Justinianus I valloitti Italian niemimaan goottien sodassa (535-554) ja nimitti kolme seuraavaa paavia, käytäntöä, jota hänen seuraajansa jatkoivat ja joka myöhemmin delegoitiin Ravennan eksariaatille. Bysantin paavius oli Bysantin hallitseman paaviuden kausi vuosina 537-752, jolloin paavit tarvitsivat Bysantin keisarin hyväksynnän piispaksi vihkimistä varten, ja monet paavit valittiin apocrisiarii (paavin ja keisarin väliset yhdyssiteet) tai Bysantin Kreikan, Bysantin Syyrian tai Sisilian asukkaista.
Analogia Englannin kirkossaEdit
Henrik VIII:n ja paavi Klemens VII:n välisessä kiistassa, joka koski Henrikin toivomusta saada avioliittonsa Aragonin Katariina Katariinan kanssa mitätöityä, englantilainen parlamentti sääti laki (Act in Restraint in Appeations of Appeals, 1533). Siinä todettiin
Jossa lukuisissa erilaisissa vanhoissa autenttisissa historiateoksissa ja kronikoissa on selvästi julistettu ja ilmaistu, että tämä Englannin valtakunta on valtakunta, ja niin se on hyväksytty maailmassa, jota hallitsee yksi ylin pää ja kuningas, jolla on keisarillisen kruunun arvokkuus ja kuninkaallinen asema.
Seuraavana vuonna parlamentti hyväksyi ensimmäisen Supremacy Actin (1534), jossa kirkon pää sidottiin nimenomaisesti keisarilliseen kruunuun:
Yksin ainoa ylin pää maan päällä Englannin kirkon, jota kutsutaan Anglicana Ecclesia, on liitettävä ja nautittava tämän valtakunnan keisarilliseen kruunuun liitettynä ja siihen yhdistettynä.
Irlannin parlamentin vuonna 1541 (voimaan vuonna 1542) hyväksymässä Irlannin kruunua koskevassa laissa muutettiin Englannin monarkkien perinteinen titteli, jota he käyttivät Irlannin hallitsemisessa, Irlannin lordista Irlannin kuninkaaksi ja nimettiin Henrik Irlannin kirkon päämieheksi samanlaisista syistä.
Maria I:n valtakaudella ensimmäinen Supremacy Act kumottiin, mutta Elisabet I:n valtakaudella hyväksyttiin vuonna 1559 toinen Supremacy Act, joka oli sanamuodoltaan samanlainen kuin ensimmäinen Act. Englannin Interregnumin aikana lait mitätöitiin, mutta Englannin restauraation aikaiset parlamentit pitivät lakeja mitätöityinä myös lakeja mitätöiviä lakeja.
Kun Elisabet I palautti kuninkaallisen ylivallan, hän korvasi tittelin ”Supreme Head” tittelillä ”Supreme Governor”, muutos, joka oli sekä sovitteleva Englannin katolilaisille poliittisella tasolla että heijasteli siirtymistä kohti metafyysisesti ja teologisesti vaatimattomampaa kantaa, johon sisältyi vain vaatimus ylimmästä auktoriteetista Englannin kirkon käyttäytymisessä ajallisissa asioissa. Sittemmin Englannin, Ison-Britannian ja Yhdistyneen kuningaskunnan monarkit ovat vaatineet ”korkeimman hallitsijan” asemaa sekä uskonpuolustajan arvonimeä (jonka paavi Leo X alun perin myönsi Henrik VIII:lle, mutta jonka paavi Paavali III myöhemmin perui, koska se oli alun perin palkinto Henrikin katolisuuden puolustamisesta).