AB: Antonio Brown istuu alas Josina Andersonin kanssa keskustelemaan viimeaikaisista kamppailuistaan, esittää anteeksipyynnön koko NFL:lle, keskustelee mielenterveydestään ja häneltä kysytään, onko hänellä CTE.
Antonio Brown pyysi julkisesti anteeksi Pittsburgh Steelersiltä ja kertoi torstaina 93.7 The Fan -kanavalla olevansa pahoillaan siitä, että hän oli häiriötekijä.
”Pyydän anteeksi näiltä kavereilta häiriötekijöitä, ei-toivottua huomiota, jota luultavasti aiheutin näille kavereille”
Brown kertoi radiokanavalle kysyttäessä, oliko hänellä jotain sanottavaa pelinrakentaja Ben Roethlisbergerille, valmentaja Mike Tomlinille ja joukkueen omistaja Art Rooney II:lle. ”Organisaatiolle. Ilmeisesti haluatte puhdistaa kaiken matkatavaran tai kaiken epäkunnioituksen tai tahattoman huomion, jota organisaatiolle aiheutettiin.”
”Nämä kaverit antoivat minulle mahdollisuuden, kun olin 21-vuotias. Olen ikuisesti kiitollinen näille kavereille, että sain mahdollisuuden paitsi pelata heidän kanssaan, myös olla mukana niin monissa upeissa hetkissä. Olemme kokeneet niin paljon. Olen ikuisesti kiitollinen ja velkaa tälle organisaatiolle.”
Brownin kommentit ovat jatkoa sarjalle anteeksipyyntöjä, joita laitahyökkääjä on esittänyt viime viikon aikana. Perjantaina Brown pyysi anteeksi koko NFL:ltä ESPN:n Josina Andersonin haastattelussa. Hän pyysi samana päivänä anteeksi myös Hollywoodin (Florida) poliisilaitokselta, joka pidätti hänet viime kuussa syytettynä törkeästä murtovarkaudesta pahoinpitelyineen, murtovarkaudesta miehittämättömään kulkuneuvoon ja rikollisesta vahingonteosta, jotka johtuvat 21. tammikuuta tapahtuneesta välikohtauksesta muuttokuorma-auton kuljettajan kanssa hänen asunnollaan.
Entinen Steelersin leveäpelaajavahti ei täsmentänyt tarkemmin, mitä kaikkea hän radiohaastattelussaan pahoitteli. Hän käsitteli asioita, jotka johtivat siihen, että häneltä puuttui kauden 2018 17. viikko, jolloin Steelers oli vielä pudotuspelitaistelussa.
Brown ei tunnustanut syyskuussa lähettämäänsä twiittiä sen jälkeen, kun New England Patriots oli vapauttanut hänet useiden seksuaalisesta väärinkäytöksestä esitettyjen syytösten jälkeen. Yhdessä näistä twiiteistä hän viittasi Roethlisbergerin neljän ottelun pelikieltoon vuonna 2010 NFL:n henkilökohtaisen käyttäytymissäännön rikkomisesta seksuaalisen hyväksikäytön syytöksen perusteella ja sanoi, että se on ”hullu maailma.”
Radiohaastattelussaan Brown sanoi, että hän ja Roethlisberger olivat säännöllisesti puhuneet, kun he molemmat olivat Steelersin kanssa, mukaan lukien ennen tuota kitkerää viimeistä peliä vuonna 2018.
”Monet ihmiset ovat todella hermostuneita kertomaan hänelle, mitä hän todella on, perustuen asemaan, jossa hän on”, Brown sanoi. ”Meillä oli todellinen sydämestä sydämeen hash-it-out, mutta luulen vain, että liian paljon asioita kerääntyi, että se oli liian myöhäistä.”
Brown kertoi radioasemalle, että hän tunsi itsensä kunnioitetuksi Pittsburghissa, mutta että siellä keskityttiin liikaa yksilöllisiin tavoitteisiin voittamisen sijasta.
”Tuolloin se, mikä oli tärkeää minulle – Super Bowlin voittaminen … Luulen vain, että meillä oli paljon asioita, jotka olivat tärkeitä yksilöille, mutta se ei ollut todella tärkeää tehdä sitä suurta asiaa, joka oli Super Bowlin voittaminen. … Kaverit joukkueessa ei ollut todella halukas ponnistelemaan saadakseen sen, mikä oli tärkeää.”
Hän nosti esiin entisen joukkuetoverinsa JuJu Smith-Schusterin sanomalla, että nuorempi laitahyökkääjä osoitti hänelle epäkunnioittavaa kunnioitusta sosiaalisessa mediassa sen jälkeen, kun Brown vaihdettiin Oakland Raidersiin. He ovat vaihtaneet piikkejä viimeisen vuoden aikana, mutta Smith-Schuster ilmaisi ”huolensa” Brownista viime viikolla Pro Football Talkin radiohaastattelussa Super Bowlista.
Brown, joka on ollut vapaa agentti sen jälkeen, kun Patriots päästi hänet vapaaksi, on NFL:n tutkittavana henkilökohtaisen käyttäytymiskäytäntönsä mukaisesti hänen entisen valmentajansa, Britney Taylorin, nostaman kanteen jälkeen, jossa hän väittää Brownin käyneen hänen kimppuunsa useaan otteeseen seksuaalisesti. Brownia syytettiin myös seksuaalisesta hyväksikäytöstä hänen kotonaan työskentelevän artistin toimesta vuonna 2017.
Tulevaisuudestaan NFL:ssä Brown sanoi, ettei tiedä, mitä tuleman pitää.
”En tiedä, mitä aion tehdä juuri nyt”, hän sanoi 93.7 The Fanille. ”Otan vain päivän kerrallaan.”