Taustaa: Vuosisadan kahden ensimmäisen vuosikymmenen aikana tapahtuneeseen barbituraattien käyttöönottoon ja suosion kasvuun liittyi uusi hengenvaarallinen toksikologinen ongelma: barbituraattien yliannostus.
Menetelmät: Tässä artikkelissa tarkastellaan analeptisten lääkkeiden käytön neljää päävaihetta. Kun kiinnostus stimulanttien ja depressanttien välisen fysiologisen antagonismin periaatteisiin kasvoi, analeptisia aineita käytettiin yhä useammin barbituraattiyliannostuksen aiheuttaman obtundation ja hengityslamauksen hoitoon. Aluksi käytettiin luonnossa esiintyviä stimulantteja, kuten kamferia, strykniiniä, pikrotoksiinia ja kofeiinia, epätoivoisissa yrityksissä herättää potilaat. 1930-luvulla ja edelleen joissakin keskuksissa 1960-luvulle asti yhä useampia synteettisiä analeptisia aineita, kuten niketamidia, pentylenetetratsolia, bemegridiä, amfetamiinia ja metyylifenidaattia, suositeltiin innokkaasti barbituraatin vastalääkkeiksi, usein hyvin suurina annoksina. Valitettavasti useiden kouristuskipulääkkeiden runsaaseen käyttöön liittyi myös komplikaatioita. Tätä analeptistrategiaa käytettäessä kuolleisuus keskivaikean tai vakavan barbituraattiyliannostuksen jälkeen pysyi jopa 45 prosentissa. Ryhmä skandinaavisia lääkäreitä kehitti 1940-luvun puolivälistä lähtien vallankumouksellisen lähestymistavan rauhoittavien ja hypnoottisten lääkkeiden yliannostukseen, jossa hylättiin analeptisten lääkkeiden käyttö ja luotettiin hengityskonehoitoon ja tukihoitoon.
Päätelmät: Vaikka barbituraattien yliannostuskuolleisuus laski alle 1 prosenttiin tätä strategiaa käyttäen, kesti vielä 20 vuotta ennen kuin tämä tekniikka omaksuttiin yleisesti. Vaikka huumeiden yliannostuksen hoidossa käytetyistä analeptisista hoidoista on nykyään luovuttu, yksi näistä analeptisista lääkkeistä, metyylifenidaatti, nauttii tällä hetkellä laajaa käyttöä tarkkaavaisuus- ja hyperaktiivisuushäiriön hoidossa.