Barret Robbins oli 29-vuotias ennen kuin hänen mielenterveysongelmansa diagnosoitiin asianmukaisesti. Varoitusmerkkejä siitä, että jokin ei ollut aivan kunnossa, oli olemassa jo hyvissä ajoin ennen sitä, varsinkin kun siihen liittyi liiallinen päihteiden väärinkäyttö.
Nämä ongelmat johtivat yhteenottoihin lain kanssa, mukaan lukien yksi TCU:n opiskeluaikana, jolloin hän rikkoi autokaupan ikkunan ja hänet pidätettiin murtovarkaudesta. Robbins sai ehdollista vankeutta ja sai pelata viimeisen kautensa, jonka jälkeen TCU:n lääkintähenkilökunta diagnosoi hänellä masennuksen.
Toinen tuli keskushyökkääjän toisena kautena Raidersissa, kun hänet lähetettiin kotiin Denverin ottelusta, jonka hän oli todettu olevan pelikelvottomassa kunnossa myöhästyttyään bussista joukkueen läpivientiin. Robbins lensi kotiin kaupallisella lennolla, mutta ei koskaan noussut jatkolennolle Utahissa tehdyn välilaskun jälkeen. Hän meni lentokentän ulkopuolelle, nousi hotellin sukkulaan ja istuutui kyseisen majoitusliikkeen ravintolaan ilman senttiäkään. Hänet pidätettiin ruokailuyrityksestä, ja hänen tyttöystävänsä lensi lopulta ulos, haki hänet kyytiin ja vei kotiin.
Tervetullutta jälkikäteen Robbins uskoo olleensa näiden tapahtumien aikana maanismaattisissa jaksoissa ja hallitsemattomassa tilassa.
”Jos pystyisin maanismaattisen jakson sattuessa pyytämään apua, olisin kunnossa”, Robbins sanoi NBC Sports Bay Arenan Greg Papan haastattelussa vuonna 2011. ”Mutta kun menen maaniseen episodiin, se ei ole minussa pyytää apua. Se ei tapahdu sillä tavalla. Se on turhauttava osa sitä. Tiedän, mitä tapahtuu, mutta en ole tietoinen päätöksistäni. Käytännössä vain kävelen unissakävellen. Sitä se oikeastaan on. Siihen se johtaa.”
Masennuksesta kärsivät ihmiset eivät ole alttiita maanisille jaksoille. Robbinsilla tunnistettiin masennus ja häntä lääkittiin tämän diagnoosin perusteella yliopistossa ja ammattilaisuralla.
”Kaikki mitä olen koskaan kuullut oli masennus”, Robbins sanoi. ”He laittoivat minulle lääkkeitä ja antoivat minun käydä lääkärissä ja muuta sellaista. Mutta en silti kertaakaan kuullut sanaa kaksisuuntainen mielialahäiriö. En kuullut sanaa kaksisuuntainen mielialahäiriö kertaakaan ennen kuin vasta Super Bowlin jälkeen.”
Robbins viittaa Raidersin ja Tampa Bay Buccaneersin väliseen Super Bowl XXXVII -otteluun, jonka hän jätti väliin oltuaan ryyppäämässä San Diegossa ja Tijuanassa kahtena edellisenä iltana.
Tästä välikohtauksesta ja sen aiheuttamista mielenterveysongelmista kerrotaan yksityiskohtaisesti NBC:n Sports Uncovered -podcastin uusimmassa jaksossa, joka debytoi torstaina.
Joukkueen lääkärit arvioivat Super Bowlia edeltävänä lauantai-iltana ja sunnuntaiaamuna joukkueen lääkäreiden toimesta La Jolla Hyatt -hotellissa, ja johtavat virkamiehet haastattelivat häntä, ja he kaikki päättivät, että hän ei pystynyt pelaamaan mestaruussarjan ottelua San Diegossa. Robbins lähetettiin paikalliseen sairaalaan ja asetettiin itsemurhavahdin piiriin, ja lopulta hän päätyi Riversidessa sijaitsevalle Betty Fordin klinikalle.
Vain silloin Robbinsilla diagnosoitiin kunnolla kaksisuuntainen mielialahäiriö.
”Se, mikä oli hienoa – no, ei hienoa – mutta se, mikä tuntui hyvältä, on se, että se selittää joitakin näistä tapahtumista, joita minulla on ollut”, Robbins sanoi. ”Ja se laittaa leiman, se laittaa tunnisteen siihen, koska se oli minulle aiemmin selittämätöntä.”
Papan haastattelussa Robbins kertoi yksityiskohtaisesti hetkistä, jolloin hän uskoo olleensa maaninen ennen diagnoosin saamista. Hän puhui myös äärimmäisistä masennushetkistä, jotka ovat myös osa kaksisuuntaista mielialahäiriötä.
”Muistan yhden päivän tai melkein kuukauden offseasonista, jolloin en päässyt sängystä ylös”, Robbins sanoi. ”Tarkoitan, ajatella, että miehellä voi olla kahden miljoonan dollarin talo ja 500 000 dollarin arvosta autoja ja mitä tahansa hän halusi ja silti olla masentunut eikä pysty nousemaan sängystä. Se kertoo siitä, että masennus on hyvin voimakas, ja se rampautti minut pitkäksi aikaa.”
”Jalkapallo vei minut aina perille. Jalkapallo on rakkauteni. Jos aioin mennä pelaamaan jalkapalloa sinä päivänä, olisin kunnossa, tiedätkö? Pystyisin nousemaan sängystä.”
Kaksisuuntainen mielialahäiriö, joka on väärin diagnosoitu masennukseksi, voi aiheuttaa merkittäviä ongelmia, sanoo tohtori Decartes Li, UCSF:n kaksisuuntaisen mielialahäiriön ohjelman johtaja.
”Masennuslääkkeistä, lääkkeistä kokonaisuutena ei ole osoitettu olevan apua kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastaville henkilöille, varsinkaan silloin, kun heillä on maniaa tai hypomaniaa”, Li sanoi. ”Itse asiassa on tehty joitakin tutkimuksia, jotka osoittavat, että masennuslääkkeet voivat laukaista manioita tai hypomanioita, saada ne ikään kuin ylikierroksille.”
”Kun kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavalle henkilölle annetaan paljon masennuslääkkeitä, se voi joko pahentaa tilannetta, tai sitten se ei tee mitään eikä oikeastaan auta häntä pitkällä tähtäimellä.”
Li kertoi myös, että näille tapauksille voi kehittyä niin sanottuja ”sekamuotoisia jaksoja”, mikä tarkoittaa, että heillä on maniaa ja masennusta yhtäaikaa. Li sanoi, että ne voivat laukaista masennuslääkkeet tai muut aineet. Huumausaineiden, kuten hallusinogeenien, tai suurten marihuana-annosten nauttiminen – Robbins myöntää ajoittain nauttineensa runsaasti marihuanaa ja alkoholia – sekajaksojen aikana tai niiden ulkopuolella voi tehdä asioista vakavampia tai pahempia ajan mittaan.
”Ihmisille, jotka käyvät läpi näitä sekajaksoja, ne voivat olla todella pahoja”, Li sanoi. ”Jos voit kuvitella, että tunnet itsesi jotenkin masentuneeksi tai itsetuhoiseksi, se on masennusoireita. Sinulla voi olla joitakin näistä maanisista oireista, kun olet masentunut tai itsetuhoinen, sinulla on kilpailevia ajatuksia ja voit olla todella impulsiivinen. … Voitte nähdä, miten se on todella huono asia yksilölle, jolla on todella suuri riski.”