Ankylosauria

Ankylosauria Fossiilialue: Early Jurassic – Late Cretaceous
Edmontonia-nodosauruksen elonkorjaus.
Tieteellinen luokitus
Luokka:	Sauropsida
yläluokka:	Dinosauria
Luokka:	Ornithischia
Alaluokka:	Thyreophora
Sisäluokka:	Ankylosauria Osborn, 1923
Perheet:	Ankylosauridae Nodosauridae

Ankylosauria on sukupuuttoon kuollut kasvinsyöjädinosaurusten ryhmä järjestyksessä Ornithischia. Siihen kuuluu valtaosa dinosauruksista, joilla on luisten osteodermien muodossa oleva panssari. Ankylosaurukset olivat kookkaita nelijalkaisia, joilla oli lyhyet, voimakkaat raajat. Niiden tiedetään ilmestyneen ensimmäisen kerran Kiinan varhaisjura-kaudella, ja ne säilyivät liitukauden loppuun asti. Niitä on tavattu kaikilla mantereilla Afrikkaa lukuun ottamatta. Ensimmäinen Etelämantereelta löydetty dinosaurus oli ankylosaurus Antarctopelta, jonka fossiileja löydettiin Rossin saarelta vuonna 1986.

Ankylosauria kuvasi ensimmäisen kerran Henry Fairfield Osborn vuonna 1923. Linnan luokitusjärjestelmässä ryhmää pidetään yleensä ala- tai alaluokkana. Se sisältyy Thyreophora-ryhmään, johon kuuluvat myös stegosaurukset, panssaridinosaurukset, jotka tunnetaan levyjen ja piikkien yhdistelmästä.

Luokittelu

Ankylosauria jakautuu kahteen sukuun, Nodosauridae (nodosauridit) ja Ankylosauridae (ankylosauridit). Suuri ero on se, että useimmilla ankylosaurideilla (lukuun ottamatta ”polacanthineja”) on luiset keilat pyrstönsä päässä, mikä nodosaurideilta puuttuu.

Nodosaurideilla oli kapeat päät, ja niillä oli usein suuria piikkejä, jotka työntyivät ulos vartalosta. Tähän ryhmään kuuluvat perinteisesti Nodosaurus, Edmontonia ja Sauropelta.

Polakanttiinit, väliryhmä, joka on joskus sijoitettu omaksi perheekseen, sijoitettiin aikoinaan Nodosauridae-heimoon pyrstökeppien puuttumisen vuoksi. Viime aikoina on todettu, että ne olivat läheisempää sukua ankylosaurideille, ja useimpien kladististen määritelmien mukaan ne kuuluvat tähän perheeseen. Polacanthineihin kuuluvat muun muassa Hylaeosaurus, Polacanthus ja Mymoorapelta. Mielipiteet vaihtelevat siitä, että ne kuuluvat omaan sukuunsa, Polacanthidae-heimoon, joka eroaa kahdesta muusta tai on Ankylosauridae-heimon alaperhe, ja jotkut tutkijat kyseenalaistavat niiden aseman erillisenä ryhmänä.

Perinteiset ankylosauridit ovat myöhäisemmästä kalkkikaudesta. Niillä oli paljon leveämmät vartalot ja niiltä on löydetty jopa luiset silmäluomet. Niiden hännän päässä olevia suuria keppiä on saatettu käyttää itsepuolustukseen (heilautettiin saalistajia kohti) tai seksuaaliseen valintaan. Tähän heimoon kuuluivat Ankylosaurus, Euoplocephalus ja Pinacosaurus.

Vuonna 1997 Carpenter määritteli Ankylosauria-klaadiksi kaikki thyreophorat, jotka ovat lähempänä Ankylosaurusta kuin Stegosaurusta (tätä määritelmää noudattavat nykyään useimmat paleontologit, myös Sereno, 2005). Tämä ”kantoihin perustuva” määritelmä tarkoittaa, että alkeellinen panssaridinosaurus Scelidosaurus, joka on hieman lähempänä ankylosaurideja kuin stegosaurideja, kuuluu teknisesti Ankylosauriaan. Bienosauruksen löydyttyä Dong Zhiming (2001) perusti Scelidosauridae-suvun näille molemmille alkeellisille ankylosauruksille.

Taksonomia

Seuraavassa on yksinkertaistettu versio yhdestä mahdollisesta luokituksesta:

• Luokka Ornithischia (”lintuhippuiset” dinosaurukset)
  • Alaluokka Thyreophora (panssaroidut kasvinsyöjät)
    • Alaluokka Ankylosauria (panssaroidut)
      • Suku Scelidosauridae
        • Scelidosaurus
        • Bienosaurus
      • Minmi
      • Antarctopelta
      • Suku Nodosauridae
      • Suku Ankylosauridae
        • ?Alasuku Polacanthinae
        • Alasuku Ankylosaurinae (pyrstökerhot)