Taustaa: Taputusmerkki, taipumus jatkaa taputusta vastauksena ohjeisiin taputtaa kolme kertaa, kuvattiin vuonna 1995, ja sitä pidettiin spesifisenä degeneratiiviselle sairaudelle, erityisesti epätyypillisille parkinsonistisille sairauksille. Varhaisvaiheen Parkinsonin taudissa merkki on raportoitu myös positiivisena. Myöhäisvaiheen Parkinsonin taudissa ei tiedetä, voidaanko merkki saada esiin ja missä määrin, ja edelleen ei tiedetä, korreloiko merkki kognitiiviseen heikkenemiseen ja Parkinsonin tautiin liittyvään dementiaan ja missä määrin.
Menetelmät: Mukaan otettiin hoitokodin asukkaita, joilla oli Parkinsonin tauti (MMSE >17). Kaikille potilaille tehtiin taputuskoe ja testattiin kognitiivisia häiriöitä käyttämällä hyväksyttyjä kliinisiä mittareita (MMSE ja Scopa-cog). T-testi suoritettiin hypoteesilla, että taputusmerkkiä ilmaisevat potilaat saisivat alhaisemmat pisteet MMSE:ssä tai Scopa-cogissa.
Tulokset: Mukaan otettiin 73 hoitokodin asukasta (pääasiassa Hoehn ja Yahr 4/5), joiden sairauden keskimääräinen kesto oli 10 vuotta ja keski-ikä 78,7 vuotta. Taputusmerkki todettiin positiiviseksi 15 asukkaalla 73:sta (20,5 %). Asukkailla, joilla oli taputusmerkki, oli merkitsevästi alhaisemmat keskiarvot MMSE:ssä (25,1 vs. 22,9 pistettä, p < 0,006) ja Scopa-cogissa (14,8 vs. 12,0 pistettä, p < 0,039).
Päätelmät: Taputusmerkki esiintyy PD:n myöhäisvaiheessa, ja se korreloi korkeamman kognitiivisen heikkenemisen kanssa, joka on todettu hyväksytyillä kliinisillä testeillä. Suurempi otsalohkon osallistumisen aste selittää taputusmerkin esiintymisen.