Archilochos, (kukoistanut noin 650 eaa., Paros ), runoilija ja sotilas, varhaisin kreikkalainen jambisen, elegisen ja henkilökohtaisen lyyrisen runouden kirjoittaja, jonka teoksia on säilynyt merkittävässä määrin. Säilyneet katkelmat hänen teoksistaan osoittavat, että hän oli erittäin taitava metrinen uudistaja.
Arkilokoksen isä oli Telesikles, varakas parilainen, joka perusti siirtokunnan Thasoksen saarelle. Arkilokhos asui sekä Paroksella että Thasoksella. Hänen runojensa katkelmissa mainitaan 6. huhtikuuta 648 eaa. tapahtunut auringonpimennys ja lydialaisen kuningas Gygesin (n. 680-645 eaa.) rikkaus. Antiikin elämäkerrallisessa traditiossa Archilokoksen elämän yksityiskohdat ovat suurimmaksi osaksi peräisin hänen runoistaan – epäluotettava lähde, koska hänen kuvaamansa tapahtumat saattoivat olla kuvitteellisia tai niihin saattoi liittyä mielikuvituksellisia henkilöitä tai rituaalisia tilanteita.
Nykyaikaiset löydöt ovat kuitenkin tukeneet runojen antamaa kuvaa. Paroksen pyhältä alueelta löydettiin kaksi Arkilokokselle omistettua kirjoitusta; ne on nimetty niiden omistajien mukaan Mnesiepes-kirjoitukseksi (3. vuosisata eaa.) ja Sosthenes-kirjoitukseksi (1. vuosisata eaa.). Ateenalainen poliitikko ja intellektuelli Kritias otti jo 5. vuosisadan loppupuolella eaa. vakavasti Arkhilokoksen itsensä esittämisen. Hän tuomitsi hänet siitä, että hän esitti itsensä köyhänä, riitaisana, räävittömänä ja irstaana orjattaren poikana. Joidenkin tutkijoiden mielestä hänen runoissaan kuvattu Arkilokhos on liian törkeä ollakseen todellinen.
Arkilokhos palveli todennäköisesti sotilaana. Antiikin perimätiedon mukaan hän taisteli traakialaisia vastaan mantereella lähellä Thasosta ja kuoli, kun thaasialaiset taistelivat Naksoksen saaren sotilaita vastaan. Eräässä kuuluisassa runossaan Arkilokhos kertoo nolostumatta tai katumatta heittäneensä kilvensä pois taistelussa. (”Pelastin henkeni. Mitä minä kilvestäni välitän? Hitot siitä! Ostan toisen yhtä hyvän.”)) Hylätyn kilven motiivi esiintyy uudelleen Alkaioksen ja Anakreonin lyyrisissä runoissa, Aristofanesin parodiassa (Rauha) ja latinankielisen runoilijan Horatiuksen oppineessa muunnelmassa (Carmina).
Vaikka totuutta on vaikea erottaa varmuudella runojen ja muiden todisteiden perusteella, Archilochos saattoi olla huonomaineinen. Hän oli antiikissa erityisen kuuluisa terävästä satiiristaan ja raivokkaasta solvauksestaan. Kerrottiin, että eräs Lycambes-niminen mies kihlasi tyttärensä Neobuleen runoilijalle ja perui sitten myöhemmin suunnitelmansa. Vuonna 1974 julkaistussa papyrusfragmentissa (”Kölnin epodi”), joka on pisin säilynyt Archilokoksen runoudesta, mies, joka ilmeisesti on runoilija itse, kertoo vuoroin selvin ja vuoroin vihjailevin sanankääntein, kuinka hän vietteli Neobuleen sisaren sen jälkeen, kun hän oli hylännyt Neobuleen itse karkeasti. Antiikin kertomusten mukaan Lykambes ja hänen tyttärensä tekivät itsemurhan runoilijan raivokkaan pilkan häpäiseminä.
Archilokhos oli ensimmäinen tunnettu kreikkalainen runoilija, joka käytti elegistä paria ja erilaisia jambisia ja trokhaiittisia metrejä dimetristä tetrametriin sekä epodeja, lyyrisiä metrejä ja asinartetaa (eri metrien sekoitus). Hän hallitsi kreikan kielen ja siirtyi muutamassa rivissä homeroslaisista kaavoista arkielämän kieleen. Hän oli ensimmäinen eurooppalainen kirjailija, joka nosti henkilökohtaiset kokemukset ja tunteet runojensa pääaiheeksi: henkilökohtaisen äänen hallittu käyttö hänen säkeistössään poikkeaa selvästi muusta säilyneestä kreikkalaisesta säkeistöstä, joka on tyypillisesti kaavamaisempaa ja sankarillisempaa. Myöhemmät runoilijat, kuten Horatius, ihailivat Arkilokhosta hänen teknisten saavutustensa vuoksi, mutta runoilija Pindarin (5. vuosisata eaa.) kaltaiset kirjailijat esittivät myös ankaraa kritiikkiä, erityisesti moralistista kritiikkiä
.