Miten tietää, auttaako antihistamiini vai dekongestantti oireisiisi ja milloin näitä lääkkeitä kannattaa välttää kokonaan.
Kun flunssa tukkii nenän ja muuttaa sen vuotavaksi hanaksi, yksi keino vapauttaa tukos ja lopettaa tippuminen on ottaa reseptivapaata antihistamiinia tai dekongestanttia. Ole kuitenkin varovainen käyttäessäsi näitä lääkkeitä, sillä ne eivät sovi kaikille, ja niillä voi olla haittavaikutuksia, joista osa voi olla vakavia, jos niitä käytetään väärin.
Antihistamiinit
Tulehduksen tai allergiakohtauksen aikana elimistösi vapauttaa histamiini-nimistä kemikaalia, joka saa nenän tukkeutumaan ja vuotamaan. Antihistamiinit estävät tämän kemikaalin vaikutuksen lievittääkseen oireita, kuten nuhaa, vetisiä silmiä ja aivastelua.
Joitakin antihistamiineja on ollut käytössä jo vuosia. Näitä ensimmäisen sukupolven lääkkeitä ovat difenhydramiini (Benadryl), kloori-feniramiini (Chlor-Trimeton) ja bromifeniramiini (Dimetane). Uudemman sukupolven antihistamiineihin kuuluvat fexofenadiini (Allegra), loratadiini (Claritin) ja setiritsiini (Zyrtec).
Mitä eroa on? Vanhemmat antihistamiinit aiheuttavat yleensä uneliaisuutta, mikä voi olla ongelma, jos sinun täytyy ajaa autoa, käyttää raskaita koneita tai yksinkertaisesti pysyä hereillä työ- tai koulupäivän ajan. Ota tällöin uudempaa antihistamiinia tai säästä vanhempi antihistamiini nukkumaanmenoa varten, jotta saat unta.
Turvotuslääkkeet
Nenän sisällä olevat turvonneet verisuonet aiheuttavat tukkoisuutta. Dekongestantit kutistavat näitä turvonneita verisuonia ja auttavat sinua hengittämään helpommin. Ne sisältävät yleensä ainesosia pseudoefedriiniä tai fenylefriiniä, joiden tuotenimiä ovat esimerkiksi Drixoral, Dimetapp, Afrin ja Sudafed. Dekongestantteja on saatavana tabletteina, nestemäisinä tai suihkeina.
Vaikka dekongestantit auttavat sinua hengittämään helpommin, ne voivat myös saada sinut tuntemaan olosi hermostuneeksi ja nostaa verenpainetta. Decongestantittomat flunssalääkkeet, kuten Coricidin HBP, ovat turvallisempia henkilöille, joilla on korkea verenpaine. Jos käytät perinteistä dekongestanttia, seuraa verenpainettasi varmistaaksesi, että se pysyy lääkärin suosittelemalla alueella. ”Jos se nousee liikaa ja on jatkuvasti yli 140/90, on puhuttava lääkärin kanssa”, sanoo Willie E. Lawrence, Jr., MD, Kansas Cityssä, Moossa sijaitsevan Research Medical Centerin kardiologian ylilääkäri ja American Heart Associationin tiedottaja.
Suihkepuudutteista dekongestanteista voi tulla tottumuksen aiheuttavia, eikä niitä suositella käytettäväksi kolmea päivää kauemmin. Yli kolmen päivän käytön jälkeen voi kehittyä rebound-ruuhkautuminen, jolloin palaat takaisin sinne, mistä aloitit.
Kombivalmisteet
Joissain valmisteissa yhdistyvät antihistamiini ja dekongestantti yhdessä pillerissä. Tuotemerkkejä ovat esimerkiksi Chlor-Trimeton D, Claritin-D, Dimetapp, Drixoral, Sudafed Plus ja Tavist-D. Näiden kahden lääkkeen ottaminen yhdessä voi auttaa tasapainottamaan hermostuneisuutta ja uneliaisuutta, joita ne voivat erikseen aiheuttaa.
Monioireiset flunssalääkkeet sisältävät dekongestanttia tai antihistamiinia sekä muita flunssan oireita torjuvia ainesosia, kuten kipulääkettä ja yskänlääkettä. Vaikka nämä lääkkeet lievittävät useita oireita kerralla, saatat päätyä saamaan lääkettä oireisiin, joita sinulla ei ole. Sinun on parempi käyttää yksittäistä dekongestanttia tai antihistamiinia, jos tukkoisuus, nuha tai aivastelu on pääasiallinen oireesi.
Kylmälääkkeet ja lapset
Antihistamiinit ja dekongestantit voivat lievittää aikuisten ja vanhempien lasten nenäoireita, mutta niitä ei ole tarkoitettu alle 4-vuotiaille lapsille. ”Tällaiset tuotteet saattavat toimia aikuisille, ja vanhemmat ajattelevat, että siitä voisi olla apua myös heidän lapsilleen. Mutta se, mikä on hyväksi aikuisille, ei aina ole hyväksi lapsille”, sanoo Matthew M. Davis, MD, MAPP, Michiganin yliopiston lastentautien ja tartuntatautien professori. Flunssalääkkeet eivät tehoa pieniin lapsiin, ja ne voivat aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia tässä ikäryhmässä.
Koska monet näistä lääkkeistä näyttävät karkilta, pidä ne kaukana lasten ulottuvilta. Tuhannet lapset päätyvät vuosittain päivystyspoliklinikoille otettuaan flunssa- ja yskänlääkkeitä – useimmat heistä vanhempien tietämättä.