Malapa Hominin (MH) 1, epäkypsä yksilö, jonka jälkimmäiset pysyvät poskihampaat olivat kuolinhetkellä hiljattain saavuttaneet okklusiivisen asteen, on Australopithecus sediban holotyyppi, kahden vuoden ikäinen eteläafrikkalainen taksoni, jonka on oletettu yhdistävän fylogeneettisesti australopithecus sediban hominiinit Homo-klaadiin. Kun otetaan huomioon 2,8 miljoonaa vuotta vanhojen Homo-fossiilien olemassaolo Itä-Afrikassa, tämä hypoteesi viittaa vähintään 800 vuotta vanhaan haamulinjaan. Vaihtoehtoisen hypoteesin mukaan A. sediban ja Australopithecus africanuksen välillä on ainutlaatuinen sukulaisuussuhde, joka edeltää eteläisen Afrikan Malapa-hominineja ja jonka fylogeneettiset suhteet ovat edelleen epäselvät. MH 1:n kallonmorfologialla on suuri merkitys näiden kahden hypoteesin muodostamisessa. Arvioimme näitä vaihtoehtoja kahdella tavalla. Ensinnäkin tutkimme, oliko MH 1:n kraniofaskiaalinen morfologia ontogeneettisesti vakaa kuoleman aikana. Havaitsimme simpanssien, gorillojen ja nykyihmisten kallojen myöhäiskasvuisista sarjoista saatujen tietojen perusteella, että MH 1:n Homoa muistuttavien piirteiden keskeiset osat voidaan selittää sen kypsymättömyydellä. Toiseksi tutkimme MH 1:tä silmällä pitäen A. africanus -lajin kanssa yhteisiä kallon synapomorfioita. Tässä tapauksessa MH 1 osoittaa yksiselitteistä sukulaisuutta zygomaticomaxillary- ja supraorbitaalimorfologiassaan Sterkfontein Member 4:n kalloihin, joissa havaitsimme epätavallisen johdetun morfologian verrattuna Homoon ja muihin australopiteihin. Väitämme, että MH 1 tarjoaa selkeää näyttöä siitä, että A. sediba oli ainutlaatuista sukua A. africanukselle ja että hypoteesi laajasta haamulinjasta, joka yhdistää A. sediban Homo-klaadin juureen, on perusteeton.