Anatomia ja fysiologia: 4 faktaa kohdunkaulasta

On tammikuu! Uudenvuodenlupausten aika ja paljon lunta (ainakin meille uusenglantilaisille). Mutta tiesitkö, että tammikuu on myös kohdunkaulan terveystietoisuuskuukausi? Nyt tiedät.

Mitä niin tärkeää kohdunkaulassa on, kysyt? Kohdunkaula on elintärkeä osa naisen lisääntymisjärjestelmää, ja sillä on keskeinen rooli hedelmöityksessä ja synnytyksessä. Mutta miksi kohdunkaulan terveystietoisuudelle on omistettu kokonainen kuukausi? On käynyt ilmi, että eräät virukset (ihmisen papilloomaviruksen muodot) voivat aiheuttaa syöpää kohdunkaulan kudoksessa. Kohdunkaulan syöpä on kuitenkin hyvin ehkäistävissä ja hoidettavissa, jos se havaitaan ajoissa, joten tietoisuus on avainasemassa ennaltaehkäisyssä!

Keskustelemme kaikesta tästä ja muusta, kun käymme läpi neljä keskeistä faktaa kohdunkaulasta.

Kohdunkaula yhdistää kohdun ja emättimen

Jos olet kaltaiseni sanaharrastaja ja olet miettinyt kohdunkaulan ja kohdunkaulan selkärangan (kaulan muodostavat nikamat) etymologista yhteyttä toisiinsa, älä ihmettele enää. Kohdunkaulan virallinen latinankielinen nimi on cervix uteri, joka tarkoittaa ”kohdun kaulaa”.

Tämä rinnastus on järkevä, jos tarkastelemme kohdunkaulan muotoa ja kokoa verrattuna muuhun kohtuun. Se on kapeampi kuin kohdun runko, ja kohtu taipuu sen päälle – näet alla olevasta kuvasta, kuinka kohdun ja kohdunkaulan pituusakseli eivät ole aivan samassa linjassa.

Kuva lähteestä Human Anatomy Atlas.

Kohdunkaula on (yleensä) yhteensä noin 4 cm pitkä, ja sen ektokervikseksi kutsuttu osa ulottuu emätinkanavaan. Kohdunkaulakanava on kohdunkaulan putkimainen keskus, joka yhdistää kohtuontelon sisäpuolen emättimen luumeniin.

Kuva lähteestä Human Anatomy Atlas.

Kohdunkaula toimii kulkuväylänä kaikelle, mikä kulkee kohdun sisään tai ulos emättimen kautta – nimittäin siittiöille, jotka tekevät tiensä sisään, ja kuukautisverelle ja vauvoille, jotka kulkevat sen kautta ulkomaailmaan.

Kohdunkaula tuottaa limaa

Kohdunkaulan limakalvolla on rauhasia, jotka tuottavat kirkasta, viskoosia, emäksistä limaa. Tämän liman koostumus muuttuu kuukautiskierron aikana sekä silloin, kun henkilö, jolla on kohtu, tulee raskaaksi.

Liman tuotanto kiihtyy juuri ennen munasolun vapautumista (ovulaatio). Ovulaation aikana kohdunkaulan lima helpottaa hedelmöittymistä auttamalla siittiöiden kulkua emättimestä kohtuun. Sen venyvä, munanvalkoista muistuttava rakenne sekä pH-arvo suojaavat siittiöitä. Kun ovulaatiota ei tapahdu, kohdunkaulan lima on yleensä paksumpaa ja toimii enemmänkin esteenä kuin apuna siittiöiden pääsylle kohtuun.

Raskauden aikana kohdunkaulan lima muodostaa tulpan, joka suojaa kasvavaa vauvaa bakteereilta ja muilta infektiolähteiltä. Limatulppa poistuu emättimestä yleensä hieman ennen synnytyksen alkamista. Tämä johtuu siitä, että kohdunkaulan täytyy pehmentyä ja laajentua synnytykseen valmistautuessaan, jolloin se ei pysty pitämään limatulppaa paikallaan yhtä helposti.

Kohdunkaula laajenee synnytyksen aikana

Kun vauva syntyy, sen täytyy siirtyä kohdusta, jossa se on kasvanut viimeiset noin 37 viikkoa, emättimeen. Jotta tämä tapahtuisi, kohdunkaulan on pehmennyttävä (efface) ja avauduttava (dilate), jotta vauvan pää pääsee kulkemaan.

Synnytyksessä on kolme(kin) päävaihetta. Sanon kolme, koska vaiheessa 1 (laajentumisvaihe), jossa kohdunkaulalla on keskeinen rooli, on piilevä vaihe ja aktiivinen vaihe. Piilevän vaiheen aikana kohdun sileät lihakset alkavat supistua. Supistukset alkavat epäsäännöllisesti – ne tapahtuvat 5-30 minuutin välein ja kestävät kukin noin 30 sekuntia.

Synnytyksen ensimmäisen vaiheen latentti vaihe. Kuva lähteestä Anatomia & Fysiologia.

Synnytyksen edetessä supistukset voimistuvat ja tiivistyvät. Kohdun supistuksia stimuloi oksitosiinin vapautuminen sekä äidin että vauvan hypotalamuksesta. Istukka erittää myös prostaglandiiniksi kutsuttuja aineita, jotka stimuloivat kohdun supistuksia sen lisäksi, että ne helpottavat kohdunkaulan tyhjenemistä ja laajentumista. Lopulta muodostuu positiivinen takaisinkytkentä, jossa kohdun supistukset saavat vauvan työntämään ja venyttämään kohdunkaulaa. Kohdunkaulan venyminen stimuloi oksitosiinin eritystä, mikä puolestaan stimuloi lisää lihassupistuksia ja lisää prostaglandiinien vapautumista.

Latenttivaiheen aikana kohdunkaula tyhjenee noin 30 % ja laajenee noin 3 cm:iin. Sitten alkavat säännölliset supistukset. Nämä tapahtuvat 3-5 minuutin välein ja kestävät kukin noin 1 minuutin. Kohdunkaula jatkaa pehmenemistä (noin 80 %:iin) ja laajenee noin 6 cm:iin.

Tässä vaiheessa alkaa vaiheen 1 aktiivinen vaihe. Aktiivisen vaiheen aikana kohdunkaula tyhjenee 100-prosenttisesti ja laajenee noin 10 senttimetriin. Supistukset voimistuvat, tapahtuvat 30-120 sekunnin välein ja kestävät 60-90 sekuntia kukin. Aktiivinen synnytys kestää tyypillisesti 4-8 tuntia, ja kohdunkaula laajenee 1 cm tunnissa.

Synnytyksen vaiheen 1 aktiivinen vaihe. Kuva lähteestä Anatomia & Fysiologia.

Kun kohdunkaula on täysin tyhjentynyt ja laajentunut 10 cm:iin, synnytyksen vaihe 2 (ponnistusvaihe eli ”ponnistusvaihe”) voi alkaa. Tämän vaiheen aikana kohdun supistukset ja äidin ”painaminen” siirtävät vauvaa emättimen läpi ja sitten ulos emättimestä. Vaihe 2 päättyy vauvan synnytykseen.

Vaihe 2: Vauva on syntynyt! Kuva lähteestä Anatomia & Fysiologia.

Mutta odota! On vielä muutakin! Vauvan synnytyksen jälkeen tulee vaihe 3, istukkavaihe, jossa istukka poistuu äidin kehosta.

Vaihe 3: istukan synnytys. Kuva lähteestä Anatomia & Fysiologia.

HPV voi johtaa kohdunkaulan syöpään (ja muihinkin syöpiin)

HPV (human papillomavirus) tarkoittaa ryhmää viruksia, jotka leviävät seksikontaktin kautta. Niitä on yli 200, ja ne luokitellaan tyypillisesti joko korkean tai matalan riskin viruksiksi. Matalan riskin virukset ovat enemmistönä. Jotkut niistä eivät välttämättä aiheuta lainkaan sairauksia, mutta toiset voivat aiheuttaa sukupuolielinten syyliä tai syyliä peräaukon, suun tai kurkun ympärillä.

Juuri noin 14 korkean riskin HPV:tä aiheuttavat vakavampia ongelmia, kuten kohdunkaulan syöpää. HPV16 ja HPV18 ovat syyllisiä, kun kyse on useimmista HPV:hen liittyvistä syövistä.

HPV ei ole vastuussa vain kohdunkaulan syövistä: se voi johtaa myös moniin muihin syöpiin. Kolme prosenttia kaikista naisten syövistä ja kaksi prosenttia kaikista miesten syövistä on HPV:n aiheuttamia. Kaiken kaikkiaan HPV on vastuussa:

• 75 prosenttia emättimen syövistä
• 70 prosenttia vulvan syövistä
• 60 prosenttia penissyövistä
• 90 prosenttia peräaukon syövistä

Nyt saatat ihmetellä, miten virus voi johtaa syöpään. Käytetään tässä esimerkkinä kohdunkaulan syöpää. Korkean riskin HPV-virukset voivat aiheuttaa muutoksia soluissa, joita ne tartuttavat kohdunkaulan limakalvolla. Nämä muutokset aiheuttavat sen, että solut alkavat lisääntyä liikaa, mitä kutsutaan kohdunkaulan sisäiseksi epiteelin uudissoluksi. Onneksi CIN voidaan havaita rutiininomaisessa papa-testissä (siitä lisää myöhemmin), joten se voidaan hoitaa ennen kuin siitä voi kehittyä syöpä.

Näiden tilastojen perusteella on selvää, että HPV:llä voi olla melko vaarallisia seurauksia. Onneksi on yleisesti saatavilla CDC:n suosittelemia rokotuksia, jotka suojaavat useilta HPV-tyypeiltä. Gardasil esimerkiksi antaa suojan ”kahta matalan riskin HPV-tyyppiä vastaan, jotka aiheuttavat useimmat sukupuolielinten syyliä, sekä seitsemää korkean riskin HPV-tyyppiä vastaan, jotka aiheuttavat useimmat HPV:hen liittyvät syövät”.

Sille, joilla on kohdunkaula, on olemassa useita menetelmiä kohdunkaulan syövän rutiiniseulontaan. Viimeisten 40 vuoden aikana säännölliset seulonnat ovat vähentäneet kohdunkaulan syövän aiheuttamien kuolemantapausten määrää. Pap-testiä eli ”papa-koetta” suositellaan otettavaksi kolmen vuoden välein 21-vuotiaasta alkaen, ja 30-65-vuotiaana seulonta voi koostua mistä tahansa kolmesta menetelmästä: papa-koe kolmen vuoden välein, HPV-testi viiden vuoden välein tai papa-/HPV-yhdistelmätesti viiden vuoden välein.

Toistaiseksi ei ole olemassa FDA:n hyväksymiä seulontatutkimuksia HPV:n tai HPV:n muissa kudostyypeissä aiheuttamien syöpien varalta, mutta niitä voi tulla saataville jossain vaiheessa. Esimerkiksi anaalipap-testeillä voidaan ehkä löytää epänormaaleja/syöpäsoluja anaalikudoksesta.

Ja siinäpä ne faktat kohdunkaulasta, aina sen tehtävistä lisääntymisessä ja synnytyksessä siihen, mitä tapahtuu, kun tietyt HPV:n muodot tartuttavat sen epiteelisoluja.

Muista tilata Näkyvä Keho -blogi saadaksesi lisää anatomian mahtavuutta!

Oletko kouluttaja? Meillä on palkittuja 3D-tuotteita ja resursseja anatomian ja fysiologian kursseillesi! Lue lisää täältä.

Lisälähteet:

• Healthline:
• Healthline: Ihmisen papilloomaviruksen (HPV) yleiset tyypit
• Healthline:
• Healthline: Mayo Clinic: Ihmisen papilloomavirus (HPV) ja kohdunkaulan syöpä
• Mayo Clinic: Synnytyksen ja synnytyksen vaiheet
• NIH: Mitkä ovat synnytyksen vaiheet?
• NIH: Milloin synnytys yleensä käynnistyy?
• Osmoosi: Synnytyksen vaiheet – fysiologia
• Penn Medicine: Synnytyksen kolme vaihetta