Facebook-sivulla ”Creepy Nouns” julkaistiin 14. heinäkuuta 2016 kuva Brandenn Bremmerin elämästä ja kuolemasta, jossa väitettiin, että poika oli ihmelapsi, joka riisti itseltään hengen vain siksi, että hän voisi lahjoittaa elimiään muille tarvitseville:
Väite oli häiritsevä, sillä se antoi ymmärtää, että Bremmer teki yhden elämän kauhistuttavimmista päätöksistä epätavallisesta ja epäitsekkäästä syystä: jotta muut voisivat elää. Lisäksi hänen traaginen epäitsekkyytensä tapahtui hänen ollessaan vasta 14-vuotias, paljon ennen kuin hänellä oli tilaisuus todella käyttää lukemattomia kykyjään.
Että varhaiskypsä Brandenn Bremmer eli ja kuoli, ei ole epäilystäkään: New York Times profiloi hänen elämäänsä ja surullista poismenoaan vuonna 2005:
Oliko Brandenn E. Bremmer 18 kuukauden ikäinen, Brandenn E. Bremmer alkoi hänen äitinsä mukaan lukea. Kolmevuotiaana hän soitti pianoa, teki keskiverto ekaluokkalaisen koulutehtävät valmiiksi ja ilmoitti, ettei hän välitä palata esikouluun. Kymmenvuotiaana hän valmistui lukiosta, ja hänen varhaiskypsät saavutuksensa herättivät valtakunnallisen uutismedian huomion.
Tällä viikolla Brandenn kuoli 14-vuotiaana. Hänen Nebraskan maaseudulla, lähellä Coloradon rajaa sijaitsevan kotikaupunkinsa seriffin apulaissheriffit kertoivat, että hänen päähänsä osunut ampumahaava oli ilmeisesti itsemurha.
Huomauttaen, että ”Brandennin elämässä” oli ”valtavasti lupauksia, kuten kourallisella muita ihmelapsia Yhdysvalloissa”, lehti kertoi, että Brandenn oli eutyyminen ja suunnitteli aktiivisesti tulevaisuuttaan, kun hän yllättäen tappoi itsensä, ja että hän ei jättänyt jälkeensä ”mitään muistiinpanoa” eikä mitään viitteitä siitä, miksi päätti ampua itsensä. Lisäksi hänen äitinsä kertoi Timesille, että Brandenn ei ollut ”koskaan masentunut” ja että hän suunnitteli ulospäin anestesiologin uraa (joka edellyttää useiden vuosien opiskelua).
Brandennin äiti Patti, joka löysi Brandennin ammuttuna, kun hän ja hänen miehensä Martin palasivat kotiin ruokaostoksilta, sanoi, että Brandenn, joka aloitti opinnot yliopistossa 11-vuotiaana, oli toki ollut erilainen. Mutta hän ei ollut koskaan ollut masentunut, yksinäinen tai painostettu saavuttamaan jotain.
”Monet ihmiset haluavat sanoa, että hän oli sopeutumaton tai sosiaalisesti sopeutumaton, mutta se ei ole lainkaan totta”, Bremmer sanoi puhelinhaastattelussa. ”Se tekee minut vihaiseksi. Ihmisten on ymmärrettävä. Nämä lapset ovat niin paljon älykkäämpiä kuin he ovat.”
”Emme koskaan painostaneet Brandennia. Hän teki omat valintansa. Hän opetti itse itsensä lukemaan. Jos jotain, niin yritimme pidätellä häntä hieman.”
Brandenn ei jättänyt viestiä, ei jäähyväisiä. Hän oli vaikuttanut iloiselta aiemmin päivällä, ennen kuin hän lähti kauppaan, neiti Bremmer sanoi. Hänen mukaansa Brandenn oli kiireinen valmistautuessaan anestesialääkäriksi, ystäviensä kanssa ja suunnitellessaan pian julkaistavaa toista CD-levyä, jolla hän oli säveltänyt musiikkia, hieman Yannin tyyliin.”
Lehti jatkoi kuitenkin siteeraamalla neiti Bremmerin epävirallista päätelmää heti Brandennin kuoleman jälkeen:
Neiti Bremmerin mukaan Brandennin kuolema ei ollut vielä tapahtunut. Bremmer, joka kirjoittaa mysteerikirjoja ja jonka perhe kasvattaa ja kouluttaa koiria, sanoi saaneensa lohtua siitä tunteesta, että Brandennin on täytynyt valita uransa, koska hänen elimiään – sydäntä, maksaa ja munuaisia – tarvitsivat sairaat ihmiset.
”Hän oli niin kosketuksissa henkiseen maailmaan”, neiti Bremmer sanoi. ”Hän oli aina sellainen, ja uskomme, että hän pystyi kuulemaan ihmisten tarpeet. Hän lähti pelastamaan näitä ihmisiä.”
Elintärkeät elimet luovutettiin hänen kuoliniltanaan, kuten hän oli jo pitkään tehnyt selväksi, että se oli hänen toiveensa, hän sanoi.”
Neiti Bremmer ei täsmentänyt, miksi hän uskoi, että hänen poikansa itsemurha oli nimenomaan tehty elintenluovutusta varten, vaan sanoi vain, että ajatus toi hänelle lohtua hänen elämänsä synkimmässä ajassa, joka oli epäilemättä hänen elämänsä synkin. Brandennin äitikään ei kuitenkaan sanonut, että Brandenn tappoi itsensä luovuttaakseen elimiään, vaan ainoastaan, että hän arveli, että näin saattoi olla. (Ja hänen huomionsa saattoi koskea pikemminkin tapaa, jolla Brandenn riisti henkensä, joka säilytti elinsiirroissa yleisimmin käytetyt elintärkeät elimet, kuin syytä, miksi hän riisti henkensä.)
Vaikka Brandennin äiti tunsi Brandennin luultavasti paremmin kuin kukaan muu, hänen kommenttinsa oli selvästi tehty surun sumussa vain muutama päivä sen jälkeen, kun hän oli löytänyt poikansa ruumiin. On hyvin mahdollista, että hän ei ajatellut selkeästi heti lapsensa traagisen kuoleman jälkeen.
Vuonna 2006 ilmestynyt New Yorker -lehden profiili Brandennista ei valottanut enempää sitä, miksi poika päätti lopettaa elämänsä, mutta se antoi laajemman kuvan Brandennin mielentilasta. Kyseisessä artikkelissa , Brandennin vanhemmat keskustelivat hänen suunnitelmistaan lähitulevaisuuden ja kaukaisen tulevaisuuden suhteen:
Hänen itsemurhansa oli heille mysteeri. He olivat etsineet talosta johtolankoja, mutta eivät löytäneet mitään. Hän ei ollut jättänyt viestiä, eivätkä he olleet nähneet mitään varoitusmerkkejä. ”Brandenn ei ollut masentunut”, Patti sanoi. ”Hän oli iloinen, pirteä ihminen. Hänen käytöksessään ei tapahtunut äkillisiä muutoksia.” Kumpikaan ei muistanut hänen olleen erityisen järkyttynyt mistään edellisinä kuukausina. Hän ei ollut kokenut eroa tai henkilökohtaista hylkäämistä. Hän ei ollut antanut pois arvokkaita tavaroitaan. Itse asiassa Patti sanoi, että hän oli juuri lisännyt ”keskeneräisen listansa”: hän oli myymässä vanhoja Nintendo-pelejä eBayssä ostaakseen PlayStation 2 -konsolin. Ja he olivat sulkeneet pois onnettomuuden mahdollisuuden. ”Brandenn tiesi aivan liikaa aseista sellaiseen”, Martin sanoi.”
Vaikka Brandennin vanhemmat kokivat olevansa varmoja siitä, ettei hän ollut koskaan ”masentunut”, niukka joukko ikätovereita, joiden kanssa hän pystyi olemaan tekemisissä, tarjosi lehdelle erilaisen näkökulman. Vain ”K:ksi” nimetty teinityttö, tyttöystävä, kertoi heidän välisestä kirjeenvaihdostaan joulun 2004 tienoilla:
K. kirjoitti kysyäkseen, miten Brandennin joulu oli sujunut. Hän kertoi, että hän ja hänen vanhempansa olivat viettäneet päivän elokuvissa. Pari tuntia myöhemmin Brandenn vastasi, että ”Shrek 2:n” katsomisen lisäksi Bremmerit eivät olleet tehneet ”mitään, ainakaan perheenä”. Hän selitti toisessa sähköpostiviestissä: ”Joo, sellaista se täällä on, tarkoitan, että olemme läheinen perhe … emme vain vietä … paljon … aikaa … olemalla … sillä … tavalla … Joo.”
Kesken viestinvaihtoa Bremmereiden postilaatikkoon saapui lahja Brandennille. Se oli K:n neuloma huivi, marled grey alpacaa, mokkanahkaisilla hapsuilla. Hän kirjoitti kiitoskirjeen: Hän kirjoitti takaisin:
Nyt, mitä se on, että olet ollut masentunut koko viikon? Puhu minulle, haluan kuulla siitä. Koska luota minuun, olen kokenut sen, tehnyt sen ja saanut vain tämän surkean t-paidan 😉 Kerro minulle, okei? Haluan auttaa, jos voin, ja minulle on todella tärkeää, että olet onnellinen ja kaikkea sellaista.”
Brandenn vastasi:
Kiitos. . . Olen iloinen, että on joku joka välittää. En tiedä miksi olen niin masentunut, ennen se oli vain silloin tällöin, ja tiedättehän, se oli vain ”pökertynyt” masentunut. Mutta nyt se on jatkuvaa ja se on vain, ”Mitä järkeä elää enää?”. En tiedä, ehkä en vain vietä tarpeeksi aikaa kaltaistesi hyvien ystävien kanssa. Mutta kuten minä voin. Ei tuolla keskellä ei-mitään. Ainakin lähellä on perhe, joka ei ole ”cowboyta” tai muuten vain idiootteja, joiden kanssa voin viettää aikaa. Mutta siltikin, se on korkeintaan kerran kahdessa viikossa. Vai niin. No mun pitäis varmaan lähteä, kiitos kun olit niin hyvä ystävä.”
Brandenn ja K. menettivät sitten hyväntahtoisista syistä yhteyden, ja maaliskuussa 2005 Bremmerit tulivat kaupasta kotiin ja löysivät Brandennin takertumassa elämäänsä ammuttuaan itsensä. New Yorkerin profiilissa Brandennin äiti toisti väitteensä, jonka mukaan Brandenn oli tappanut itsensä vain lahjoittaakseen elimiään:
Kun itsemurha oli painunut mieleen, Patti sanoo, hän innostui ajatuksesta, että ehkä Brandenn oli todella tappanut itsensä, jotta hänen elimiään voitaisiin käyttää niitä tarvitsevien hyväksi.
”Brandenn oli niin henkisesti tietoinen, että jos hän olisi aistinut, että ihmiset tarvitsivat hänen apuaan, hän olisi auttanut”, Patti kertoi minulle kerran.”
”Väitätkö siis, että hänellä oli kyky aistia, että ihmiset tarvitsivat häneltä jotakin, ja siksi hän teki, mitä hän teki?” Martin lisäsi tarkentaen ajatusta.
”Kyllä”, Patti sanoi. ”Olen kaksijakoinen kristinuskon suhteen, mutta monet ihmiset ovat sanoneet, että hän muistutti heitä Jeesuksesta. Tiedäthän: ’Hän tuli, opetti ja lähti.'”
Profiilissa syvennyttiin myös Brandennin yleiseen kehitykseen 14 ikävuoden välisenä aikana, jolloin hänen vanhempiaan ohjasi pitkälti Linda Silverman, eräänlainen guru lahjakkaiden lasten vanhemmille. Kun New Yorker puhui Silvermanin kanssa, hän (Patti Bremmerin tavoin) ilmaisi uskovansa, että Brandennin kuolema johtui lahjakkaiden lasten ”yliluonnollisista” piirteistä:
Hilton Silverman, joka oli ollut keittiössä, toi pöytään lautasellisen Reuben-voileipiä. Hiltonilla on harmaa parta, painijan ryhti ja voimakkaasti uurteinen otsa. Hänellä oli jalassaan fleecehousut, vetoketjullinen hiihtoturtlenekki ja varvassandaalit, joissa oli sukat.
”No, voin kertoa teille, mitä henget sanovat”, hän sanoi. ”Hän oli enkeli.”
Silverman kääntyi minua kohti. ”En ole varma, kuinka paljon tiedät miehestäni. Hilton on meedio ja parantaja. Hän on parantanut ihmisiä syövästä.”
”Se kulkee tavallaan suvussani: isoisäni oli kabbalistirabbi Brooklynissa, ja isälläni oli tapana parantaa sairaita vauvoja kosher-suolalla”, Hilton sanoi. ”Brandenn oli enkeli, joka laskeutui alas kokemaan fyysistä maailmaa lyhyeksi ajaksi.”
Kysyin Hiltonilta, mistä hän tiesi tämän. Hän piti tauon, ja hetken mietin, pilailiko hän ja yrittikö hän keksiä jotain vielä kummallisempaa sanottavaa seuraavaksi. ”Puhun hänen kanssaan juuri nyt”, hän sanoi. ”Hänestä on tullut opettaja. Hän sanoo, että juuri nyt häntä itse asiassa opetetaan auttamaan näitä ihmisiä, jotka kokevat itsemurhia paljon sotkuisemmista syistä. Ennen Brandennin syntymää tämä oli suunniteltu. Ja hän teki sen niin kuin teki, jotta muilla olisi käyttöä hänen ruumiilleen. Kaikki järjestyi lopulta.”
”Minäpä kerron teille, kuka muu on enkeli”, Linda Silverman sanoi. ”Minusta Martin on enkeli.”
”Voi, Martin, aivan varmasti”, Hilton sanoi. ”Hänellä on positiivinen henkinen linjaus. Hän ja Brandenn tapaavat paljon, kun hän nukkuu.”
Linda katsoi minua auttavaisesti. ”Katsos, emme tiedä miten selittää näitä lapsia – emme tieteellisesti.”
”Tieteellisesti!” Hilton pilkkasi.”
Silverman näytti pitävän kiinni tulkinnastaan tapahtumista, jopa sen jälkeen, kun hän oli nähnyt Brandennin kirjoittamat tyytymättömät sähköpostiviestit. Hän epäili, etteivät ne olleet edustavia, ja epäili, että ne oli irrotettu asiayhteydestään tai että niitä oli jopa manipuloitu.
Patti Bremmer kuvaili Silvermanin tavoin Brandennia ”indigolapseksi” ja kertoi lahjakkaiden lasten vanhemmille tarkoitetulla sähköpostilistalla kirjeenvaihtajille, että useat hänen poikansa elimistä oli jaettu jokseenkin ihmeellisellä tavalla kuoleville. Mutta hänen ystävänsä ja sisaruksensa kertoivat lehdelle, että he ”olivat yhtä mieltä siitä, että hän oli luultavasti tuntenut olonsa yksinäiseksi tai surulliseksi tai turhautuneeksi tai jonkinlaisen yhdistelmän näistä asioista, ja hän oli hetkellisesti avuton löytääkseen ulospääsyä”, ja lisäsivät, että ”valitettavasti hän oli ollut tilanteessa, jossa hän oli voinut toimia itsemurhaimpulssin pohjalta”.”
Ainoat merkinnät Brandennin mielentilan syistä jäävät kaukana asuvien ikätovereiden kanssa vaihdettuihin sähköpostiviesteihin, joiden aikana masennustila (eikä suuri uhriutuminen) oli ainoa paljastava tekijä, jonka teini-ikäinen mainitsi ennen itsemurhaansa.