Bernadette McAliskey, joka Bernadette Devlininä oli Pohjois-Irlannin poliittinen keulakuva 50 vuotta sitten, on sanonut, ettei hän äänestäisi rajaseutuäänestyksessä liittyäkseen tasavaltaan, jota hän kutsuu nimellä Free State.
Maanantaina Derryssä Bogsiden taistelun 50-vuotispäivän kunniaksi järjestetyssä tilaisuudessa 72-vuotias McAliskey varoitti, että irlantilaisten on poistuttava ”nationalistisesta keskustelusta”.”
Irish Timesin mukaan hän sanoi: ”Se on yhä ahtaampaa ja lahkolaismaisempaa, ja maailmassa, jossa nationalismi on helvetinmoinen fasismi, se vie meidät ennemmin tai myöhemmin samaan suuntaan.”
Hän sanoi, että ”tällä saarella ei ole tällä hetkellä mitään edistyksellistä nationalistista agendaa”. Hän kysyi: ”Kuka täysjärkinen rajakyselyssä äänestäisi liittymistä vapaavaltioon?
”Kuka täysjärkinen liittyisi nykyiseen vapaavaltioon?”. Ei kukaan! No, minä en ainakaan.”
Lue lisää: The Irish people who have been barred from the US
McAliskey oli yksi johtajista Derryn katolisessa Bogsiden kaupunginosassa, kun Apprentice Boysin paraatin aiheuttamat mellakat kärjistyivät kolmipäiväiseksi taisteluksi 12.-14. elokuuta 1969 RUC:n ja paikallisten kampanjoijien välillä, jotka halusivat määrätietoisesti pitää Apprentice Boysin poissa alueelta.
Bernadette Devlin kantamassa arkkua Dolores Pricen hautajaisissa.
Se päättyi Britannian armeijan lähettämiseen Pohjois-Irlannin kaduille, ja rajoitetuksi operaatioksi tarkoitettu operaatio kesti 38 vuotta, ja siitä tuli Britannian pisin yhtäjaksoinen kampanja.
Vain päiviä ennen 22-vuotissyntymäpäiväänsä kansalaisoikeuskampanjoijasta McAliskeysta tuli nuorin kansanedustaja, kun hänet valittiin Mid-Ulsterin edustajistosta Westminsterin parlamenttiin huhtikuussa 1969. Hän piti paikkansa itsenäisenä tasavaltalaisena vuoteen 1974 asti.
Verisunnuntain jälkeisenä päivänä vuonna 1972 hän läimäytti Westminsterissä konservatiivien sisäministeriä Reginald Maudlingia kasvoihin, kun tämä väitti virheellisesti, että 13 marssijaa surmanneet laskuvarjojääkäreiden sotilaat olivat ampuneet itsepuolustukseksi.
Tällä viikolla, kun hän ennakoi Pohjois-Irlannin irtautuvan brexit-eron myötä Euroopan unionista, hän syytti ”Irlannin kapitalistisia luokkia” siitä, että ne ylistävät EU:n hyveitä.
Hän lisäsi: ”Meidän, jotka vastustamme sitä, on löydettävä yhtenäinen eurooppalainen foorumi sen vastustamiseksi, ja luulen, että jäämme ulos (EU:sta), mikä jättää meidät entisestään eristäytyneiksi eurooppalaisista kollegoistamme ja eurooppalaisesta ammattiyhdistysliikkeestä.”
”Sisään tai ulos, taistelu jatkuu.”
Lue lisää: Kuolemantapaukset Derryssä edeltävät Bogside-taistelua