Kuten sakea, perinteinen mitta awamorille on yksi go (0,18 litraa). Awamori tarjoillaan yleensä karakara-nimisessä saviastiassa, joka on suunniteltu erityisesti awamoria varten. Käyttämällä karakaraa ja Ryukyu-lasia voit nauttia awamoria aidosti okinawalaiseen tyyliin.
Awamori on Okinawalle sama kuin soju Korealle. Awamori on eräänlainen shochu – ohrasta, bataatista tai riisistä valmistettu japanilainen viina – ja se on välttämätön osa Okinawan perinteisiä rituaaleja ja jokapäiväistä elämää.
Okinawan awamori on peräisin yli 500 vuoden takaa. Ryukyu-kuningaskunnan aikana awamori oli tärkeää tuontitavaraa Japanin ja Kiinan hallituksille.
Awamori on tislattu alkoholijuoma, joka on valmistettu riisistä, pääasiassa Thaimaasta tuodusta indica-riisistä, ja jossa ei ole elintarvikelisäaineita. Tämä okinawalainen alkoholijuoma valmistetaan höyrytetystä riisistä ja mustasta koji-muovista valmistetusta fermentoidusta riisimaltaasta, ja juuri tämä musta koji-muovi antaa awamorille sen omaleimaisen ja miellyttävän aromin.
Kolme vuotta tai kauemmin kypsytettyä awamoria kutsutaan kusuksi. Kypsytysprosessi antaa awamorille hienostuneemman ja pehmeämmän maun, ja yleensä mitä vanhempi awamori on, sitä korkeampi on sen hinta.
Okinawassa on 48 awamori-tislaamoa, joista jokainen tarjoaa erilaisia awamorimerkkejä, joissa on erilaisia makuja. Useimmissa tislaamoissa järjestetään kierros, jonka aikana pääset seuraamaan awamorin tislausprosessia ja myös maistelemaan heidän tuotteitaan.
Nautiskele awamoria
Awamorin hinnat vaihtelevat suuresti, ja tyypillisesti yhden sho:n (1,8 litraa) pullo awamoria myydään supermarketeissa ja viinakaupoissa 1500 jenistä 2000 jeniin, kun taas pientä pulloa (720 ml) awamoria myydään noin 1500 jenillä pubeissa. Ihmiset nauttivat awamoria monella eri tavalla, myös veden ja virvoitusjuomien kanssa.
Johtuen siitä, että awamori on sokeriton eikä siinä ole aminohappoja, sen kaloripitoisuus on alhaisempi kuin muiden samankaltaisten alkoholijuomien, mikä tekee siitä suositun vaihtoehdon henkilöille, joilla on korkea verensokeri.
Awamoria ihailevat kaikenikäiset, ja se on esillä monissa all-you-can-drink-baareissa ja -ravintoloissa. Yksi awamorin juomisen suuri etu on, että se ei aiheuta pahaa krapulaa kuten monet muut kovat viinat. Kun alat nauttia awamorin mausta, olet askeleen lähempänä todellisen okinawalaisen hengen ymmärtämistä. Täydellinen tapa saada aito awamori-kokemus on mennä viihtyisään, rentoon ravintolaan ja siemailla kusua kauden ruokien kanssa. Okinawassa kurkumaa käytetään yleisesti krapulaan, sillä se auttaa maksan toimintaa.
Awamori yleistyy ulkomailla
Awamori on viime aikoina kasvattanut suosiotaan ulkomailla saken ja shochun menestyksen myötä. Zuisen Hakuryua (noin 20 dollaria) myydään Yhdysvalloissa lähinnä New Yorkissa ja itärannikolla. Se on suosittu tuotemerkki, jonka syvän makea maku ja mieto aromi syntyvät kahdeksan vuoden kypsytyksestä. Kumejiman Kumesen, joka tuotetaan luonnonrikkaalla Kumejimalla, on myös suosittu nimi ulkomailla. Tuottaja alkoi myydä sitä Euroopassa ja Aasiassa neljä vuotta sitten. Seuraako okinawalaisen keittiön ja awamorin nousukausi japanilaisen keittiön ja saken kokemaa nousukautta?
Awamori meister -sertifikaatti kertoo alkoholijuomien ja erityisesti awamorin tuntemuksesta. Tämän nimityksen saaneet baarimestarit sekoittavat monenlaisia awamori-cocktaileja Okinawan hotelleissa ja baareissa
Habu-shu
Okinawassa habu-shun uskotaan olevan tehokas palauttava aine. Habu-shu, jonka mukana tulee itse habu, maksaa 10 000 jenistä 100 000 jeniin, kun taas pullon ilman käärmettä voi ostaa muutamalla tuhannella jenillä.