Anastasia on täydellisesti muotoiltu Broadway-musikaalisatu, joka jatkuu ikuisesti. Perheystävällinen, romanttinen, kimalteleva, upeat lavasteet ja puvut, näyttävä kakkosbanaani (Caroline O’Connor, katson sinua) ja laulut, jotka yleisö jo tuntee ja rakastaa. Hetkinen, mitä? Sitä mainostetaan omaperäisenä musikaalina, jonka kirjan on kirjoittanut tunnettu näytelmäkirjailija Terrence McNally, musiikin Stephen Flaherty ja sanat Lynn Ahrens, kaksikko, joka toi meille ”Ragtimen”, ja kyllä, animaatioelokuvamusikaalin ”Anastasia”.”
Jos luette pienellä präntättyä tekstiä, Playbillin kirjoitustekstin alla lukee pienellä präntätyssä tekstissä, että se on ”Twentieth Century Foxin elokuvien inspiroima”. Niitä oli kaksi, Ingrid Bergmanin ja Yul Brennerin tähdittämä live-action-elokuva vuonna 1956 ja animaatiomusikaali vuonna 1997, joka oli Foxin animaatiostudion kaikkien aikojen kannattavin elokuva. Ah. Ding, ding, ding. Siirtykää Disneyn ohi, jos te pystytte siihen, niin miksei Foxkin?
Entä se, että he mainostavat sitä ”omaperäisenä” musikaalina, jossa on ”uusi musiikki”, joka on ”inspiroitunut” elokuvista? Suurin osa lauluista on samoja, ja juoni on pitkälti sama muutamalla eri hahmolla. Mutta siinä on uusi musiikki. Se on taustamusiikkia, joka soi kohtausten alla, ympärillä ja välissä. Kuten elokuvassa. Ja Rasputinin hahmo on poistettu animaatioelokuvasta, ja uusi, pehmeämpi roisto on otettu käyttöön. Neuvostosotilas, apulaiskomissaari Gleb Vaganov (Ramin Karimloo), joka jahtaa Anya/Anastasiaa (Christy Altomare) Pariisiin käskynään tappaa tai vangita hänet, mutta ei löydä sydämestään sitä. Ikään kuin.
Tästä pääsemmekin asian ytimeen. Aiheeseen, toisin sanoen. Suuri ero elokuvan ja näyttämömusikaalin välillä on aika ja tiede. Kun elokuvat tehtiin, Anastasian todellinen tarina oli vielä mysteeri ja vapaata riistaa mille tahansa keksinnölle tai tulkinnalle, joka siihen voitiin liittää. Vuonna 2007 löydetyistä jäänteistä tehtyjen DNA-testien avulla todistettiin kuitenkin vakuuttavasti, että suuriruhtinatar Anastasia Nikolajevna murhattiin yhdessä muun keisarillisen perheensä kanssa Jekaterinburgissa Venäjällä bolshevikkien salaisen poliisin toimesta.
Mutta Broadwayn Anastasia, on satu, jossa kaunis nuori prinsessa (okei, suuriruhtinatar, mutta tiedättehän, että kaikki pikkutytöt haluavat olla ”prinsessa Anastasia”) onnistuu pakenemaan hirvittävää kohtaloa, mutta päätyy muistinmenetykseen. Hän tapaa komean köyhälistön Dmitryn (Derek Klena), joka on kiltti, puhdas, ovela, rohkea ja jolla on kultainen sydän, vaikka hän on kasvanut kadulla ilman vanhempia. Niin, ja hänellä on paras ystävä Vlad (John Bolton), joka ennen teeskenteli olevansa kreivi ja tietää kaikki keisarillisen perheen intiimit yksityiskohdat. Kuinka sopivaa. He opettavat hänelle kaiken tarvittavan, ja hänen muistinsa alkaa palata – hän on oikea Anastasia. Hän alkaa uskoa, kuten hekin. Hän tapaa myös Glebin, neuvostosotilaan, joka varoittaa häntä sekaantumasta juoniin. Poliisin takaa-ajamina he pääsevät Pariisiin, jossa hänen isoäitinsä leskikeisarinna (Mary Beth Peil) on maannut ja toivonut huhujen olevan totta. Alun kamppailun jälkeen keisarinna suostuu tapaamaan hänet, he tapaavat jälleen, Gleb löytää hänet, mutta ei voi tappaa häntä. Anastasia saa ahaa-elämyksen ja juoksee etsimään Dimitriä. Tämä on lähtenyt kieltäydyttyään paluupalkkiosta tajuttuaan, että Anastasian palauttaminen perheensä luo on ainoa palkinto, jonka hän tarvitsee. He tapaavat, suutelevat ja kävelevät auringonlaskuun. Keisarinna ilmoittaa, että Anastasiaa ei ole, vink, vink, joten he voivat elää rauhassa.
Anastasia ja sen elokuvan edeltäjät ovat fiktiivisiä versioita yhden monista naisista, jotka väittivät olevansa elossa oleva suurherttuatar Anastasia, Anna Andersonin, elämästä. Britanniassa oli panoksena tsaari Nikolai II:n 10 000 000 punnan tili, joten monet olivat houkuteltuja yrittämään. Tunnetuin väittäjä, Anna Anderson, tuli ensimmäisen kerran julkisuuteen Berliinissä vuonna 1922. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun hän oli yrittänyt itsemurhaa ja ollut siellä mielisairaalassa vuonna 1920. Hän nosti Saksassa 40 vuotta kestäneen oikeusjutun, joka päättyi umpikujaan. Hänen väitettään ei voitu ”vahvistaa eikä kumota”. Hän oli levoton nainen, joka kävi mielisairaaloissa ja lähti sieltä pois. Hän muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1968 ja avioitui historian professorin kanssa Charlottesvillessä, VA:ssa. Hän väitti kuolemaansa asti vuonna 1984 olevansa todellakin Anastasia.
Katsomo oli täynnä sinä iltana, kun näin sen, ja yleisö meni sekaisin joka ikisen kappaleen myötä. Siellä oli valtavat seisovat aplodit, ja Christy Altomare, joka esitti Anastasiaa, itki esiripun soidessa. Olin hämmentynyt ja hämmentynyt siitä innostuksesta ympärilläni. Myönnän, että kävelin sisään epäillen siitä, miten he aikoivat käsitellä tosiasioita, jotka olivat paljastuneet inspiroivien kappaleiden valmistumisen jälkeen. Myönnän olevani täysi romantikko. Luen romanttisia romaaneja kuin ne olisivat menossa pois muodista (shhh, älkää kertoko kenellekään). Mutta luulen, että kykyni huijata itseäni siitä, mikä on totta ja mikä fantasiaa, on nykyään aika vähissä. En vain voi teeskennellä, että sitä, mitä oikeasti on tapahtunut, tiedättehän, että oikeita ihmisiä murhataan, ei ole tapahtunut ja kaikki on kunnossa.
(Kuva: Matthew Murphy)
””Anastasia” saattaa hyvinkin tavoitella sitä kasteisilmäistä väestöryhmää, joka teki ”Wickedistä” niin tuhoutumattoman suosikin naispuolisten murrosikäisten keskuudessa. Ne, joilla ei ole tällaista nostalgista eristystä, pitävät tätä ”Anastasiaa” todennäköisesti työläänä.”
Ben Brantley New York Timesille
”Esitys kärsii omasta identiteettikriisistään, vaikka se onkin täynnä erittäin hyviä lauluja ja esityksiä. Sillä on kahtiajakautunut persoonallisuus ja se repii sen välillä, onko se vakavaa draamaa vai vaahtoavaa musiikkikomediaa… Vaikka esityksen sävy on sekava, Altomarella on kirkas, selkeä ääni ja hän loistaa pääroolissa. Anya voi olla prinsessa tai sitten ei, mutta häntä esittävä näyttelijä on kuninkaallista herkkua.”
Joe Dziemianowicz New York Daily Newsille
”Kaudella, joka on täynnä uusia musikaaleja, tämä on säilyttänyt vaatimattoman profiilin. Mutta nyt salaisuus voidaan kertoa: Anastasia on rikkain ja täyteläisin perheshow, joka on tullut Broadwaylle vuosiin. Kuka olisi uskonut?”
Adam Feldman Time Out New Yorkista
”Se on kitschy, vanhanaikaista viihdettä suhteellisen hienostuneessa esityksessä, ja sen menestys on tunnustettava, kun kuulee kohderyhmän pyörtyvän käskystä.”
David Rooney Hollywood Reporterille
”Nuorten naisten ja tyttöjen, jotka etsivät uutta Broadwayn roolimallia, ei tarvitse katsoa kauemmas kuin ”Anastasia”-musikaalin nimikkohahmoa, joka on musikaalin yltäkylläinen satu, jonka pitäisi ilahduttaa lapsia, tyydyttää sentimentaalisia ja lohduttaa niitä, jotka luulivat musikaalikomedian vanhojen mallien olleen vanhentuneita. Tuttujen asioiden suuret linjat – romanttinen nuoripari, kuumana jahtaava roisto, koomiset sivuhahmot, herttainen perheenjäsen – voivat yhä olla vastustamattomia, kun ne yhdistetään makuun, ammattitaitoon ja halukkaaseen epäuskon lykkäämiseen.”
Frank Rizzo Varietylle
Ulkopuoliset linkit suosittujen lehdistökirjoitusten täydellisiin arvosteluihin…
New York Times – New York Daily News – Time Out – Hollywood Reporter – Variety