Kun etsit uutta työpaikkaa urallasi, palkka on yleensä yksi ensimmäisistä asioista, joita tuleva työntekijä tarkastelee, ja heti perässä sitä, miten hyvin hän voi edetä urallaan niiden mahdollisuuksien ansiosta, joita hän uskoo syntyvän. Viimeaikaiset raportit osoittavat kuitenkin, että ehkä meidän pitäisi tarkastella, miten Amerikan yrityskulttuuri saattaa vaikuttaa työnhakijoihin.
Muut maat pitävät Amerikkaa yhtenä edelläkävijöistä monilla liike-elämän aloilla, mutta työtapojamme pidetään ”ahdistavina”.
Sarja raportteja on tuonut esiin sen tosiasian, että monet amerikkalaiset joutuvat nykyään työskentelemään paljon pidempään työviikossa kuin heidän kollegansa ulkomailla. Me viihdymme mielellämme pidempiä tunteja työpöydän ääressä – ja syömme matkalla, menetämme loma-aikaa ja jatkamme sähköpostien tai raporttien työstämistä vielä kauan sen jälkeen, kun olemme lähteneet toimistosta – mutta muualla maailmassa on siirrytty eteenpäin.
Muissa maissa pidetään tavanomaisena 20-30 päivän palkallista lomaa, palkallista vanhempainlomaa – molemmille vanhemmille – sekä lakisääteistä maksimituntimäärää, jonka saa työskennellä viikossa. Joissakin maissa yritetään jopa saada lakiin ”oikeus irrottautua”, jotta työntekijöihin ei enää otettaisi yhteyttä puheluilla ja sähköposteilla sen jälkeen, kun he ovat lähteneet töistä.
Vaikka monet amerikkalaiset tekevät keskimäärin 47-tuntista työviikkoa, Euroopassa valvontaa valvotaan tiukemmin. Vuonna 1993 voimaan tulleen työaikadirektiivin mukaan Euroopan unionin työntekijät saavat työskennellä enintään 48 tuntia viikossa, vaikka Saksassa työskentelevät tekevät yleensä noin 35 tuntia viikossa. Monet eurooppalaiset pitävät pidempiä työaikoja myös tehottomina, koska ne antavat mahdollisuuden viipyä pidempään töiden parissa sen sijaan, että ne tehtäisiin tehokkaasti.
Lomat ovat toinen alue, joka vaihtelee verraten. Yhdysvalloissa työntekijöille tarjotaan noin kaksi viikkoa palkallista lomaa vuodessa, mutta lähes 50 prosenttia heistä ei käytä sitä. Vertaa tätä esimerkiksi Ruotsin kaltaisiin maihin, joissa työntekijöillä on tällä hetkellä oikeus viiteen viikkoon palkalliseen vuosilomaan, niin ymmärrät, miksi Amerikkaa pidetään pimeään keskiaikaan jämähtäneenä yrityskulttuurina.
Toinen merkittävä ero on vanhempainloma. Siinä missä Amerikassa on päätetty jättää päätös siitä, kuinka kauan uudet vanhemmat saavat pitää lomaa, yksittäisen yrityksen päätettäväksi, muissa maissa on säädetty lakeja, joilla varmistetaan, että kaikki uudet vanhemmat saavat aikaa sitoutua vastasyntyneeseen vauvaansa. Esimerkiksi Suomessa äiti voi pitää äitiyslomaa jo seitsemän viikkoa ennen lapsen syntymää ja vielä 16 viikkoa synnytyksen jälkeen, eikä kyse ole vain äideistä. Myös Suomen isät ovat oikeutettuja kahdeksan viikon palkalliseen vapaaseen. Vaikka nämä vaihtoehdot ovat tarjolla kaikille vanhemmille, on syytä huomata, että kaikki eivät käytä lomaa.
Vaikka saattaa vaikuttaa siltä, että Amerikassa suhtaudutaan liike-elämään ahkerammin verrattuna näennäisesti rennompaan lähestymistapaan eri puolilla maailmaa, näin ei kuitenkaan ole, sillä on myös monia yhtäläisyyksiä sekä eroavaisuuksia.
Edestään selvää on, että suurin osa työntekijöistä haluaa tehdä mahdollisimman hyvää työtä ja tehdä samalla yhteistyötä kollegoidensa kanssa eri puolilla toimistoa, maata tai maailmaa. Miten voimme siis murtaa nämä esteet ja tehdä amerikkalaisesta työvoimasta paikan, jossa monet haluavat jatkaa työskentelyä?
Ensinnäkin on hyvä käytäntö palkata vain sellaisia työntekijöitä, joilla on paitsi samat intohimot yritystä kohtaan kuin suurimmalla osalla tiimistä, myös todellinen halu olla siellä. Kun sinulla on työntekijöitä, jotka viihtyvät työssään, työ pitäisi teoriassa saada tehtyä vaaditussa ajassa, mikä tarkoittaa, että henkilökuntasi voi lähteä iloisena kotiin perjantaina kello 17.00 tietäen, että heihin ei tarvitse ottaa yhteyttä uudelleen ennen kuin he palaavat maanantaiaamuna kello 8.00.
On myös tärkeää, että kaikki vuosilomat pidetään. Lähes puolet työvoimasta jättää lomansa pitämättä – joko henkilökohtaisista syistä tai siksi, että työpaineet eivät salli sitä – joten sekä fyysinen että henkinen sairastavuus voi lisääntyä. Kun kollegoiden kanssa pidetään lomaa, heidän pitäisi palata töihin virkistyneinä, mikä tarkoittaa, että he tarjoavat tuottavamman työympäristön.
Varmista, että kollegoiden – sekä esimiesten, johtajien ja johtajien – välinen viestintä on avointa, mikä tarkoittaa sitä, että jos työpaikalla on ongelmia, kollegoiden pitäisi mielellään keskustella niistä jonkun ylempänä olevan henkilön kanssa, joka on heitä korkeammalla. Ratkaisemalla ongelmat niiden ilmaantuessa sinun pitäisi estää niitä kasvamasta suuremmiksi tulevaisuudessa.
Kunnioittamalla kaikkien kulttuuria riippumatta siitä, mistä he ovat kotoisin, meidän pitäisi vihdoinkin pystyä tuomaan drakoninen kulttuurimme kahdellakymmenennelläkymmenennellä ensimmäisellä vuosisadalla.
Sandra Hart on Yhdistyneessä Kuningaskunnassakin toimivan The National Digest -lehden avustava toimittaja. Hänet tavoittaa osoitteesta [email protected].