Amur-joki

Fysiografia

Amur ja sen sivujoet valuttavat noin 716 200 neliömailin (1 855 000 neliökilometrin) suuruisen vesistöalueen. Varsinainen Amur alkaa Shilka- ja Argunjoen (Ergun) yhtymäkohdasta, 1 755 mailia (2 824 km) sen suulta. Shilka alkaa yli 550 km (340 mailia) kauempana sisämaassa Siperiassa Ingoda- ja Onon-jokien yhtymäkohdasta, joiden lopulliset lähteet sijaitsevat yli 500 km (300 mailia) lounaaseen Jablonovin vuoristossa Siperian ja Mongolian rajalla. Argun nousee Sisä-Mongoliassa, noin 1 600 kilometrin päässä sen yhtymäkohdasta Shilkaan. Amurin tärkeimpiä sivujokia ovat Zeya-, Bureja- ja Amgun-joet, jotka laskevat Siperiasta vasemmalle rannalle, Sungarijoki (Songhua-joki), joka laskee Kiinasta oikealle rannalle, ja Ussurijoki (Wusuli-joki), joka virtaa pohjoiseen pitkin Kiinan itärajaa Siperian kanssa, kunnes se heti Venäjälle tultaessa yhtyy Amuriin Habarovskissa (ks. kuva). Khanka-järvi (Xingkai), Ussurin lähde, on järjestelmän suurin järvi.

Joki on tapana jakaa kolmeen osaan: ylä-, keski- ja ala-Amuriin. Ylempi Amur alkaa Shilkan ja Argunin yhtymäkohdasta ja päättyy Zeyan suulle (Siperian Blagoveshtshenskin kaupungin kohdalla), noin 560 mailia (900 km) alajuoksulla. Keskimmäinen Amur ulottuu noin 970 kilometriä Zeyasta itään Habarovskiin. Alempi Amur, Habarovskista suulle, on myös noin 600 mailia (970 km) pitkä.

Amurin yläjuoksu virtaa vuoristolaaksossa etelässä sijaitsevan, paksujen lehtikuusimetsiköiden peittämän Da Hingganin (Greater Khingan) vuorijonon ja pohjoisessa sijaitsevan Amarzarin vuorijonon mäntyjen peittämien rinteiden välissä. Albazinon lähellä Siperiassa vuoret erkanevat, ja joki laskee avoimelle tasangolle. Alueen terassimaiset rinteet viittaavat siihen, että Amur on kulkenut tämän alueen läpi viimeisten miljoonien vuosien aikana. Jermakovon alapuolella joki saapuu kalliojyrkänteiden alueelle, joka koostuu monimutkaisista kerroksista itsestään syttyviä hiilipitoisia, savisia liuskekiviä, jotka jatkuvasti höyrystyvät ja toisinaan syttyvät liekkeihin.

Keskimmäinen Amur virtaa Zeya-Bureyan syvänteeseen. Vasen ranta nousee vähitellen painanteen tasangolle, kun taas oikea rinne – jyrkkä ja korkea – rajoittuu Kiinan Xiao Hinggan (Lesser Khingan) -vuoristoon. Burejajoen yhtymäkohdan alapuolella tasanko kapenee vähitellen, ja Pashkovon lähellä joki virtaa Burejajoen pohjoispuolella sijaitsevasta Bureja-vuoristosta lähtevien harjujen ohi. Kauempana se virtaa Xiao Hinggan -vuoriston läpi kapeaa rotkoa pitkin, ja sen syvyys ja nopeus kasvavat dramaattisesti.

Tästä kapeikosta noustessaan Amur virtaa matalien, helposti tulvivien penkereiden välissä laajaan suohon, jonka pintaa rikkovat kanavat ja jossa on järviä ja lampia. Jokiuoma haarautuu usein, muodostaen klassisen punotun kanavan. Leninskojen lähellä Siperiassa Sungari, Amurin suurin sivujoki, laskee keltaiset, lietteiset vetensä, ja Habarovskin lähellä siihen yhtyy Ussuri. Näiden lisävesien ansiosta Amurin alajuoksu tulvii laajalti laakson tasaiselle ja soiselle maalle. Jokiuoma muuttuu sivuhaarojen, kanavien, sivuhaarojen, entisten jokiuomien, saarten, hiekkarantojen ja karikoiden labyrintiksi. Korkean veden aikaan nämä osat tulvivat yli, ja alue muuttuu valtavaksi järveksi. Habarovskin kohdalla Amur on vain 370 km (230 mailia) luoteeseen Japaninmerestä (Itämeri), mutta Sikhote-Alinin vuoriston ohjaamana se kulkee 970 km (600 mailia) koilliseen ennen kuin se laskee mereen. Komsomolsk-na-Amuren lähellä tasanko kapenee vähitellen, ja joki virtaa 145 kilometrin (90 mailin) matkan toisen rajoitetun kanavan kautta vuorten välissä luonnonkauniiseen metsälaaksoon. Sen jälkeen se laskee Udil Kizinskyyn, jossa on leveää, tasaista ja soista maata. Onkalossa on kaksi suurta järveä – Suuri Kizi- ja Udyl-järvi. Lähellä Bogorodskojea onkalo sulkeutuu vuorille, ja joki virtaa alavalle tasangolle, jossa Amgun, viimeinen sen tärkeistä sivujoista, yhtyy Amuriin sen vasemmalla rannalla. Se laskee mereen leveän, kellonmuotoisen suistoalueen kautta, joka on noin 50 kilometriä pitkä.