Olet ehkä syönyt pikaruokaa useammin kuin sinun pitäisi tai et harrasta suositeltua kahden ja puolen tunnin liikuntaa viikossa. Tai se voi olla, että tupakoit tai verenpaineesi on liian korkea. Oli syy mikä tahansa, saatat olla huolissasi riskistäsi sairastua sydänsairauksiin. Muutaman testin avulla voit selvittää riskin, jotta voit alkaa tehdä terveellisiä elämäntapamuutoksia riskin pienentämiseksi. Sepelvaltimoriskiprofiili on ryhmä verikokeita, joilla mitataan kolesteroli- ja triglyseridipitoisuutesi. Miksi on tärkeää tietää nämä tasot? Koska jos veressäsi on liikaa näitä aineita, jotka johtuvat hampurilaisten ja ranskalaisten perunoiden kaltaisten ruokien syömisestä, ne voivat tukkia valtimosi. Lopulta valtimosi voivat tukkeutua niin, että saat sydänkohtauksen tai aivohalvauksen. Miesten tulisi testauttaa kolesterolinsa viimeistään 35-vuotiaana. Naisilla se olisi tarkistettava 45 ikävuoteen mennessä. Jos sinulla on jokin sairaus, kuten diabetes, sydänsairaus, aivohalvaus tai korkea verenpaine, kolesteroli on tutkittava nyt iästä riippumatta. Kolesterolin mittaamiseksi lääkäri tekee sinulle verikokeen. Jos myös triglyseriditasosi tarkistetaan, sinua saatetaan kehottaa olemaan syömättä tai juomatta mitään 8-12 tuntia ennen testiä. Sydänriskistäsi riippuen lääkäri voi mitata vain kokonaiskolesteroliarvosi tai kokonaiskolesteroliarvosi yhdessä LDL- eli huonon kolesterolin, HDL- eli hyvän kolesterolin ja triglyseridien kanssa. Jos sinulla on keskimääräinen riski sairastua sydänsairauteen, tavoitteena on, että kokonaiskolesteroli on alle 200 milligrammaa desilitrassa, LDL-kolesteroli alle 130 milligrammaa desilitrassa, HDL-kolesteroli yli 40 milligrammaa desilitrassa, jos olet mies, tai 50 milligrammaa desilitrassa, jos olet nainen – mitä korkeampi, sitä parempi, ja triglyseridit alle 150, ja mitä alhaisempi, sitä parempi. Vaikka jotkin sairaudet, kuten niveltulehdus, voivat nostaa kolesterolitasoa, yleensä korkea kolesteroli tarkoittaa, että sydänsairauksien ja aivohalvauksen riski on suurempi. Se on merkki siitä, että sinun on tehtävä enemmän töitä sydämesi terveyden säilyttämiseksi. Jos kolesteroliarvosi ovat normaalit, se on hienoa! Se tarkoittaa, että syöt oikein, harrastat liikuntaa ja pidät hyvää huolta terveydestäsi. Sinun ei tarvitse tehdä uutta kolesterolitestiä noin viiteen vuoteen. Mutta jos kolesterolitasosi on korkea tai sinulla on jo sydänsairaus, korkea verenpaine tai diabetes, sinun on tarkistettava kolesterolitasosi useammin. Kolesteroli- ja triglyseriditasojen tarkka seuranta on yksi tapa, jolla voit ottaa terveytesi haltuun ja muuttaa sitä parempaan suuntaan.