Angry Young Men

Angry Young Men, 1950-luvulla syntyneet brittiläiset romaanikirjailijat ja näytelmäkirjailijat, jotka ilmaisivat halveksuntaa ja tyytymättömyyttä maansa vakiintunutta sosiaalipoliittista järjestystä kohtaan. Heidän kärsimättömyyttään ja suuttumustaan herätti erityisesti se, mitä he kokivat ylemmän ja keskiluokan tekopyhyydeksi ja keskinkertaisuudeksi.

Vihaiset nuoret miehet (Angry Young Men) olivat uudenlaista intellektuellia, joka oli useimmiten työväenluokkaa tai alempaa keskiluokkaa. Osa heistä oli kouluttautunut sodanjälkeisissä punatiilisissä yliopistoissa valtion kustannuksella, vaikka muutama olikin Oxfordista. Heitä yhdisti suorasanainen halveksunta brittiläistä luokkajärjestelmää, sen perinteistä polveutuvien sukujen verkostoa sekä Oxfordin ja Cambridgen elitistisiä yliopistoja kohtaan. Kun Royal Court -teatterin lehdistöagentti kuvaili näytelmän 26-vuotiasta kirjoittajaa John Osbornea ”vihaiseksi nuoreksi mieheksi”, nimitys ulotettiin koskemaan kaikkia hänen aikalaisiaan, jotka ilmaisivat raivoa luokkaerojen pysyvyydestä, ylpeyttä alemman luokan maneereistaan ja vastenmielisyyttä kaikkea yläluokkaista tai ”teennäistä” kohtaan. Kun Sir Laurence Olivier näytteli pääroolin Osbornen toisessa näytelmässä The Entertainer (1957), Vihaiset nuoret miehet tunnustettiin vuosikymmenen hallitsevaksi kirjalliseksi voimaksi.

Heidän romaaneissaan ja näytelmissään on tyypillisesti juureton, alemman keskiluokan tai työväenluokan miespuolinen päähenkilö, joka suhtautuu yhteiskuntaan halveksivasti ja sardonisen huumorin sävyttämänä ja jolla voi olla ristiriitoja auktoriteettien kanssa, mutta joka on kuitenkin kiinnostunut pyrkimyksestä päästä ylöspäin.

Muun muassa romaanikirjailijat John Braine (Huone huipulla, 1957) ja Alan Sillitoe (Lauantai-ilta ja sunnuntaiaamu, 1958) sekä näytelmäkirjailijat Bernard Kops (The Hamlet of Stepney Green, 1956) ja Arnold Wesker (Kanakeittoa ohran kera, 1958) kuuluvat termin piiriin. Kuten Beat-liikkeen Yhdysvalloissa, myös Angry Young Menin vauhti loppui 1960-luvun alussa.