuu intohimoisesti kestävään kehitykseen ja vaikutukseeni ympäristöön, minulle oli todella tärkeää, että tutustuin American Airlinesin yhteiskuntavastuu-aloitteisiin ja sain tietää, miten se puuttuu ennakoivasti ympäristöön liittyviin välttämättömyyksiin ja millä tavoin yhtiö toimii kestävämmin. Asun pienellä saarella, eikä minulla ole useinkaan muuta vaihtoehtoa kuin lentää päästäkseni minne tahansa, joten käytän hiilidioksidipäästöjen kompensointiohjelmia yrittäessäni kompensoida ympäristövaikutuksiani mahdollisimman paljon.
Tässä kokemuksessa oli useita keskeisiä kohtia, joita haluaisin korostaa, ja viittaan myös American Airlinesin vuoden 2017 yritysvastuuraporttiin:
- American Airlines poisti käytöstä yli 600 vanhempaa, tehotonta lentokonemallia ja korvasi ne polttoainetaloudellisemmilla päivityksillä, jotka polttavat vähemmän polttoainetta, vähentävät päästöjä ja alentavat energiakustannuksia. American Airlines tukee myös Kansainvälisen siviili-ilmailujärjestön (ICAO) asettamia kunnianhimoisia tavoitteita lentoliikenteen kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi. Niihin kuuluvat polttoainetehokkuuden parantaminen keskimäärin 1,5 prosenttia vuodessa vuodesta 2009 vuoteen 2020, hiilineutraali kasvu vuodesta 2020 ja sen jälkeen (tunnetaan nimellä kansainvälisen ilmailun hiilidioksidipäästöjen kompensointi- ja vähennysjärjestelmä CORSIA) ja ilmailun hiilidioksidipäästöjen nettovähennys 50 prosenttia vuoteen 2050 mennessä.
- Kertakäyttömuovitavaroiden huomattava puuttuminen koko odotustilassa ja koko lennon aikana oli vaikuttavaa. American kierrättää myös paperia ja muovia osana lennolla tapahtuvaa kierrätysohjelmaansa. Americanin lentoemännät käynnistivät lentoyhtiöiden ensimmäisen kierrätysohjelman lentokoneessa vuonna 1989. Nykyään heidän ohjelmansa tuottaa vuosittain noin 400 000 kiloa alumiinitölkkejä sekä huomattavia määriä muovia ja paperia. Kaikki tästä kierrätysohjelmasta saadut tulot menevät The Wings Foundationille, American Airlinesin aktiivisten lentoemäntien hallinnoimalle hyväntekeväisyysjärjestölle, jonka tarkoituksena on auttaa lentoemäntäkollegoita, jotka tarvitsevat kriittisesti taloudellista apua sairauden, loukkaantumisen, työkyvyttömyyden tai katastrofitapahtuman vuoksi. Asemat ovat myös toteuttaneet aloitteita erilaisten tavaroiden, kuten kartongin, kutistekalvon, metallien, käytetyn öljyn ja kuormalavojen kierrättämiseksi.
- Osana jatkuvaa laivaston modernisointiprosessia American hoitaa vastuullisesti vanhojen lentokoneiden poistamisen käytöstä turvallisella ja ympäristötietoisella tavalla. Huoltokelpoiset lentokoneet vuokrataan tai myydään riippumattomille lentoyhtiöille, harjoittelukouluille ja yrityksille. Loput lentokelvottomista lentokoneista myydään varaosiksi tai kierrätetään.
Lisätietoa voit lukea koko vuoden 2017 yritysvastuuraportista.