Yksi suosikkimatkapeleistäni maailman museoissa vieraillessani on Antinousin kauniiden, mutta kuolevaisten piirteiden löytäminen jumalten kasvojen joukosta.
(lähde)
Nuori mies, jolla oli mantelimaiset silmät, pörröiset hiukset, akvilineaarinen nenä ja muhkeat huulet, oli Rooman keisari Hadrianuksen kumppani ja rakastaja. Kun Antinous hukkui Niiliin vuonna 130 jKr. (siitä, oliko kyseessä onnettomuus, itsemurha vai uhri, voidaan kiistellä), Hadrianus kanavoi suunnattoman surunsa tavalla, johon vain Rooman keisari pystyi: hän määräsi Antinousin välittömän jumalallistamisen ja perusti laajan uskonnollisen kultin. Pyhäkköjä rakennettiin kaikkialle valtakuntaan. Niilin varrelle perustettiin jopa kaupunki nimeltä Antinoupolis!
Antinousista tunnetaan yli sata patsasta ja lukuisia muita kuvauksia medaljongeissa, reliefeissä ja muissa esineissä. Hänen syvät silmänsä tuijottavat synkkänä Apollon, Bacchusin, Hermeksen, Ventumnuksen ja Osiriksen hahmoista. Kun Hadrianus kanavoi pakkomielteisen halunsa marmoriin, häntä ohjasi hänen intohimonsa valtakuntansa eri kulttuureja ja klassista kreikkalaista taidetta kohtaan.
(lähde)
Pariisin Louvressa on valtava Antinous Mondragone tyylikkäine tyhjine sokkeloineen, samoin kuin Richelieun kokoelmiinsa hankkima Antinous Aristaeuksena, puutarhojen jumalana. Vatikaanissa on vaikuttava, mutta aistillinen Antinous Dionysos-Osiriksena, jolla on köynnöksiä hiuksissaan ja joka seisoo kolossaalisessa korkeudessa. Hadrianuksen huvilasta Tivolista löydettiin useita patsaita, jotka esittävät Antinousia faaraona tai Osiriksena, ja Libyasta löydettiin veistos, joka esittää häntä pappina. Kreikassa hänet löydettiin Apollon temppelistä Delfoissa.
(lähde)
Tarina Antinousista ja Hadrianuksesta on käänteinen Pygmalionin tarina, jossa kuvanveistäjä rakastuu luomukseensa. Sen sijaan Hadrianus käytti rajattomia resurssejaan keisarina ikuistaakseen kuolleen rakastajansa ja muutti hänet yhä enemmän ihannoiduksi patsaaksi: kauniiksi, mutta kylmäksi.
Patsaissa kiehtovinta on niiden kaikkialle levinneisyyden lisäksi se, että ne antavat roomalaiselle keisarille hyvin tunnistettavan inhimillisyyden, joka kenties jättää varjoonsa hänen valtansa ja loistonsa. Tunne (joskaan ei toimeenpanon laajuus) on yleismaailmallinen: kaikki ovat menettäneet jonkun, ja vaikka emme luo uskonnollisia kultteja, pidämme heidät elossa valokuvien, sanojen tai muistoesineiden avulla ja kohtelemme sitä, mitä he ovat jättäneet jälkeensä, henkilökohtaisen uskontomme pyhäinjäännöksinä.