Kohdunkaulan selkäranka koostuu seitsemästä nikamasta ja sijaitsee kallon tyvessä. Sen tehtävänä on tukea kalloa, mahdollistaa pään liikkeet edestakaisin ja puolelta toiselle sekä suojata selkäydintä. Kaularangan yläosa koostuu ensimmäisestä kaularangan nikamasta (C1) ja toisesta kaularangan nikamasta (C2). Alempi osa koostuu kolmannesta kaularangan nikamasta (C3) seitsemänteen kaularangan nikamaan (C7). Nämä selkärangan luut kiinnittyvät rintarangan selkärankaan ja toimivat yhdessä tukeakseen päätä.
Viides kaularangan nikama (C5) on viides nikama selkärangan yläosasta. C5 on merkittävä kiintopiste, kun määritetään kaulaan ja selkärankaan kohdistuneen vamman todennäköisiä seurauksia. Jos selkäydinvamma on C5:n kohdalla tai sen yläpuolella, henkilö voi olla kykenemätön hengittämään, koska kolmannen ja viidennen kaulanikaman välissä sijaitsevat selkäydinhermot ohjaavat hengitystä. Vaikka tukehtumiskuolema vältettäisiin hätätoimenpiteillä, henkilö jää todennäköisesti neliraajahalvaantuneeksi. Jos vamma on C5:n alapuolella, henkilöstä tulee todennäköisesti halvaantunut. Jos selkäydinvammaa epäillään, älä liikuta loukkaantunutta henkilöä, ellei se ole välttämätöntä välittömän hengenvaaran, kuten palavan talon, välttämiseksi.