Helmikuun 18. päivänä 2008 tulee voimaan FCC:n direktiivi ”Analog to Digital Transition”. Tämä tarkoittaa, että kaikki puhelinyhtiöt lopettavat analogiset langattomat palvelunsa. Määräys perustui FCC:n toteamukseen, jonka mukaan analogisten palvelujen pitämisestä toiminnassa kertyneet käyttökustannukset eivät hyödytä puhelinyhtiöitä tai asiakkaita.
Kuulostaa järkevältä, koska…
Analogisiin palveluihin käytetyt rahat voidaan käyttää paremmin tutkimukseen tai parempien digitaalisten langattomien palvelujen tarjoamiseen. Se myös vapauttaa arvokkaita langattomia taajuuksia, joita voidaan käyttää digitaalisiin langattomiin palveluihin. Kaikki tietävät, että digitaalinen langaton palvelu on parempi kuin analoginen langaton palvelu, se käyttää vähemmän kaistanleveyttä, tarjoaa paremmin kuulostavia yhteyksiä, palvelu on huomattavasti luotettavampaa ja digitaalinen langaton palvelu tarjoaa monia kehittyneitä palveluja, jotka eivät ole edes mahdollisia analogista puhelinpalvelua käytettäessä. Sitä paitsi lähes kaikki omistavat tai käyttävät jo digitaalista matkapuhelinta.
Sprintin ja T-Mobilen asiakkaat eivät huomaa minkäänlaista häiriötä tai muutosta palvelussa, koska Sprint ja T-Mobile ovat jo nyt yksinomaan digitaalisia langattomia palveluja tarjoavia yrityksiä. AT&T, Verizon, Alltel ja US Cellular ovat langattomia palveluntarjoajia, joilla on edelleen analogisia langattomia palveluja. Vastuullisuutensa vuoksi FCC määräsi, että näiden operaattoreiden on ilmoitettava asiakkailleen analogisten langattomien palvelujen lakkauttamisesta vähintään neljä kuukautta etukäteen ja uudelleen kolmekymmentä päivää etukäteen. Puhelinoperaattorit ovat kiitettävästi ilmoittaneet asiakkailleen hyvin nopeasti. Palveluntarjoajat yrittävät myös kovasti pitää nykyiset asiakkaat tarjoamalla ilmaisia digitaalisia puhelimia ja erityisiä digitaalisia sopimuksia.
Kuulostaa hyvältä, mutta…
Ennen vuotta 2006 on asennettu noin miljoona hälytysjärjestelmää, jotka käyttävät 800 MHz:n analogista langatonta yhteyttä ensisijaisena tai varayhteytenä turvayhtiöön. Miten tämä vaikuttaa asiakkaisiin, joilla on analogisia hälytysjärjestelmiä? Nämä järjestelmät on korvattava järjestelmillä, jotka käyttävät digitaalista langatonta yhteyttä ensisijaisena yhteytenä turvayhtiöön, tai jos analoginen langaton yhteys on varayhteys, se voidaan vain poistaa käytöstä, jos yhtiö on halukas ottamaan lisäriskin.
Moottoriajoneuvojen viestintäjärjestelmiin tämä vaikuttaa myös. Esimerkiksi Mercedes Benzin TelAid tai Lexus Link ovat kaksi järjestelmää, jotka eivät ilmeisesti hyväksy minkäänlaista päivitystä digitaaliseen langattomuuteen. OnStar on toinen ajoneuvojen viestintäjärjestelmä, johon analogisen langattoman palvelun lopettaminen vaikuttaa dramaattisesti. Itse asiassa OnStar toimii ennakoivasti, sillä 1. tammikuuta 2008 alkaen General Motors on sammuttanut kaikki analogiset ajoneuvojen langattomat viestintäjärjestelmät. Tämä sulkeminen vaikuttaa ajoneuvoihin, joissa on OnStar-järjestelmä ja jotka on rakennettu ennen vuotta 2006. Vuosien 2004 ja 2005 välisenä aikana valmistettuihin ajoneuvoihin on saatavilla päivityssarjoja, mutta ennen vuotta 2004 valmistetuilla ajoneuvoilla ei ole onnea, sillä näitä OnStar-järjestelmiä ei voi päivittää.
Loppuajatuksia
Analogisen langattoman verkon sulkeminen vaikuttaa moniin ihmisiin kielteisesti, mutta oletan, että lähes kaikki meistä ovat tottuneet tähän. Teknologia kehittyy yhä kiihtyvällä vauhdilla, mikä lyhentää tuotteiden elinkaarta. Itse asiassa analogisen langattoman palvelun elinkaarta voidaan pitää varsin pitkänä ja tuottavana, koska siirtyminen digitaaliseen langattomaan verkkoon oli evoluutionomainen prosessi. Lyhyistä elinkaarista puhuttaessa on vain otettava huomioon BetaMax vs. VHS -keskustelu tai vielä äskettäin Blu-Ray vs. HD-DVD -keskustelu. Hyvin tuoreiden uutisten mukaan näyttää siltä, että HD-DVD:n kannattajat ovat saattaneet toivoa, että he olisivat ajatelleet toisin.