astma

Astma

Määritelmä

Astma on krooninen (pitkäaikainen) hengitysteiden tulehdussairaus. Astmalle alttiilla henkilöillä tämä tulehdus saa hengitystiet kouristelemaan ja turpoamaan ajoittain niin, että hengitystiet ahtautuvat. Henkilö joutuu tällöin vinkumaan tai haukkomaan ilmaa. Ilmanvirtauksen estyminen joko korjaantuu spontaanisti tai reagoi monenlaisiin hoitoihin, mutta jatkuva tulehdus tekee hengitysteistä yliherkkiä ärsykkeille, kuten kylmälle ilmalle, liikunnalle, pölypunkille, ilmassa oleville epäpuhtauksille ja jopa stressille ja ahdistukselle.

Kuvaus

Amerikkalaisen keuhkoyhdistyksen (American Lung Association) mukaan vuonna 2007 noin 34,1 miljoonalla yhdysvaltalaisella, mukaan lukien yhdeksällä miljoonalla lapselta, oli elämänsä aikana diagnosoitu astma. Tämä määrä näyttää sekä kasvavan, erityisesti alle 6-vuotiaiden lasten keskuudessa, että samalla sairaus muuttuu vakavammaksi. Astman arvioidaan aiheuttavan Yhdysvalloissa vuosittain 3 500-5 000 kuolemantapausta. Vuonna 2007 se aiheutti 217 000 päivystyskäyntiä ja 10,4 miljoonaa vastaanottokäyntiä. Sen arvioitu kustannus Yhdysvaltain taloudelle on 19,7 miljardia dollaria. Maailmanlaajuisesti astman arvioidaan koskettavan 300 miljoonaa ihmistä. Astma liittyy läheisesti allergioihin; noin 75 prosentilla astmaa sairastavista on myös allergioita.
Astmaa sairastavien keuhkoissa tapahtuvat muutokset tekevät hengitysteistä (”hengitysputkista” eli keuhkoputkista ja pienemmistä keuhkoputkista) ylireagoivia monille erityyppisille ärsykkeille, jotka eivät vaikuta terveisiin keuhkoihin. Astmakohtauksessa keuhkoputkien seinämien lihaskudos kouristuu, ja hengitysteitä reunustavat solut turpoavat ja erittävät limaa hengitysteihin. Molemmat toimet aiheuttavat keuhkoputkien ahtautumisen (bronkokonstriktio). Tämän seurauksena astmaatikon on ponnisteltava paljon enemmän hengittääkseen ilmaa sisään ja uloshengittääkseen sitä ulos.
Keuhkoputkien seinämissä olevat solut, joita kutsutaan syöttösoluiksi, vapauttavat tiettyjä aineita, jotka saavat keuhkoputkien lihakset supistumaan ja stimuloivat liman muodostumista. Nämä aineet, joihin kuuluvat histamiini ja leukotrieeneiksi kutsuttu kemikaaliryhmä, tuovat alueelle myös valkosoluja, mikä on keskeinen osa tulehdusreaktiota. Monet astmaa sairastavat henkilöt reagoivat herkästi sellaisiin ”vieraisiin” aineisiin kuin siitepöly, kotipölypunkit tai eläinten hilse; näitä aineita kutsutaan allergeeneiksi. Toisaalta astma vaikuttaa moniin henkilöihin, jotka eivät ole tällä tavoin allergisia.

Noin kaksi kolmasosaa kaikista astmatapauksista diagnosoidaan alle 18-vuotiailla, mutta astma voi ilmaantua ensimmäisen kerran myös aikuisiässä. Vaikka oireet voivat olla samankaltaisia, tietyt tärkeät astmaan liittyvät näkökohdat eroavat lapsilla ja aikuisilla.

Lapsilla alkava astma

Yli 9 miljoonalla amerikkalaisella lapsella on diagnosoitu astma. Noin 20 % tapauksista alkaa ensimmäisen elinvuoden aikana. Kun astma alkaa lapsuudessa, se alkaa usein lapsella, joka geneettisistä syistä todennäköisesti herkistyy ympäristön yleisille allergeeneille (atooppinen henkilö). Kun nämä lapset altistuvat pölypunkille, eläinproteiineille (esim. eläinten karvoille, hilseelle), sienille tai muille mahdollisille allergeeneille, he tuottavat eräänlaista vasta-ainetta, jonka tarkoituksena on nielaista ja tuhota vieraat aineet. Tämä tekee hengitysteiden soluista herkkiä tietyille aineille. Jatkuva altistuminen voi johtaa nopeasti astmavasteeseen. Tätä atopiatilaa esiintyy ainakin kolmasosalla ja jopa puolella väestöstä.

Aikuisiän astma

Allergioilla voi olla merkitystä myös silloin, kun aikuisista tulee astmaatikkoja. Aikuiset, joille kehittyy astma, voivat altistua työpaikalla allergeeneille, kuten tietyille muovimuodoille, liuottimille ja puupölylle. Toiset aikuiset voivat olla herkkiä aspiriinille, steroideihin kuulumattomille tulehduskipulääkkeille (NSAID-lääkkeet, kuten ibuprofeeni) tai muille lääkkeille. Aikuisiän astma diagnosoidaan useammalla naisella kuin miehellä. Lapsuusiän astmaan verrattuna aikuisiän astma on yleensä jatkuvampi, kun taas lapsuusiän astmassa on usein astmaattisia jaksoja, joita seuraa astmaton jakso.

Liikunnan aiheuttama astma

Ihmiset, joilla ei välttämättä ole allergioita, voivat silti sairastua erääseen astman muotoon, jonka aerobinen liikunta saa aikaan. Nämä kohtaukset voivat kestää useita minuutteja ja jättää henkilön haukkomaan henkeä. Joidenkin arvioiden mukaan 12-15 prosenttia amerikkalaisista on alttiita liikunnan aiheuttamalle astmalle. Kylmän ilman hengittäminen, yli 10 minuuttia kestävä aerobinen liikunta tai lyhyemmät jaksot erittäin raskasta aerobista liikuntaa aiheuttavat yleensä liikunnan aiheuttaman astmakohtauksen alttiilla henkilöillä. Saastunut ilma ja tietyt kemikaalit (esim. kloori uima-altaissa, rikkakasvien torjunta-aineet pelikentällä) näyttävät lisäävän astmakohtauksen todennäköisyyttä herkillä henkilöillä.

Syyt ja oireet

Useimmissa tapauksissa astma aiheutuu allergeenin hengittämisestä, joka käynnistää biokemiallisten ja kudosmuutosten ketjun, joka johtaa hengitysteiden tulehdukseen, keuhkoputkien supistumiseen ja hengityksen vinkumiseen. Astman laukaiseville tekijöille altistumisen välttäminen tai ainakin minimoiminen on tehokkain tapa hoitaa astmaa, joten on hyödyllistä tunnistaa, mikä tietty allergeeni tai ärsyttävä aine aiheuttaa oireita tietyllä henkilöllä. Kun astmaa esiintyy, oireet voivat käynnistyä tai pahentua, jos henkilöllä on myös nuha (nenän limakalvotulehdus) tai sinuiitti (poskiontelotulehdus). Kun mahahappo kulkeutuu takaisin ruokatorveen (hapon takaisinvirtaus), se voi myös pahentaa astmaoireita. Hengitysteiden virusinfektio (esim. flunssa) voi myös laukaista tai pahentaa astmareaktiota. Aspiriini, tulehduskipulääkkeet ja beetasalpaajat voivat myös pahentaa astmaoireita.

Yleisimpiä astmakohtauksia laukaisevia hengitettäviä allergeeneja ovat:

• eläinten hilse
• kotipölyn punkit
• sienet (homeet), jotka kasvavat sisätiloissa
• torakka-allergeenit
• siitepöly
• kemikaalit, savut, tai ilman mukana kulkeutuvat teollisuuden epäpuhtaudet
• savu

Tupakansavun hengittäminen joko tupakoimalla tai olemalla tupakoivien ihmisten seurassa voi ärsyttää hengitysteitä ja laukaista astmakohtauksen. Ilman epäpuhtauksilla, kuten puun savulla, voi olla samanlainen vaikutus. Lisäksi kolme tekijää, jotka säännöllisesti aiheuttavat kohtauksia tietyillä astmaatikoilla ja saattavat joskus olla ainoa syy oireisiin, ovat:

• kylmän ilman hengittäminen (kylmän aiheuttama astma)
• liikunnan aiheuttama astma
• stressi tai suuri ahdistuneisuus

Kylmähengitys on usein ilmeistä, mutta lievät astmakohtaukset saattavat varmistua vasta, kun lääkäri kuuntelee henkilön rintakehää stetoskoopilla. Vinkumisen ja hengenahdistuksen lisäksi henkilö saattaa yskiä ja/tai raportoida ”kireyden” tunteesta rinnassa. Vinkuminen on usein voimakkainta, kun henkilö hengittää ulos (uloshengittää) yrittäessään poistaa ilmaa ahtautuneiden hengitysteiden kautta. Joillakin astmaa sairastavilla henkilöillä ei ole oireita suurimman osan ajasta, mutta ajoittain heillä voi esiintyä hengenahdistusta. Toiset taas viettävät suuren osan ajastaan hengityksen vinkumisena tai kärsivät usein hengenahdistuksesta, kunnes heitä hoidetaan asianmukaisesti. Itku tai nauru voi aiheuttaa kohtauksen. Vakavia kohtauksia syntyy usein, kun henkilöllä on virusperäinen hengitystieinfektio tai hän altistuu suurelle määrälle allergeeneja tai ärsyttäviä aineita (esim. nuotion savun hengittäminen). Astmakohtaukset voivat kestää vain muutaman minuutin tai ne voivat jatkua tuntikausia tai jopa päiviä (tilaa kutsutaan status asthmaticukseksi).
Hengenahdistus voi saada henkilön muuttumaan silminnähden ahdistuneeksi, istumaan pystyasentoon, nojaamaan eteenpäin ja käyttämään kaulan ja rintakehän seinämän lihaksia auttaakseen kuljettamaan ilmaa keuhkoihin sisään ja ulos. Henkilö voi pystyä sanomaan vain muutaman sanan kerrallaan ennen kuin hän pysähtyy hengittämään. Hämmentyneisyys ja ihon sinertävä sävy ovat viitteitä siitä, että hapen saanti on vakavasti alhaalla ja että tarvitaan kiireellistä hoitoa. Pitkään jatkuneessa vakavassa kohtauksessa osa keuhkojen ilmapusseista voi repeytyä, jolloin ilma kerääntyy rintakehään. Tällöin keuhkojen on entistäkin vaikeampi vaihtaa riittävästi ilmaa.

Diagnostiikka

Tutkijan tulisi henkilön rintakehän kuuntelemisen lisäksi etsiä rintakehän maksimaalista laajenemista ilmaa sisään otettaessa. Kyyristyneet hartiat ja supistuneet kaulalihakset ovat muita merkkejä ahtautuneista hengitysteistä. Astmaatikoilla havaitaan usein nenän polyyppeja tai lisääntynyttä nenän eritystä. Ihomuutokset, kuten atooppinen ihottuma tai ekseema, ovat merkkejä siitä, että henkilöllä on todennäköisesti allergioita.

Lääkäri kysyy, onko suvussa esiintynyt astmaa tai allergioita. Astmadiagnoosia voidaan vahvasti ehdottaa, kun tyypillisiä oireita esiintyy. Spirometriaksi kutsutulla testillä mitataan, kuinka nopeasti ilmaa uloshengitetään ja kuinka paljon ilmaa keuhkoihin jää. Testin toistaminen sen jälkeen, kun henkilö on hengittänyt hengitysteitä laajentavaa keuhkoputkia laajentavaa lääkettä, osoittaa, onko hengitysteiden ahtautuminen palautuvaa, mikä on hyvin tyypillinen löydös astmassa. Usein henkilöt käyttävät siihen liittyvää laitetta, niin sanottua huippuvirtausmittaria, seuratakseen astman vaikeusastetta kotona.
Usein on vaikea määrittää, mikä laukaisee astmakohtaukset. Allergisia ihotestejä voidaan käyttää, vaikka allerginen ihoreaktio ei aina tarkoita, että testattava allergeeni aiheuttaa astman. Elimistön immuunijärjestelmä tuottaa erityisiä vasta-aineita torjumaan kutakin allergeenia. Tietyn vasta-aineen määrän mittaaminen verestä voi osoittaa, kuinka herkkä henkilö on tietylle allergeenille. Jos diagnoosi on vielä epävarma, henkilö voi hengittää epäilyttävää allergeenia ja käyttää samalla spirometriä hengitysteiden ahtautumisen havaitsemiseksi. Spirometria voidaan myös toistaa rasituksen jälkeen, kun epäillään rasituksen aiheuttamaa astmaa. Rintakehän röntgenkuvaus voidaan tehdä muiden keuhkosairauksien poissulkemiseksi.

Hoito

Astman hoidon tavoitteena on ehkäistä hankalat oireet, ylläpitää keuhkojen toiminta mahdollisimman lähellä normaalia tasoa ja sallia yksilön harjoittaa tavanomaisia toimintojaan, mukaan lukien ne, jotka vaativat rasitusta. Henkilöt on tutkittava säännöllisesti ja heidän keuhkojensa toiminta on mitattava spirometrialla, jotta voidaan varmistaa, että hoidon tavoitteet saavutetaan. Paras lääkehoito on sellainen, joka hillitsee astmaoireita ja aiheuttaa vain vähän tai ei lainkaan haittavaikutuksia. Monia astmaa sairastavia hoidetaan yhdistelmällä, joka koostuu säännöllisesti otettavista pitkävaikutteisista lääkkeistä astmakohtausten ehkäisemiseksi ja inhalaattorilla annettavista lyhytvaikutteisista (nopeaa helpotusta tuottavista) lääkkeistä kohtauksen välittömien oireiden lievittämiseksi.

Lääkkeet

Alustavaa lääkehoitoa valittaessa huomioidaan usein se, luokiteltaisiinko astma ajoittaiseksi, lievästi sitkeäksi, keskipitkään sitkeäksi tai vaikeasti sitkeäksi, henkilön ikä, muut mahdolliset sairaudet ja muut lääkkeet, joita potilas mahdollisesti käyttää. Saattaa vaatia useita yrityksiä löytää paras lääkeyhdistelmä astman hallitsemiseksi.

Betareseptoriagonistit (keuhkoputkia laajentavat lääkkeet)

Nämä hengitysteitä rentouttavat lääkkeet ovat usein paras valinta äkillisten astmakohtausten lievittämiseen ja liikunnan aiheuttamien astmakohtausten ehkäisyyn. Jotkin keuhkoputkia laajentavat lääkkeet, kuten albuteroli (Ventolin, Proventil) ja levalbuteroli (Xopenex), vaikuttavat pääasiassa keuhkosoluissa, eikä niillä ole juurikaan vaikutusta muihin elimiin. Bronkodilataattoreita voidaan toisinaan ottaa suun kautta (eli tabletteina tai nestemäisinä), mutta tavallisesti niitä annetaan inhalaattoreiden kautta. Inhaloitavat lääkkeet menevät suoraan keuhkoihin ja aiheuttavat vähemmän haittavaikutuksia. Nämä lääkkeet alkavat yleensä vaikuttaa muutamassa minuutissa, mutta niiden vaikutus kestää vain neljästä kuuteen tuntia.
On kehitetty pitkävaikutteisia beeta-agonisteja (LABA), jotka voivat kestää jopa 12 tuntia. Näitä ovat salmeteroli (Severent Diskus), flutikasoni/salmeteroli (Advair Diskus), arformoteroli (Brovana), formoteroli (Perforomist, Foradil) ja budesonidi/formoteroli (Symbacort). Tammikuussa 2008 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA (Food and Drug Administration) antoi varoituksen, jonka mukaan LABA-lääkkeet voivat lisätä vakavien astmakohtausten ja astman aiheuttaman kuoleman mahdollisuutta. LABA-lääkkeitä ei suositella astman ensilinjan hoidoksi. Lisätietoja näistä lääkkeistä kerättiin tätä merkintää kirjoitettaessa. FDA suosittelee, että LABA-lääkkeitä käyttävät keskustelevat riskeistä ja hyödyistä lääkärinsä kanssa.

Leukotrieenireseptoriantagonistit

Leukotrieenireseptoriantagonistit, kuten montelukasti (Singulair), zafirlukasti (Accolate) ja Zyflo (zileuton), hillitsevät hengitysteiden tulehdusta estämällä leukotrieenien eli tulehduksen synnyttämisessä mukana olevien kemikaalien toimintaa. Nämä lääkkeet ovat säännöllisesti suun kautta otettavia tabletteja, joilla hoidetaan tai ehkäistään astman ja rasituksen aiheuttaman astman oireita. Maaliskuussa 2008 FDA julkaisi alustavan varoituksen, jonka mukaan Singulair saattaa aiheuttaa käyttäytymisen ja mielialan muutoksia, itsetuhoista ajattelua ja käyttäytymistä sekä itsemurhia. Varoitus oli alustava, mikä tarkoittaa, että syy-seuraussuhdetta näiden haittavaikutusten ja lääkkeen välillä ei ollut lopullisesti vahvistettu ja että tarvittiin lisää tietoa. FDA suositteli, että Singulairia tai muita leukotrieenireseptorin antagonistilääkkeitä käyttävien henkilöiden tulisi olla varuillaan näiden käyttäytymiseen liittyvien haittavaikutusten suhteen, mutta lopettaa näiden lääkkeiden käyttö vasta, kun he ovat keskustelleet tilastaan lääkärin kanssa.

Kortikosteroidit

Nämä kehon luonnollisia hormoneja muistuttavat lääkkeet estävät tulehdusta, ja ne ovat usein tehokkaita kroonisen astman oireiden lievittämisessä ja astmakohtausten ehkäisemisessä, mutta niitä ei yleensä käytetä astmakohtausten hoitamiseen, jos ne kerran ovat jo alkaneet. Esimerkkejä ovat flutikasoni (Flovent), triamsinoloni (Azmacort) ja beklometasoni (Vanceril, Beclovent, QVAR), jotka kaikki otetaan inhalaationa. Kun kortikosteroideja otetaan inhalaationa pitkän ajan kuluessa, astmakohtaukset harvinaistuvat, koska hengitystiet muuttuvat vähemmän herkiksi allergeeneille. Prendisonia (Deltasone, Orasone, Meticorten) annetaan suun kautta (eli tabletteina) nopeuttamaan toipumista astmakohtauksen alkuoireiden hoidon jälkeen ja joskus kroonisen astman hoitoon.
Kortikosteroidit ovat vahvoja lääkkeitä, ja niillä voidaan tavallisesti hallita vaikeatkin astmatapaukset pitkällä aikavälillä ja ylläpitää keuhkojen hyvää toimintaa. Kortikosteroidit voivat kuitenkin aiheuttaa lukuisia haittavaikutuksia, kuten verenvuotoa vatsasta, kalsiumin menetystä luista, kaihia silmissä ja diabeteksen kaltaista tilaa. Pitkään kortikosteroideja käyttävillä henkilöillä voi myös olla ongelmia haavojen paranemisessa, he voivat lihoa ja heillä voi esiintyä psyykkisiä ongelmia. Lapsilla kasvu saattaa hidastua.

Muut lääkkeet

Kromolyn (Intal) ja nedokromiili (Tilade) ovat tulehduskipulääkkeitä, jotka vaikuttavat syöttösoluihin. Niitä voidaan käyttää alkuhoitona estämään astmakohtauksia. Ne voivat myös ehkäistä kohtauksia, kun niitä annetaan ennen liikuntaa tai kun altistumista allergeenille ei voida välttää. Jotta nämä lääkkeet olisivat tehokkaita, niitä on otettava säännöllisesti, vaikka astmaoireita ei olisikaan. Antikolinergiset lääkkeet, kuten atropiini, voivat olla hyödyllisiä vakavien kohtausten hallinnassa, kun niitä lisätään inhaloitavaan beetareseptoriagonistiin. Ne auttavat laajentamaan hengitysteitä ja tukahduttamaan limaneritystä.

Astmakohtausten hoitaminen

Vaikea astmakohtaus on hoidettava mahdollisimman nopeasti; ammattitaitoista ensihoitoapua saatetaan tarvita, sillä akuutin kohtauksen saaneelle henkilölle voidaan joutua antamaan lisähappea. Harvoin on tarpeen käyttää mekaanista hengityskonetta henkilön hengityksen auttamiseksi. Inhalaattoria, joka yleensä sisältää beetareseptoriagonistia, hengitetään toistuvasti tai jatkuvasti. Jos henkilö ei reagoi nopeasti ja täydellisesti, hänelle voidaan antaa kortikosteroidia. Kortikosteroidihoito, jota annetaan sen jälkeen, kun kohtaus on ohi, voi tehdä kohtauksen uusiutumisen epätodennäköisemmäksi.

Monet astma-asiantuntijat suosittelevat ”spacer”-nimistä laitetta käytettäväksi yhdessä annosteltavien inhalaattorien kanssa. Spacer on suussa tai suun ympärillä pidettävä putki tai palkeiden kaltainen laite, johon annosnopeusinhalaattori puhalletaan. Tämä laite mahdollistaa sen, että keuhkoihin pääsee enemmän lääkkeitä annosnopeusinhalaattorista.

Hallinnan ylläpitäminen

Pitkäkestoinen astmahoito perustuu sopivien lääkkeiden hengittämiseen erityisellä inhalaattorilla, joka mittaa annoksen. Henkilöitä on opastettava inhalaattorin oikeaan käyttöön, jotta voidaan olla varmoja, että se antaa oikean lääkemäärän. Kun astma on ollut hallinnassa useita viikkoja tai kuukausia, lääkäri voi suositella, että potilas vähitellen vähentää lääkehoitoa. Viimeksi lisätty lääke on yleensä ensimmäinen, jota vähennetään. Henkilöiden tulisi käydä lääkärin vastaanotolla yhdestä kuuteen kuukauden välein tai tarpeen mukaan astmakohtausten tiheydestä riippuen.
Kouluikäisille ja vanhemmille lapsille voidaan määrätä myös huippuvirtausmittareita, yksinkertaisia laitteita, jotka mittaavat, kuinka helppoa tai vaikeaa henkilön on uloshengittää. Kotona tapahtuvan huippuvirtausmittauksen avulla monien astmaa sairastavien lasten on mahdollista havaita jo varhaisessa vaiheessa, että puhkeaminen on vasta alkamassa, ja säätää lääkityksensä sopivaksi.
Astmaa sairastavat henkilöt pärjäävät parhaiten, kun heillä on kirjallinen toimintasuunnitelma, jota noudattaa, jos oireet yhtäkkiä pahenevat. Suunnitelmassa olisi käsiteltävä, miten heidän lääkitystään säädetään ja milloin hakeudutaan lääkärin hoitoon. Vuonna 2004 julkaistussa raportissa todettiin, että henkilöillä, joilla oli omaehtoinen kirjallinen toimintasuunnitelma, oli vähemmän sairaalahoitojaksoja, vähemmän päivystyskäyntejä ja parempi keuhkojen toiminta. Heidän kuolleisuutensa oli myös 70 prosenttia pienempi.
Astma-asiantuntijalle ohjaamista tulisi harkita, jos:

• hengenvaarallinen astmakohtaus on ilmennyt tai jos astma on vaikea ja jatkuva
• kolmen tai kuuden kuukauden hoito ei ole tuottanut tulosta
• jostain muusta sairaudesta, kuten nenän polyypeistä tai kroonisesta keuhkosairaudesta, vaikeuttaa astman hoitoa
• erityiskokeita, kuten allergia-ihotestaus tai allergeenihaaste, on tarvittu
• intensiivistä pitkäaikaista kortikosteroidihoitoa on tarvittu astman hallitsemiseksi.

Erityisryhmät

Vauvat ja pikkulapset

Erityisen tärkeää on seurata tarkasti astman kulkua nuorilla henkilöillä. Hoitoa leikataan mahdollisuuksien mukaan, ja jos selvää paranemista ei tapahdu, hoitoa on muutettava. Astmaa sairastavat lapset tarvitsevat usein koulussa lääkitystä akuuttien oireiden hallitsemiseksi tai liikunnan aiheuttamien kohtausten ehkäisemiseksi. Näiden lasten vanhempien tai huoltajien on kysyttävä koulun lääkekäytännöstä, jotta voidaan varmistaa, että käytössä on menettely, joka sallii lapselle inhalaattorin kuljettamisen mukanaan. Terveydenhoitajan tulisi laatia astman hoitosuunnitelma lapsen koulua varten. Asianmukainen hoito mahdollistaa yleensä sen, että lapsi voi osallistua leikkitoimintaan. Vasta viimeisenä keinona toimintaa tulisi rajoittaa.

Iäkkäät

Iäkkäillä henkilöillä on usein muita keuhkosairauksia, kuten krooninen keuhkoputkentulehdus tai emfyseema. Nämä on otettava huomioon astmaoireita hoidettaessa. Beetareseptoriagonistilääkkeiden haittavaikutukset (kuten sydämen kiihtyminen ja vapina) voivat olla yleisempiä iäkkäillä henkilöillä.

Ennuste

Yli puolet lasten astmatapauksista korjaantuu nuoreen aikuisikään mennessä, mutta krooniset infektiot, saasteet, tupakansavu ja krooninen altistuminen allergeeneille ovat tekijöitä, jotka tekevät korjaantumisesta epätodennäköistä. Imeväis- ja pikkulapset, joilla on jatkuvaa hengityksen vinkumista myös ilman virusinfektioita, ja ne, joilla on suvussa allergioita, sairastavat astmaa todennäköisimmin vielä kouluiässä.
Vähemmistö astmaa sairastavista henkilöistä reagoi hyvin, kun sopiva lääke tai lääkeyhdistelmä on löydetty, ja useimmat astmaatikot pystyvät viettämään suhteellisen normaalia, aktiivista elämää. Muutamilla henkilöillä on asteittain yhä enemmän hengitysvaikeuksia, ja heillä on vaarana hengitysvajaus, jonka vuoksi heidän on saatava tehohoitoa.

Preventio

Allergiakohtausten minimointi

Astmakohtauksia aiheuttaville tavallisille allergeeneille ja ärsyttäville aineille altistumista voidaan usein vähentää tai ne voidaan välttää toteuttamalla seuraavat toimet:

• Jos henkilö on herkkä perheessä pidettävälle lemmikkieläimelle, siirrä eläin pois kotoa. Jos tämä ei ole hyväksyttävää, pidä lemmikki poissa makuuhuoneesta (makuuhuoneen ovi suljettuna), poista matot ja pidä eläin kaukana pehmustetuista huonekaluista.
• Pölypunkille altistumisen vähentämiseksi poista seinästä seinään ulottuvat matot, pidä ilmankosteus matalana ja käytä tyynyissä ja patjoissa erityisiä suojia. Vähennä pehmolelujen määrää ja pese ne viikoittain kuumassa vedessä.
• Jos torakka-allergeeni aiheuttaa astmakohtauksia, torakoiden tappaminen myrkyllä, ansoilla tai boorihapolla on parempi vaihtoehto kuin ruiskutettavien torjunta-aineiden käyttö. Vältä jättämästä ruokaa tai roskia alttiiksi, jotta estät uusintatartunnan.
• Pitäkää sisäilma puhtaana imuroimalla matot kerran tai kahdesti viikossa (astmaatikon ollessa poissa). Vältä ilmankostuttimien käyttöä ja käytä ilmastointia lämpimällä säällä, jotta ikkunat voidaan pitää kiinni. Vaihda lämmityksen ja ilmastoinnin suodattimet säännöllisesti. Saatavilla on HEPA-suodattimia (korkean hyötysuhteen hiukkassuodattimet), jotka poistavat allergeenit erittäin tehokkaasti kotitalousilmasta.
• Vältä altistumista tupakka- tai puunsavulle.
• Älä harrasta ulkoilua silloin, kun ilman epäpuhtauspitoisuudet ovat korkeat tai kun ilma on erittäin kylmää.
• Kun astma liittyy altistumiseen työssä, ryhdy kaikkiin tarvittaviin varotoimiin, mukaan lukien naamarin käyttäminen, ja järjes- telmöi tarvittaessa työskenteleminen turvallisemmalla alueella. Työturvallisuutta ja -terveyttä (OSHA) koskevilla määräyksillä rajoitetaan altistumista tietyille epäpuhtauksille ja mahdollisille allergeeneille työpaikalla.

Keskeiset termit

Allergeeni Vieras aine, kuten kotipölyn pölypunkit tai eläinten hilse, joka sisäänhengitettynä aiheuttaa hengitysteiden ahtautumista ja aiheuttaa astmaoireita.
Atopia Tila, joka tekee henkilöistä alttiimpia minkä tahansa tyyppisille allergisille reaktioille, mukaan lukien astmalle tyypillinen tulehdus ja hengitysteiden ahtautuminen.
Betasalpaajat Korkean verenpaineen (verenpainetaudin) hoitoon käytettävät lääkkeet, jotka rajoittavat epinefriinin eli verenpainetta nostavan hormonin toimintaa.
Yliherkkyys Tila, jossa pienikin määrä allergeenia voi aiheuttaa hengitysteiden ahtautumisen ja aiheuttaa astmakohtauksen.
Spirometria Spirometriksi kutsuttua laitetta käyttävä testi, joka osoittaa, kuinka vaikeaa astmaatikon on hengittää. Sitä käytetään astman vaikeusasteen määrittämiseen ja sen selvittämiseen, miten hyvin astma reagoi hoitoon.

Tiedoksi

Lähteet

Kirjat

• Allen, Julian Lewis et al. eds.The Children’s Hospital of Philadelphia Guide to Asthma: How to Help You Child Live a Healthier Life. Hoboken, NJ: J. Wiley, 2004.

Verkkosivut

• ”Astma.” United States Centers for Disease Control and Prevention. . http://www.cdc.gov/asthma.
• ”Asthma.” MedlinePlus. 16. tammikuuta 2009 . http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/asthma.html .
• Morris, Michael. ”Astma.” eMedicine.com. July 10, 2008 . http://emedicine.medscape.com/article/296301-overview.

Organisaatiot

• Allergia- ja astmaverkosto: Mothers of Asthmatics (AANMA). 2751 Prosperity Ave., Suite 150, Fairfax, VA 22031. Telephone: (800) 878-4403. Faksi: (703) 573-7794. http://www.aanma.org.
• American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology (AAAAI) 555 East Wells Street, Suite 1100, Milwaukee, WI 53202-3823. Telephone: (414) 272-6071. http://www.aaaai.org.
• American College of Allergy, Asthma, and Immunology 85 West Algonquin Road, Suite 550, Arlington Heights, IL 60005. Telephone: (847) 427-1200). Sähköposti: [email protected] http://www.acaai.org.

Antiastmaattiset aineet
Allergeenit
Allergia
Astma.